Jean-Pierre Luminet

Comme son titre ne l'indique pas voici une biographie de J. Kepler, génial astronome, mathématicien, philosophe du début du XVII° siècle. Nous le suivons dans ses travaux sur la révolution des astres - après observation au moyen de la lunette astronomique inventée par Galilée, avec pour toile de fond la tourmente des guerres de religion et de la guerre de trente ans en Europe

Un livre qui nous rapproche des étoiles et nous fait nous sentir plus intelligents

Agréable plongée dans les mystères de l'astronomie mais surtout dans une ambiance Renaissance de cette Europe des Borgia et des Médicis. On y croise Érasme ou Machiavel, on confronte les idées, parcours les universités. On vit le choc de la réforme et des guerres à travers l’œil de Copernic. Particulièrement bien documenté, ce livre n'en est pas moins un roman car certaines zones d'ombre subsistent (il faut savoir que la première biographie de Copernic date de plus d'un siècle après sa mort). Néanmoins le côté romanesque ne pend pas le pas sur la biographie et l'auteur a le soucis de nous expliquer dans une longue postface les libertés qu'il a prises.

C'est un beau texte, mais la lecture n'a pas été facile ni agréable..

Le deuil est vraiment trop omniprésent.

Je m'attendais à une écriture plus imagée, métaphorique, céleste.

Elles ne paient pas de mine – résidus informes, noirâtres, calcinés, indéfinissables, rebutants, mais elles sont fascinantes. Par leur rareté : un peu moins de 5 000 objets répertoriés à ce jour, depuis l'an de grâce 1740. Par leur taille, aussi, même si le bon Théodore Monod s'épuisa à en rechercher une de... 40 mètres de haut qu'il ne trouva jamais. Par leur prix aussi, hélas : on parle de 10 000 euros pour quelques grammes.

Les météorites sont les truffes de l'espace. Et ce fin gourmet de Jean-Pierre Luminet, à qui rien de ce qui est dans le ciel n'est étranger, raconte leur fabuleuse histoire, dans un ouvrage en forme de pluie d'étoiles filantes : trois cent soixante-cinq fragments débordant d'analyses, d'anecdotes, de digressions, d'humour... et de colère contre la bêtise humaine et les trafiquants sans scrupules.

A chaque pépite, son secret. Jean-Pierre Luminet rappelle que les météorites sont probablement à l'origine de la vie sur Terre ; qu'elles fournissent mille renseignements sur la formation du système solaire ; qu'elles peuvent être dangereuses : un gigantesque astéroïde entré en collision avec la Terre serait à l'origine d'une réaction en chaîne ayant provoqué l'extinction des dinosaures. Savant, érudit, charmeur, conteur, l'astrophysicien Jean-Pierre Luminet met le feu au ciel et à notre imagination : on le suivrait jusqu'aux confins de l'Univers.

La bâton d'Euclide est un conte philosophique saupoudré d'une bonne dose d'[H]istoire ; et pas n'importe quelle histoire, celle de la [B]ibliothèque [d'A]lexandrie.

Au fil des pages, un nombre incalculables d'anecdotes sont distillés au grand plaisir du lecteur, retraçant probablement l'intégralité des mathématiques et de l'astronomie grecques, les philosophes, leurs œuvres, l'invention du papier... sous couvert d'un argumentaire passionné destinée à convaincre le bras armé de l'envahisseur d'épargner la bibliothèque et ses livres.

Petit point noir, quelques longueurs ont légèrement détérioré mon appréciation de la lecture.

Malgré tout, cela reste un livre intéressant, en particulier pour les amateurs de "random facts" historiques.

Un conte philosophique plaisant et des dialogues légers ou érudits pour camper cette confrontation pourtant fondamentale entre celui qui pour des raisons religieuses a ordre de brûler les livres et ceux qui défendent la conservation et la circulation des connaissances.

Mais c'est finalement plus l'histoire de la bibliothèque d'Alexandrie qui est mise en avant que la vraie thématique du politique et de la religion. Seule petite réserve pour ce livre qui aurait pu gagner en profondeur. Mais à lire sans hésitation.

Le livre offre au lecteur une biographie légèrement romancé du savant polonais Copernic intégrant au fil des pages certains de ses travaux et réflexion, tout en retraçant l'histoire politique et religieux de la Pologne et de L'Europe de cette époque qui était celle de Léonard de Vinci, de Machiavel et du rayonnement de la renaissance italienne. Un livre qui a défaut d'être passionnant se révèle intéressant et permet de découvrir un personnage historique connu mais aussi méconnu

Quelle est la taille de l'Univers ? Quelle est sa forme ? Est-il fini ou infini ? Voici sans doute l'essentiel des questions auxquelles l'auteur tente de répondre. Il s'agit d'un livre de vulgarisation mais dont malheureusement, tous les chapitres ne sont pas autant accessibles. Sinon, très intéressant par les questions qu'il pose et les méthodes mises en place pour y répondre.

Je n’ai pas tout compris. Néanmoins j’ai apprécié la description du côté humain, de la susceptibilité et des egos de certains physiciens devenus célèbres. Je retiens celles de personnes comme Stephen Hawkins, Georges Lemaître, de Roger Penrose ou de François Englert que j’ai eu comme prof. Ce livre est censé être très didactique. Certaines descriptions de théories sont au-delà de mon pouvoir de compréhension. Par contre je me récupère lorsqu’il compare des phénomènes tels que rupture de symétrie à des choses plus connues comme changement de phase. Il me fait retrouver des notions que j’avais comprises puis oubliées il y a déjà quelque temps. Peu polémique, descriptif, souvent utile pour un quasi profane. La lecture n’en est pas simple. Il m’est arrivé de lire 20 pages du chapitre 10 sans comprendre que dalle. Je le trouvais plus clair dans la description de la topologie de l’espace (Univers Chiffonné). C’est vrai que c’est un matheux abordant de la physique cosmologique.

Livre bien sûr excellent, mais par rapport à un autre auteur de vulgarisation c'est un peu plus compliqué à lire. Je fais la comparaison avec Trinh Xuan Thuan et si la qualité du sujet est à peu près la même, on sent la patte du scientifique pur de J-P Luminet avec celle du scientifique pédagogue qu'est TXT.

C'est malgré quelques difficultés très intéressant à lire.