Richard C. Morais

Un vrai délice! un voyage aux arômes puissant, et aussi une belle histoire humaine écrite avec tous les "ingrédients( petits guillemets pour ceux qui le liront!)" adéquats: dépaysement, émotions et surtout beaucoup d'humour avec certains personnages hauts en couleur. A consommer sans modération, et même plus, à déguster!

Ce livre-ci m'a été conseillé par ma mère, et je l'ai emprunté à la bibliothèque sur un coup de tête (malgré ma PAL à rallonge, j'ai honte !). Finalement, ça n'a pas été un coup de cœur, mais la lecture était agréable, et ça a été un bon livre de transition :)

Ce livre tourne autour de deux thèmes principaux : la culture indienne et la gastronomie. Il est présenté comme une biographie : le personnage principal, Hassan Haji, nous raconte à la première personne son histoire. Il commence par son enfance en Inde, jusqu'à son ascension au grade de chef multi-étoilé en France. L'histoire vendue par le résumé ne correspond qu'à une petite partie du roman.

Au fur et à mesure des pages qui se tournent, le lecteur assiste au choc des cultures pour cette petite famille indienne, fortunée certes, mais peu habituée aux mœurs occidentales. J'ai été marquée par le changement d'atmosphère qui s'opère au cours de la lecture : le début de l'histoire en Inde est très vif, coloré et bruyant. A l'opposé, la vie d'Hassan en France est très distinguée, limite « kitch », avec le petit appartement en France et le restaurant haut de gamme décoré avec goût.

En ce qui concerne la cuisine, j'ai eu un peu de mal à accrocher, puisque je ne suis pas très « gourmande ». Les plats présentés n'ont pas vraiment réussi à me mettre l'eau à la bouche, et j'ai eu du mal à partager la passion d'Hassan pour la cuisine. Ceci dit, l'histoire ne se concentre pas vraiment sur le plan gustatif, mais plutôt sur le plan technique et organisationnel : la vie du restaurant, les salariés, la conception du menu … Le livre jongle entre la vie professionnelle et la vie privée du héros.

Il est assez difficile de s'identifier aux personnages, compte tenu de leur culture et de leur milieu de vie (que ce soit pour les Haji ou pour Mallory). On assiste à l'histoire d'un œil assez distant : le parcours d'Hassan éveille notre curiosité, mais ne déclenche pas le besoin irrépressible de connaître la suite.

Finalement, le livre est divertissant, mais sans plus. Certains passages sont quand même assez rigolos ! :)