Harlot et son fantôme
Auteur
- Norman Mailer (Écrivain)
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À Mount Desert (Maine, Etats-Unis), Hugh Tremont Montague, nom de code « Harlot », membre important de la CIA, mais plutôt en fin de carrière, a divorcé de Kitteredge qui l’a trompée avec son collègue Harry Hubbard, fils de Cal, autre agent de la CIA. Après une longue attente, Harry et Kitteredge ont fini par se marier. Et comme un malheur n’arrive jamais seul, Harlot s’est retrouvé sur un fauteuil roulant suite à un très grave accident de voiture. Harry de son côté, en est réduit à produire textes, articles de journaux et romans d’espionnage jusqu’au jour où Harlot lui propose de travailler avec lui sur une mission secrète. Mais un jour, on retrouve le corps d’Harlot au fond d’un lac, le crâne explosé. Tout se complique… Quelques années auparavant, Harry avait commencé sa carrière à Berlin, puis à Bogota et l’avait poursuivie à Miami et à Paris…
« Harlot et son fantôme » se présente comme un très gros et très lourd roman d’espionnage de 1044 pages grand format, petits caractères, soit l’équivalent du double dans une présentation classique. Un défi de lecture. Un vrai marathon obligeant à y rester une dizaine de jours minimum ! Mais est-ce que le jeu en vaut la chandelle ? Rien n’est moins sûr ! Peu d’action, guère de suspens, aucune progression dramatique. On est très loin des maîtres du genre comme John Le Carré ! Mailer se rattrape-t-il par l’enquête d’investigation (il se targue d’une énorme recherche. Une bibliographie de quatre pages en atteste) ? Pas vraiment. Le lecteur n’apprendra pas grand-chose d’inédit sur les méthodes de la CIA, l’arrivée au pouvoir de J.F. Kennedy et son assassinat, la mort de Marilyn Monroe, l’affaire de la Baie des Cochons à Cuba, les tentatives ratées d’assassinat de Castro. Avec Tom Wolfe entre autres, on fait beaucoup mieux dans le genre. Et comme de nombreuses pages sont consacrées à des séquences « hot », on ne peut s’empêcher de penser que Mailer n’y fait que du sous-Miller ! Reste le style, l’écriture que certains critiques ont jugée « alerte, inspirée, géniale ». Sans doute n’ai-je pas été touché par la même grâce. Cette narration qui ne mène à rien m’a semblé laborieuse, pesante, pleine de détours et de digressions. Presque ennuyeuse. Le tout pour raconter quelques années d’un certain nombre de ronds de cuir, relativement nuls, sorte de pieds nickelés ou de bras cassés qui ratent à peu près tout ce qu’ils entreprennent. Au total, un pensum sans grand intérêt… (Mais ceci n’est que mon avis personnel bien entendu.)
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Date de sortie
Harlot et son fantôme
- France : 1992-10-29 - Poche (Français)
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Editeurs
Résumé
Harlot et son fantôme
De Norman Mailer
Quatrième de couverture
Un roman sur la CIA, après la Deuxième Guerre mondiale.
Dans «Harlot et son fantôme», Norman Mailer décortique le système autant que ses personnages
Norman Mailer doit être le genre d'écrivain qui se demande de quel roman le public américain a besoin au moment où il y travaille. Ce n'est pas une critique, loin de là: c'est une manière de laisser une chance d'exister au fameux grand roman américain que bien des écrivains cherchent aux États-Unis. On peut se demander, certes, si ce grand roman est possible. Rien n'est moins sûr. Mais une chose est certaine: entre ceux qui osent se frotter à cette exigence et les autres, il n'existe pas seulement une marge mais un véritable gouffre. Rien de commun en effet entre un auteur qui traite d'un problème personnel comme il peut s'en produire n'importe où dans le monde et un autre qui choisit de prendre en compte l'ensemble d'une société, dans ses aspects les plus divers et même les plus contradictoires.
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