Extrait

— Tu as peint quelque chose, pas vrai ? Une image, dis-je.

— Tu l’as vue ? s’étonne Peeta.

— Non. Mais ils se sont donné du mal pour la cacher.

— Rien d’étonnant à cela. On ne doit pas laisser un tribut voir l’œuvre d’un autre tribut, déclare Effie. Qu’est-ce que tu as peint, Peeta ? (Ses yeux s’embuent.) Un portrait de Katniss ?

— Pourquoi un portrait de moi, Effie ? dis-je, un brin agacée.

— Pour faire savoir qu’il ne reculera devant rien pour te protéger. C’est ce que tout le monde attend au Capitole, en tout cas. Il s’est quand même porté volontaire pour t’accompagner, non ? répond Effie, comme s’il s’agissait d’une évidence.

— J’ai peint un portrait de Rue, dit Peeta. Telle qu’elle était après que Katniss l’a recouverte de fleurs.

Un long silence s’installe autour de la table, pendant lequel chacun prend la mesure de ce qui vient d’être dit.

— Que cherchais-tu à prouver, exactement ? s’enquiert Haymitch d’une voix douce.

— Je ne sais pas. Je voulais qu’ils se sentent un peu coupables, ne serait-ce qu’un instant, explique Peeta. Pour avoir tué cette petite fille.

— C’est affreux. (Effie paraît au bord des larmes.) Ce genre de… on ne doit pas penser ça, Peeta. C’est interdit. Ça ne fera que vous attirer des ennuis supplémentaires, à Katniss et toi.

— Pour une fois, je suis d’accord avec Effie, avoue Haymitch.

Portia et Cinna restent muets, mais leur expression est grave. Ils ont tous raison, bien sûr. Pourtant, malgré mon inquiétude, je trouve que Peeta a été formidable.

— J’imagine que le moment est mal choisi pour mentionner que j’ai pendu un mannequin par le cou et peint le nom de Seneca Crane sur son torse ?

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