Extraits

Une pluie de pierres (chapitre 1)

Sous le soleil impitoyable du Kansas, un prêcheur noir sanglé dans un costume étriqué transpirait à grosses gouttes. Mais cela n’ôtait rien à la conviction avec laquelle il annonçait, tout en se tapotant les tempes avec un immense mouchoir :

— Mes frères, mes sœurs, la fin du monde est proche, tous ceux qui ne désirent pas faire partie de l’immense troupeau des damnés doivent se repentir et se purifier du péché. Venez et achetez ce qui ne s’achète pas avec de l’argent, a dit le prophète ; Seigneur, tu es mon rocher et ma haute retraite, a dit le psalmiste...

Quelques badauds l’écoutaient et hochaient la tête avec bienveillance, tout en dégustant d’énormes pots de glace surmontés de crème chantilly qui dégoulinait sous la chaleur.

En passant devant cette assemblée, Kitty Lord ralentit l’allure. L’annonce de la fin du monde lui inspira un malaise si soudain qu’elle préféra écarter cette pensée. Elle jeta un coup d’œil au prêcheur juché en équilibre précaire sur une caisse qui menaçait de s’écrouler et reprit sa route, fuyant les menaces de damnation qui pleuvaient sur les badauds. D’ailleurs, elle avait d’autres problèmes à régler...

Frida lui cassait suffisamment les oreilles comme ça avec ses sempiternelles réprimandes ! Cela faisait des années maintenant que cette folle furieuse l’avait prise en grippe et l’accusait dès que quelque chose allait de travers.

Kitty poussa un soupir et releva une mèche qui tombait sur son front. Elle était partie faire une balade dans Peabody, pour rendre des livres à la bibliothèque et retrouver son calme. Sa colère montait depuis l’accueil que lui avait réservé Frida le matin même, quand elle avait commis l’erreur de lui confier un détail très personnel : l’arrivée de ses premières règles. Ne sachant comment faire face à cet événement, elle avait été obligée de lui avouer ce secret, mais depuis, elle s’en mordait les doigts. L’opulente surveillante lui avait aussitôt tendu une boîte de tampons en prenant un air chagriné, et avait murmuré « Madre de dios ! Il ne manquait plus que ça ! »

À la grande honte de Kitty, la nouvelle s’était vite propagée, et elle avait dû essuyer les railleries des collégiens.

— Faut pas lui casser les pieds aujourd’hui ou bien elle va nous dévisser la tête !

Et il arriva lorsque les hommes commencèrent à se multiplier sur la face de la terre et que des filles leur convenaient et ils prirent pour femmes toutes celles qu'il leur plut.

(...)Quand les fils du ciel s'unissaient aux filles des hommes et qu'elles leur donnaient des enfants ; ce sont les héros du temps jadis, ces hommes fameux.

La scène qu'elle découvrit la cloua de stupeur. Elle porta la main à sa bouche pour étouffer un cri, se frotta les yeux, mais ce n'était pas un rêve...Kitty lévitait au-dessus de son lit, complètement immobile, comme si son corps avait vaincu la pesanteur.

- Mademoiselle Lord, fit-elle avec un petit sourire railleur, j'ai l'honneur de vous présenter Drake Vicious, notre élément le plus... performant !

L'adolescent tendit avec grâce une main diaphane pour saluer Kitty. Un phénomène inattendu se produisit alors à son contact : une décharge électrique sembla traverser la main de Kitty, d'où jaillit brièvement une petite lumière blanche. Tertifiée, elle retira brusquement ses doigts. Ce n'était pas une main humaine qu'elle avait cru saisir, mais un étrange objet glacial. Personne ne perçut l'étrange phénomène : seuls les yeux dorés de Drake, qui vinrent peser sur elle avec une expression fascinée, la persuadèrent qu'elle n'avait pas rêvé.