L'histoire d'une mère

Le scénariste et dessinateur P. Madsen (également très actif dans le monde du dessin animé au Danemark) a réalisé ce beau album, d'une soixantaine de pages, d'après un petit conte initiatique peu connu de Hans-Christian Andersen (écrit en 1847 ou 1848) et qui expose un des thèmes, récurrents dans l'oeuvre d'Andersen : l'acceptation de la mort.

Un soir, la mort personnifiée enlève l'enfant très malade d'une mère qui, épuisée de l'avoir veillé tant de nuits, s'est endormie...

Folle de chagrin, la mère se lance sur les traces de la mort afin de tenter de récupérer son petit et va pour cela devoir affronter et surmonter des épreuves et souffrances accablantes...

Ces tourments, symboliques... (je pense notamment au buisson d'épines sous la neige que la mère doit réchauffer et qui fait saigner son coeur) ont été admirablement mis en images par Madsen : un graphisme chenu aux tons ombrageux, sombres et étouffés alternants avec des couleurs plus clairs et chauds quand on sent renaître l'espérance de la mère.

Un album qui peut dérouter ceux/celles plus habitués aux dessins de BD's dits "classiques", et pour cause : les illustrations de l'auteur s'apparentent plus à une suite de tableaux de peinture (ainsi que bon nombre de pleines pages d'un bel éclat), et peut-être (?), p. 34, un menu hommage à "L'arc de la vague..." de Hokusai, quand un mascaret porte la mère vers la rive de l'espoir et le jardin de la vie... où l'histoire se termine avec une conclusion inattendue.