La guerre au XXe siècle

Résumé

Au cours du XXe siècle, pas un jour ne s'est écoulé sans que les armes, à un bout ou l'autre de la planète, n'aient parlé. Ce livre, qui combine récits et réflexions, rend compte d'un phénomène d'une ampleur inégalée dans l'histoire, tant par ses ravages matériels et humains que par ses conséquences idéologiques et politiques. Il en révèle également les spécificités : caractère multiforme des conflits, victimes civiles surpassant en nombre et en souffrance les victimes militaires, bouleversement des centres géopolitiques - la vieille Europe aux prises avec ses contradictions internes tandis que l'axe du monde bascule du côté des Etats-Unis et des pays d'Asie et du Pacifique -, réapparition des moteurs les plus anciens de l'histoire (religions, nationalisme, xénophobie...), sans oublier les ressorts économiques et financiers, qui poussent les Etats à précipiter les hommes les uns contre les autres, au prétexte de la défense des valeurs supérieures. A propos des deux guerres mondiales, il est courant de parler d'une guerre de « trente ans » ; ici, il faudrait parler d'une guerre de « cent ans ». Sans considérer qu'il s'agit d'une continuité linéaire et encore moins d'un seul événement, ce sont les forces qui sous-tendent le phénomène guerrier au XXe siècle qui sont mises en valeur dans l'ouvrage. Une manière de fournir les clefs de l'analyse des guerres, de leur fondement et de leur manifestation. En filigrane, évidemment, les échecs de la paix et de ses militants, bien démunis face au cynisme des partisans de la guerre, avec une exception notable : la construction européenne qui, depuis les années 1950, a inauguré une autre conception du monde.