Extraits

Une lumière brillait, droit devant lui. Il était si soulagé en quittant le souterrain que ses pattes flageolaient. La clarté du jour l'aveugla. Aucune patrouille en vue. Il se plaqua au sol pour passer sous les ronces et fila vers le camp.

"Je ne peux pas rentrer la gueule vide !" songea-t-il, et il s'arrêta net.

Un moineau voletait au-dessus de sa tête. "Personne ne se plaindra si je nourris mon Clan". Il adopta aussi sec la position du chasseur. Immobile comme une pierre, il regarda l'oiseau se poser au sol et sautiller vers lui. Il se retint de bondir tout de suite. Les feuilles frémissaient à son approche. De ses pattes arrières, Nuage de Lion griffait le sol. Encore un petit saut...

Nuage de Houx s'aperçut alors qu'ils avaient tous l'air effrayés. Aussitôt, sa fourrure se gonfla.

< Quelque chose ne va pas.

- Regarde! > feula Nuage de Saule en faisant le gros dos.

Etoile Solitaire traversa la clairière a toute allure.

"On dirait que tu es venue avec ton Clan tout entier! feula-t-il."

-C'est le cas.

-Quoi?" s'etrangla le chef du clan du Vent en s'arretant devant elle.

Nuage de Houx dressa l'oreille.Qu'etait-il arrivé au Clan de la riviere ? Le miaulement furieux d'Etoile de Jais resonna a la lisiere:

"Qu'est-ce que cela signifie?"

Le clan de l'Ombre etait arrivé.

"Commencons l'Assemblée, suggera Etoile de Feu. Nous allons demender des comptes a Etoile du Leopard."

"Maintenant, à vous, miaula Pelage de Granit.

-Nuage de Lion, tu joueras le rôle du guerrier du Clan de la Rivière car tu es plus large et plus puissant, indiqua Poil de Fougère. Nuage de Houx, essaye de le déséquilibrer comme je l'ai fait avec Pelage de Granit.

-Compris ! Ne me facilite pas la tâche, lança-t-elle à son frère, les yeux brillants.

-Aucun risque" rétorqua celui-ci, les mâchoires serrées.

"J'aide Feuille de Lune a ramassé des hibiscus, expliqua ce dernier. Elle en a trouvé un peu plus en bas. Tu en vois d'autres ?

-Là-bas, près d'un vieux bâton, répondit Nuage de Lion en le poussant dans cette direction; Fais attention à ne pas trébucher, il y a plein de bouts de bois et de branches mortes sur la rives.

-Viens ! ordonna Pelage de Granit. Continuons la chasse!

-A plus tard, Nuage de Geai !"

-Le Clan des Etoiles me laisse faire, rétorqua-t-il. Pourquoi cela te contrarie-t-il ? L'important, c'est le résultat.

-Tu ne devrais pas être capable de découvrir si facilement ce genre de choses, murmura-t-elle comme pour elle-même.

-Ce n'est pas parce que toi, tu en es incapable que c'est mal !

-Là n'est pas la question ! J'ai peur que cela tourne comme la dernière fois.

-Quand j'ai rêvé que des chiens attaquaient le Clan du Vent ?

-Quand Ecorce de Chêne a rêvé de l'attaque des chiens ! Le Clan des Etoiles est venu le trouver pour qu'il protège son clan. Toi, tu voulais profiter de leur vulnérabilité !

-Eh ben, cette fois, je rendais service à ma soeur.

-N'en parle à personne.

-Pourquoi ? Pourquoi taire un pouvoir que le Clan des Etoiles m'a donné ?"

La fourrure de nuage de Lion se hérissa.

"Le code du guerrier nous interdit de fréquenter les membres des autres clans pour une bonne raison, poursuivit Nuage de Houx. Comment peux-tu rester loyal envers ton clan si ton coeur en a rejoins un autre ?

-Tu m'accuses d'être déloyal ?

-Je sais que tu nous trahiras jamais. Mais tu te compliques la tâche. Voilà pourquoi tu ne dois plus la voir."

"Je suis occupé, lança-t-il sans même lever els yeux. Feuille de Lune m'a demandé de passer en revue nos réserves avant son retour de la pouponnière.

-Les chatons sont malades ?

-Non. Chipie a attrapé un rhume. Rien de bien méchant, mais, ça risque de s'aggraver.

-Je voulais te parler de Nuage de Lion.

-Il est souffrant ?

-Non." Nuage de Houx s'assit, espérant que son frère interromprait un instant son rangement pour l'écouter. "Il est fatigué, en ce moment, et toujours de mauvaise humeur. Dès que j'ai le malheur de lui adresser la parole, il semble se retenir de m'arracher les moustaches.

-Et comment saurais-je ce qui le tracasse ?" l'interrogea-t-il en rassemblant des feuille d'un vert sombre.

Nuage de Houx essaya vainement de se rappeler leur nom - elle avait commencé sa formation d'apprentie guérisseuse, elle aurait dû le savoir.

"Tu sais toujours tout.

-C'est toi qui partages sa tanière, fit-il remarquer avec amertume. La plupart du temps, je suis coincé ici avec Feuille de Lune."

Nuage de Houx rêvait. Elle cavalait à travers la forêt tandis que la pluie martelait le sol couvert feuilles. Au loin, elle apercevait le pelage tigré de Nuage de Saule entre els arbres. L'apprentie guérisseuse du Clan de la Rivière courait à toute allure devant elle.

"Tu ne vas quand même pas perdre ton temps à bavarder avec ces deux-là ! lança l'apprenti au pelage noir. Nuage de Lierre et Nuage de Chouette ont proposé à Nuage de Sureau un concours de saut en hauteur.

-Pourquoi tu ne vas pas les regarder, alors ? rétorqua la jeune chatte.

-Et pourquoi tu ne m'accompagnerais pas ?" répliqua son camarade de clan, comme pour la mettre au défi.