Les Rocheuses, Tome 4 : Les Amants du Colorado

Elle est effrayée.

Elle a une démarche gracieuse.

L’homme du nom de Rafael « Whip» Moran éprouva simultanément les deux impressions sans savoir laquelle des deux — la peur ou la grâce — l’attirait davantage vers la fille.

Il espéra que c’était la peur, mais la chaleur qui l’envahit exprimait le contraire. Sous la veste de laine et les pantalons usés de la fille se devinait un corps très féminin. Et derrière l’attitude rigide, le menton relevé et la détermination, il y avait une peur très réelle.

Whip ignorait ce qui avait engendré la peur chez la fille ou pourquoi il devrait y attacher immédiatement autant d’importance, mais il savait qu’il allait le découvrir.

Pendant un court moment, il se tint dans la boue froide devant ce magasin général de Holler Creek. Il sentit le vent des hautes terres traverser son épaisse veste de laine. La fille devait également avoir senti le froid. Elle frissonna en s’empressant de franchir la porte malpropre de l’établissement.

Avec les mouvements fluides d’un homme en pleine forme et tout à fait à l’aise dans son propre corps, Whip suivit la fille à l’intérieur. La porte se referma bruyamment derrière lui, poussée par le vent. Il le remarqua à peine. Il n’avait d’yeux que pour la fille à la démarche élégante.

Elle s’arrêta dans un rayon de lumière provenant de l’unique fenêtre qui n’avait pas été brisée et barricadée. Pendant quelques instants, ses yeux parcoururent d’un air avide les piles éparpillées d’aliments séchés, d’outils et de vêtements. Sa main gracieuse serrait fortement un objet qu’elle tenait dans sa paume.

Comme si elle avait senti l’intense intérêt de Whip, elle se tourna brusquement vers lui. Il eut la nette impression d’apercevoir des yeux de la couleur d’un ciel d’automne, d’un bleu si clair et si profond qu’un homme aurait pu y plonger le regard pendant toute une vie et ne jamais parvenir à en déceler toute la beauté. Ce qu’il pouvait voir de sa chevelure sous le chapeau était de la couleur même de l’automne : une chevelure couleur noisette lustrée, parsemée de roux et d’or comme des traits de feu.

Je l’ai déjà vue, se dit-il. Mais où ?

L’instant d’après, il eut un éclair de compréhension.