les corsaires du vide

"Les corsaires du vide" est le cinquième titre de la mythique collection du "Rayon Fantastique".

Venu des premiers âges de la science-fiction, il est paru, en 1931, sous le titre original de "Vandals of the void".

Ce livre est de la pure SF de "grand-papa".

C'est un bon roman de space-opéra.

C'est un récit raconté à la 1ère personne.

A défaut d'être passionnant, il se révèle pourtant comme très prenant.

Il est très bien écrit mais assez lent.

C'est en 2001, à l'issue de la désastreuse "guerre des planètes" que le premier service régulier interplanétaire a été mis en place.

Le croiseur interstellaire "Cosmos", premier d'une série de nouveaux croiseurs géants destinés à effectuer la liaison avec les planètes les plus éloignées, est en route vers Mars.

Jack Sanders y est embarqué comme passager.

Jack Sanders est capitaine de l'espace dans la garde interplanétaire, l'organisation responsable de la bonne marche du trafic, du maintien de la loi et de l'ordre dans le vide interplanétaire.

Or deux appareils sont rentrés avec leur système de communication paralysé et certains de leurs passagers et membres d'équipage à demi morts de froid.

Plusieurs bâtiments sont en retard sur leurs horaires et ne répondent pas aux appels.

Le phénomène est peut-être provoqué par une cause naturelle.

Mais, plus sûrement, ne serait-il pas raisonnable de penser ou de se demander s'il n'existe pas, quelque part dans l'univers, d'autres êtres doués d'intelligence, semblables à nous par la forme, mais très supérieurs par leurs facultés intellectuelles, et susceptibles d'entrer en contact avec le monde connu ... ou d'entamer une action hostile concertée ?

La menace - mais est-ce bien une menace ? - semble venir de Mercure.

En témoigne la haute silhouette, aux yeux pourpres, à l'étrange crête de corne sur la tête, de Nomo Kell ...

Mais Jack Sanders, le courageux capitaine de la garde interplanétaire, aidé de la belle et envoûtante martienne Jansca Dirka, veille sur la confédération planétaire de Mars, de Vénus et de la Terre ...