Extrait

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Ils avaient quitté Morgoth à l’aube. Longtemps, la ville s’était découpée à l’horizon, perchée sur son pic rocheux, comme pour les regarder partir. Jusqu’à la grande forêt de l’Ouest, où la petite caravane s’était engagée, non sans avoir fait le plein de provisions au dernier village. Quatre jours en pleine forêt, le chemin le plus direct pour les basses terres, que la plupart des voyageurs évitaient en raison du brigandage. Mais Leth Marek n’avait peur de rien, et surtout pas des pouilleux qui rançonnaient les marchands.

– Vous êtes sûr, messire ? Rien ne nous presse…

– Sûr et certain, Yen. Sûr et certain.

Intendant, mais aussi veilleur et cocher, Yen était l’épine dorsale de la demeure de Leth Marek. C’était un gros homme jovial, barbu, avec une bedaine si énorme qu’on aurait cru qu’il attendait un enfant. Il dirigeait les domestiques, filtrait les visiteurs, portait les messages. À l’heure du départ, il avait tenu à suivre son maître, n’imaginant pas entrer au service d’un autre, et cette décision avait entraîné le reste de la petite famille. Erna, la lingère, veuve depuis peu, avait suivi à son tour, promettant qu’elle s’occuperait des garçons comme des enfants qu’elle n’avait jamais eus. Gehnon, le jardinier, un grand dadais un peu simplet, leur avait emboîté le pas sans hésiter, craignant de ne jamais retrouver de travail. Quant à Herman, le palefrenier, il était du haut de ses vingt ans avide de découvrir le monde, et Kyrenia le fascinait. Seul Elvard, le fidèle armurier, avait été dissuadé de faire le voyage, car il ne serait plus d’aucune utilité arrivé à destination… Leth Marek n’ayant plus que l’ambition d’être père de famille, il avait revendu jusqu’à son armure, trop encombrante pour être emportée en souvenir. De vingt ans d’arène, il ne lui restait qu’une hache enveloppée dans une couverture au fond d’un chariot.