Extraits

BIENVENUE À NAIROBI,

VILLE VERTE SOUS LE SOLEIL

Deborah eut un coup au cœur. Cela dissipa brusquement l’état d’hébétude dans lequel le vol interminable l’avait plongée. Elle songea : Je suis rentrée chez moi.

Le Hilton de Nairobi semblait une colonne de lumière dorée qui surgissait de la ville endormie. Quand le taxi s’arrêta dans l’entrée brillamment éclairée, le portier (un Africain en redingote et haut-de-forme marron) se hâta d’accourir pour aider Deborah à descendre. Quand elle sortit dans la nuit fraîche de février, il dit : « Bienvenue madame » et Deborah s’aperçut qu’elle était incapable de proférer un mot.

Soudain, les souvenirs affluaient. Encore adolescente, elle avait accompagné sa tante Grace quand elle allait faire des courses dans les magasins de Nairobi et Deborah était restée plantée sur le trottoir à regarder bouche bée les taxis s’arrêter devant la façade d’hôtels de rêve. De ces voitures descendaient des touristes, êtres stupéfiants venus d’endroits lointains, bardés d’appareils photographiques sur leurs vestes de toile kaki ayant la raideur du neuf, entourés de monceaux de bagages, riant, surexcités. La jeune Deborah les avait observés fascinée, se posant plus d’une question à leur sujet, les enviant, regrettant de ne pas appartenir à leur monde merveilleux. Et voilà qu’elle était là à son tour, payant un chauffeur de taxi, gravissant l’escalier de marbre à la suite du portier, vers les portes de verre étincelantes qu’il tenait ouvertes pour elle.