Extrait

Elle s’avançait d’un pas bien téméraire pour une femme qui marchait vers une mort certaine. Sa tenue simple, composée d’un anorak et d’un jean rentré dans des bottes à talons plats, et ses cheveux blond platine, attachés en une queue-de-cheval qui se balançait joyeusement, offraient un contraste saisissant avec la situation. Il fallait être extraordinairement courageux, ou incroyablement stupide, pour faire ce genre de chose. Il était 3 heures, les rues étaient dépeuplées dans ce quartier déj à peu animé de Denver. Les quelques réverbères qui fonctionnaient encore projetaient sur ce décor une lumière jaune malsaine. Avec leurs rideaux baissés, verrouillés, telles des paupières closes, les petits commerces semblaient dormir d’un sommeil profond. Les câbles téléphoniques qui sautaient de poteau en poteau au-dessus de la route se balançaient paresseusement dans le vent. Des miasmes fétides s’exhalaient des sombres venelles qui vomissaient leurs détritus dans les flaques de lumière crue. Au cours des dix dernières minutes, seules deux voitures étaient passées ; il n’y avait pas un chat dans les rues. Ce n’était pas un endroit pour une femme seule. Pourtant, cette dernière savait parfaitement qu’elle avait de la compagnie. On lui avait dit de marcher sans se retourner ; elle devait forcément se douter que quelqu’un lui filait le train–et elle avait une petite idée de l’identité de cette personne. Elle savait qu’un monstre la talonnait. Que pouvait-elle bien vouloir pour prendre un tel risque ? À moins qu’il s’agisse encore d’un traquenard ? Dans le cas contraire, j’écouterais ce qu’elle avait à me dire. J’avais promis de la laisser parler d’abord, me rappelai-je en m’enfonçant les ongles dans les paumes. Mes bottes claquaient sur le trottoir. Et si c’était un piège je les emmènerais en enfer avec moi. Tout en réfléchissant, j’écoutais les voix qui chuchotaient dans ma tête. Des sons, de simples sons, me répétai-je, pas du tout des personnes, des gens qui pourraient mourir sous mon commandement. Ces sifflements, progressant en même temps que nous, étaient entrecoupés de noms de rues, de carrefours, tous situés dans un rayon de cent mètres. Bon, ça suffit. On y va.—Au rapport, murmurai-je. Les voix me répondirent :—RAS à deux heures.—RAS à quatre. Il y eut un blanc. Je retins mon souffle… puis les annonces reprirent :—RAS à six, et deux en place.—RAS à huit, enchaîna rapidement le suivant.—RAS à dix.—RAS à douze.