Amoureuse de Diego Acosta

Maxie tenta de détacher les yeux de l’homme planté sur le quai. De haute taille, hâlé, aux épais cheveux noirs embroussaillés, son allure superbe, son regard inébranlable et l’anneau d’or qui brillait à son oreille avaient quelque chose de fascinant — de dangereux aussi. De quoi faire perdre le cap à la plus vigilante des navigatrices.

«Tu ferais mieux de te concentrer sur ton accostage! »

se réprimanda-t-elle.

Si elle avait réussi à arriver jusque-là malgré un océan déchaîné, ce n’était pas pour se laisser distraire si près du but.

A peine étaient-ils sortis de leur port de départ que Fernando, son skipper, avait déclaré forfait, après avoir absorbé la quasi-totalité d’une bouteille de whisky. Maxie n’avait pas les qualifications nécessaires pour diriger un bateau de cette taille. Elle avait naguère aidé à la manœuvre sur un dix-huit mètres, mais ce vieux rafiot rouillé s’était révélé bien plus récalcitrant.

Visiblement, l’homme du quai s’attendait à la voir échouer dans sa manœuvre d’accostage. Il suffisait de regarder ses bras solidement croisés sur son torse puissant et son regard moqueur pour en être convaincue.

— Bienvenue à Isla del Fuego, murmura Maxie entre ses dents, tandis que le pont tanguait sous ses pieds.

Malgré la froideur du comité d’accueil, elle était bien décidée à faire accoster ce tas de ferraille, dût-elle le payer de sa vie — ce qui risquait bien de se produire, se dit-elle au moment où le vieux bateau de pêche heurtait le quai.

Avec soulagement, elle comprit que le skipper avait fini par s’extraire de sa couchette pour prendre la barre. A voir les nuages noirs qui s’amoncelaient, le temps n’allait pas s’améliorer: la tempête qui s’annonçait avait de quoi décourager la plus intrépide des organisatrices de mariage. Et si l’homme sur le quai était censé accueillir au mois de juin les invités des Acosta, il aurait eu besoin auparavant de quelques leçons de maintien. Mieux vaudrait avertir Holly que l’île privée de la famille de son futur mari présentait quelques aspects inhospitaliers…

Pourtant, elle n’avait pas le choix; et puis, en juin, le soleil pouvait faire des miracles. Elle l’avait déjà constaté : une tiède journée de printemps transformait un sinistre château écossais en palais de conte de fées et rendait toute sa gloire à un manoir français pourri d’humidité. D’autre part, elle faisait confiance à Holly, une fille intelligente : si elle avait décidé de se marier à la fin du printemps sur Isla del Fuego, c’est qu’elle savait que la saison serait propice. Et Maxie ferait en sorte que cette cérémonie soit une réussite, que cela plaise ou pas au type debout sur le quai et à son air menaçant.