Extrait

L’ouragan nous fouettait inlassablement. Nous avons failli nous noyer une dizaine de fois. Quoique tout frais sorti du chantier naval, le Corinthe II n’était pas conçu pour supporter des rafales de vent de cette puissance, mais ce voilier chevauchait admirablement les vagues monstrueuses. Après deux heures de tempête, la drisse qui soutenait le foc s’est brisée dans un hurlement et a flotté en claquant comme une cape de sorcière. Après cela, nous avons affronté l’ouragan avec seulement la grand-voile déchiquetée, essayant de rester à l’écart des vagues qui menaçaient de nous engloutir. Mes bras étaient courbatus d’avoir tenu la barre si longtemps. Notre seul espoir de survie était de gouverner au vent, les vagues directement à l’arrière. Chaque fois qu’un de ces monstres se brisait sur le pont, le bateau grimpait lentement sur la surface courbée de la vague, surmontée d’une écume sale et tourbillonnante. Là, le vent pilonnait la coque, projetant le bateau sur la crête. Puis des milliers de tonnes d’eau allant à pleine vitesse rugissaient tandis que le voilier se précipitait de l’autre côté, sa proue pointant dans le vide entre deux vagues gigantesques. Quand il atteignait le fond, il était entouré par les vagues, et, pendant quelques secondes, le vent cessait de souffler. Puis la vague suivante soulevait le Corinthe II, et le cycle reprenait au début. Cela a duré des heures.