Extraits

Interrompu au milieu de sa conversation avec l’ambassadeur de Grèce par la voix puissante de son père, Angelos se tourna vers ce dernier.

— J’ai trouvé une véritable déesse, Angelos.

— De quoi parles-tu ?

Le fait que son père ait fait l’effort de se déplacer était bon signe. Quelques mois plus tôt, brisé par un second divorce douloureux, il refusait en effet toutes les occasions de sortir de sa villa isolée.

— C’est la femme idéale pour toi.

Son père le regarda en secouant la tête d’un air faussement scandalisé.

— Parfois, je me demande si tu es vraiment mon fils, reprit-il. Tu es entouré de femmes splendides et que fais-tu ? Tu passes ton temps avec des hommes ennuyeux à l’air sinistre. Quelle erreur ai-je donc commise dans ton éducation ?

Voyant l’expression surprise de l’ambassadeur, Angelos s’excusa poliment avant d’entraîner son père à l’écart.

— Ce soir, je suis là pour affaires. Tu sais bien que j’organise ce bal tous les ans, dans le but de rassembler le plus d’argent possible.

— Les affaires, toujours les affaires ! s’exclama son père en levant les mains au ciel. Est-ce que les affaires te tiennent chaud la nuit ? Est-ce qu’elles te préparent à dîner ? Avec toi, il est toujours question d’affaires, Angelos, alors que tu es déjà milliardaire ! Tu as assez d’argent ! Ce dont tu as besoin, c’est d’une femme !

Plusieurs têtes se tournèrent dans leur direction, mais Angelos se contenta de rire.

— Ce soir, je ne fais aucun profit, je rassemble de l’argent. Et tout le monde te regarde. Reste tranquille, ajouta-t-il malicieusement, sinon je vais demander aux agents de sécurité de te mettre dehors.

Mais cela faisait si longtemps que son père n’avait pas trouvé la force de venir l’ennuyer sur le sujet du mariage !

— Et je suis assez grand pour me trouver une femme tout seul, enchaîna-t-il en riant de nouveau.

— Non. Pas celle qu’il te faut. Tu passes ton temps avec des créatures qui ne feraient pas de bonnes épouses.

— C’est justement pour cela que je les choisis, murmura Angelos.

Mais son père repoussa sa remarque d’un geste de la main.

— Tu parles ! Le monde entier est au courant de tes conquêtes, Angelos, car elles s’étalent à la une de tous les journaux. Une semaine, c’est Savannah, la suivante, Gisella — jamais la même ! Et elles sont toutes si minces…

Il fit une grimace de dégoût.

— Comment peux-tu être heureux avec des femmes qui n’aiment pas manger ? Est-ce qu’elles peuvent te préparer des petits plats ? Certainement pas. Les femmes que tu fréquentes ont des jambes sublimes et des crinières de lionnes — et au lit, elles sont sans doute capables de performances extraordinaires —, mais s’occuperaient-elles de tes enfants ? Non. Est-ce qu’elles…

— Je n’ai pas besoin qu’une femme fasse la cuisine pour moi. J’ai des employés qui s’en chargent.

L’espace d’un instant, Angelos se demanda si, après tout, il n’avait pas fait une erreur en invitant son père à cette soirée.

— Et je te rappelle que je n’ai pas d’enfants dont elles pourraient s’occuper.

— Je sais bien que tu n’as pas d’enfants, répliqua son père d’une voix exaspérée, et justement c’est là le problème : je veux que tu en aies. Tu as trente-quatre ans et combien de fois as-tu été marié ? Aucune. Alors que moi, à soixante-treize ans, je l’ai été trois fois. Il est temps que tu t’y mettes, Angelos. Je veux être grand-père !

— Ariadne t’a déjà donné des petits-enfants.

— C’est différent. Ariadne est ma fille. Je veux tenir les fils de mon fils dans mes bras.

— Je me marierai quand j’aurai trouvé une femme qui me convient, pas avant.

Angelos entraîna son père sur le balcon qui entourait la salle de réception. Il se retint de lui faire remarquer que ses deux derniers mariages s’étaient conclus par un désastre émotionnel et financier.

Jamais il ne commettrait la même erreur.

— Tu ne trouveras pas la femme idéale en fréquentant des créatures filiformes ! Et que fais-tu à Paris ? Pourquoi ne pas avoir organisé ce bal à Athènes ?

— L’univers ne se réduit pas à la Grèce, répliqua Angelos en réprimant un bâillement. Mes affaires m’amènent à voyager dans le monde entier.

— Et je n’ai jamais compris pourquoi ! Ai-je dû quitter la Grèce pour gagner mon premier million ? Non !

Son père se retourna vers la salle de bal.

— Où est-elle passée ? Je ne la vois plus.

— Qui cherches-tu ?

— La déesse au corps superbe. Elle était parfaite. Non seulement elle avait de beaux yeux bleus, des courbes ravissantes, mais elle paraissait aussi très douce. Une femme comme ça ferait une bonne mère, j’en suis sûr. Je la vois très bien avec tes enfants blottis sur ses genoux et attendant que la moussaka refroidisse sur la table.

Angelos regarda son père avec amusement.

— Je ne te conseille pas de lui dire cela. De nos jours, les femmes n’apprécient pas ce genre de commentaire. Elles aspirent à autre chose, crois-moi.