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Ce qui semble avoir provoqué l'opposition des médecins, c'est l'idée que « les femmes cherchent trop à se mêler de tous les secteurs de la vie ». Les obstétriciens doutaient aussi des capacités intellectuelles des femmes à comprendre l'anatomie et la physiologie de l'accouchement, et ils laissaient entendre qu'il était donc impossible de les former.
Afficher en entierPourquoi ai-je choisi ce métier? Est-ce que je regrette ? Non, non, mille fois non. Je n'en changerais pour rien au monde.
Afficher en entierAujourd'hui, il est difficile d'imaginer que jusqu'au siècle dernier, aucune femme ne recevait de soins obstétricaux spécifiques durant la grossesse. La première fois qu'elle voyait un médecin ou une sage-femme, c'était lorsque le travail commençait. Aussi la mort et le désastre pour la mère ou l'enfant, souvent pour les deux, étaient-ils banals. Ces tragédies étaient considérées comme l'effet de la volonté de Dieu alors qu'en fait, elles étaient l'inévitable résultat de la négligence et de l'ignorance.
Afficher en entierLes familles nombreuses sont peut-être la norme, mais là, ça passe les bornes, ai-je pensé en regardant mon programme du jour. Le vingt-quatrième bébé ! Il devait y avoir une erreur.
Afficher en entierPeu de femmes travaillaient à l'extérieur. Sauf les jeunes filles, évidemment. Après le mariage, la chose aurait été mal vue et, après l'arrivée de bébés, impossible. Il n'y avait désormais plus de place dans la vie d'une femme que d'élever des enfants, faire le ménage, la lessive et la cuisine, tâches sans cesse renouvelées. Je me suis souvent demandé comment elles se débrouillaient, ces mères , avec une famille qui pouvait compter jusqu'à treize ou quatorze enfants dans une petite maison ne comportant que deux ou trois chambres.
Afficher en entierSoeur Evangélina avait ce type d'humour robuste. Avant un lavement, elle lançait : "Bon, on va vous mettre un pétard dans le cul, Papa, alors remuez-vous un peu les tripes. Le jules est prêt, maman, et les pinces à linge pour vous boucher le nez aussi ?
Pour les désordres intestinaux, elle avait tout un éventail d'expressions - la chiasse, la foirade, la cliche, la courante, et la philanthropie pour la tripe en folie - qui étaient accueillies avec des hurlements de rire. Elle comprenait à l'évidence une grande partie de l'argot rythmé des cockneys, même si elle ne l'utilisait guère.
Afficher en entierPlus tard dans la soirée, je suis allée voir sœur Julienne dans son bureau. Je n'en menais pas large, persuadée de recevoir un bon savon à propos du gâteau. Après quatre ans de tyrannie aux mains de la hiérarchie infirmière à l'hôpital, je m'attendais au pire et serrais les dents par avance.
Afficher en entierOn constate qu'une naissance se vit toujours sur le fil, dont l'équilibre est fragile,et qu'il suffit de peu pour que tout bascule. L’arrivée d'une nouvelle vie parmi nous est toujours un petit miracle.
Cela est encore vrai aujourd'hui.
Afficher en entierOn a estimé qu'au plus fort du travail, les contractions exercent la même pression que les portes du métro quand elles se ferment.
Afficher en entierOn avait toujours néglige totalement de surveiller les femmes pendant la grossesse et l'accouchement. Dans beaucoup de sociétés primitives, elles étaient considérées comme impures quand elles avaient leurs règles, accouchaient ou allaitaient. Enceinte, la femme était isolée et, souvent, ne pouvait être touchée, même par une autre femme. Elle devait traverser l'épreuve seule.
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