Ars Obscura, Tome 1 : Sorcier d'empire

Prémisse intéressant et concept intriguant. L’histoire est assez lente et la première centaine de pages m’ont parut beaucoup plus longues que ça l’était. Mais ensuite, on se laisse embarquer et j’aime beaucoup l’histoire de la magie et surtout comment une population peut réagir face à une apparition soudaine de celle-ci ( et des monstres). Le style est sympathique, pas trop lourd mais en même temps on comprend bien ce qu’il se passe.

Il y a cependant des petits défauts qui m’ont agacés pendant ma lecture.

Premièrement, la surabondance de différent POV. Parfois carrément spoilant l’intrigue. Après tout, lors des révélations de la fin, beaucoup de choses étaient très évidentes. Ou cela n’apporte carrément rien, et c’est ce qui m’énerve le plus. Par exemple : le pov de Piqueur, qui ne dure que quelques pages, ne nous apprend rien de plus que l’on ne savait déjà, nous cache le peu de révélation qui aurait pu nous apprendre vraiment plus sur son passé…

Ensuite, les prénoms m’ont sortit de l’histoire, surtout au début. ( Je suis désolée mais Irénion et Éthelinde, c’est pas foufou…)

Sympathique mais je n’étais pas non plus tenu en haleine. Je pense que les trop nombreux changements de POVs dessert l’intrigue et l’attachement aux personnages.

Aussi Spoiler(cliquez pour révéler)j’ai levé les yeux au ciel quand Éthelinde dit être attirée par Ludwig, je le sentais venir juste parce que c’est un homme et une femme et en même temps, rien ne montre leur rapprochement. Bref, cliché et pas intéressant.

J'ai été assez surprise de ma lecture. Le début était assez lent, peut être trop, et la multitude de personnages et de points de vue m'a au début bien perdue. Cependant, on se prend à l'histoire, aux quêtes de chacun dans un monde ancien, le second empire, croise avec le fantastique. Les personnages sont assez bien définis, et developpes tout au long du livre, même si j'aurais aimé en découvrir certains un peu plus (Jonas et Azra par exemple). C'est une bonne lecture !

Je suis mitigée. Il y a de très bons moments mais trop de personnages et c'est lent au niveau de l'intrigue .. rédhibitoire pour moi . J'en reste là. Dommage.

Franchement premier tome très sympa ! On fait la découverte de l'ensemble des personnages principaux que l'on suit au fur et à mesure du récit, et je dois dire que j'ai été intrigué !

On découvre l'univers, une uchronie napoléonienne, où il y a de la magie, de l'aventure, et plus on avance, plus on a envie d'en savoir plus ! J'ai hâte de commencer le deuxième tome pour en savoir un peu plus, vu en plus comme ce premier tome fini !

Clair et direct, beaucoup de personnages, mais faciles à suivre.

Livre audio – Lu par Yvan Lecomte : 14h48

Tout à fait le genre de littérature que j’aime écouter : de l’imaginaire ! De la Dark fantasy dans ce cas avec un peu d’Histoire puisque nous sommes en 1815 et Napoléon domine l’Europe ou serait-il plus juste de dire que c’est Elégaste, seul capable de maitriser l’Art Obscur, qui règne à travers son pantin ?

Expression du mal qui se développe, des bulles noires apparaissent qui engloutissent les habitants et libèrent des monstres, les rérsurgions, que certains pourchassent, tel Ludwig un mercenaire amnésique ! Sa route va croiser celle d’Ethelinde et ils vont unir leurs forces pour découvrir qui est vraiment le sorcier et le but qu’il s’est fixé ! Uchronie, magie et fantastique font un mariage réussi !

Je n’ai eu aucun mal à suivre toutes les histoires parallèles, la narration d’Yvan Lecompte m’a permis de ne pas me perdre entre les différents lieux et les personnages dont l’auteur a pris le temps de faire un portrait détaillé !

L’ambiance est malaisante au possible avec une sensation poisseuse qui me donnait l’impression d’être emprisonnée dans la toile d’une araignée monstrueuse mais sans pour autant avoir envie d’en sortir !

Je compte bien écouter la suite et même réécouter celui-ci avant car les situations sont assez complexes pour ne pas toutes se les rappeler !

#ArsobscuraT1Sorcierdempire #NetGalleyFrance

Je n’aime pas la période de l’Empire, mais contre toute attente, le 1e volume de cette uchronie napoléonienne m’a tenu en haleine. L’histoire est complexe, addictive, grâce à de nombreux personnages et points de vue, de l’action tant et plus, et de la magie noire, au service de la dénonciation d’une féroce dictature.

Ce Napoléon Bonaparte devenu empereur a tout de même mené de sanglantes guerres de conquête, et tué des millions de gens, alors, il ne me déplaît pas de le voir dépeint en petit homme certes intelligent et bon stratège, mais aussi faible, et totalement inféodé au sorcier maléfique auquel il doit ses victoires, victoires qui ont mis presque toute l’Europe sous sa coupe.

Le problème avec cette sorte de magie, c’est que dès qu’on en use, elle déborde, surgit au cœur d’une ville, durant une foire par exemple, et tue les simples gens horrifiés qui venaient faire leurs emplettes.

Alors surgissent des antihéros, entre autres les personnages d’Ethelinde et de Ludwig, deux marginaux fascinants cabossés par la vie, qui détiennent leur propre magie, et la mettront au service de la lutte contre les monstres et le pouvoir du sorcier Elegast et de ses sbires qui les pourchassent.

Les personnages secondaires aussi sont fouillés, et l’on voit des gens ordinaires ou aussi bien placés dans la hiérarchie impériale s’engager dans un combat humaniste contre Napoleon et « l’Art Obscur », malgré leur peur.

L’autre problème avec la magie, dans une perspective « géopolitique », est que l’ennemi, le russe en l’occurrence, est prêt à tout pour la posséder aussi, et là,cela devient carrément horrifique.

Comme l’a dit un commentateur, cela tient du roman de cape et d’épée. Le rythme est haletant,les péripéties sont foison, l’écriture est fluide et tonique, et le mystère soutenu.

En résumé, vivement la suite!

Une uchronie napoléonienne teintée de rétrofuturisme et d’influences lovecraftiennes, le tout servi dans l’écrin d’un roman de capes et d’épées : un délice ! Premier tome d’une saga dantesque, où le suspense est roi, avec des personnages charismatiques et bien écrits, je vous recommande cette lecture !

J’adore les uchronies ! Celle-ci se déroule durant le Premier Empire. Napoléon domine une grande partie de l’Europe, est victorieux sur tous les champs de batailles et a fait de la France un empire puissant. Tout ça grâce aux pouvoirs d’un sorcier mystérieux durant sa campagne d’Égypte… L’auteur nous offre un contexte dense, travaillé, qui met bien dans l’ambiance et l’histoire sans trahir la grande Histoire. Il y a suffisamment de détails (allant du quotidien aux personnages historiques, en passant par le vocabulaire) pour avoir envie d’en savoir plus, rendre le récit plus réel, et rassasier ma faim de worldbuilding.

C’est très bien écrit, avec un vocabulaire riche et une fluidité de la plume, qui met l’accent aussi sur l’atmosphère et le suspense. Il s’agit d’un récit choral avec des personnages charismatiques, diversifiés, nuancés et attachants. Mention spéciale à Ludwig qui évoque beaucoup ces aventuriers solitaires, ténébreux au grand cœur, des années 90. De fait, l’ambiance fait penser aux films/romans de capes et d’épées, des films d’aventure des années 90 (Le Pacte des Loups notamment).

Ajoutez à cela des éléments lovecraftiens, qui rendent une atmosphère sombre, poisseuse et mystérieuse, qui joue sur les apparences et les références mythologiques. Les fans de Bloodborne y reconnaitront quelques décors et éléments plaisants ! L’histoire est addictive, une spirale d’événements sous tension et d’actions qui conduit à un paroxysme de mystère. Cette aventure épique, humaine, fait se croiser des protagonistes aux objectifs très différents, qui poussent le lecteur à devenir l’enquêteur à son tour. J’ai terminé le livre avec plein de théories dans la tête et très envie de replonger dans la suite !

J’ai rencontré deux fois l’auteur en dédicaces, super sympa ! Il est aussi l’illustrateur de sa saga et d’autres livres, notamment de belles éditions de Lovecraft et c’est superbe !

Adorant les uchronies mais étant peu fan du XIXe siècle, j'ai hésité un peu avant de me lancer dans cette série. Je n'aurais pas du car il aurait dommage de passer à côté d'une histoire aussi originale ne mêlant pas seulement magie noire et histoire napoléonienne mais bien plus que je vous laisse découvrir.

Le rythme est assez lent mais on se laisse embarquer dans le périple et la recherche d'informations ayant hâte de savoir si nos hypothèses se vérifient. Rien n'est vraiment abouti à la fin, il faut juste se jeter sur le tome suivant.

France, 1815 : Napoléon règne sur toute l’Europe !

Soutenu par le sorcier Élégast, il a vaincu ses ennemis au fil des batailles. Mais les Anglais réfugiés au Caire espèrent un retournement, avec leurs alliés russes et tous ceux qui exècrent la France impériale trop puissante. Quand j’ai lu que l’Angleterre était sous domination française, mon sourire s’est élargi d’une oreille à l’autre. C’est mal ?

Revenons à l’histoire : dans une France uchronique, des bulles noires apparaissent parfois, ici et là. Elles se transforment en « résurgences » d’où s’échappent de terribles « résurgions », bêtes de diverses tailles et très dangereuses. Il est difficile de les éliminer : les voyageurs traversant les bois doivent être prudents.

Dans ce contexte, Ludwig gagne sa vie en traquant les résurgions. Personnage étrange et hors de la société qui ne se souvient plus de son enfance, il espère découvrir les secrets des bulles noires qui ont englouti sa femme et sa fille. Un jour, il secourt Éthelinge pourchassée par des Gardes Hérétiques, le corps d’armée du Sorcier Élégast qui constitue une armée dans l’armée. Éthelinge est la fille d’un savant mort pendant la campagne d’Égypte de Bonaparte, et elle est persuadée que son père a été tué. Son esprit scientifique la pousse à étudier la magie et à tenter de reproduire certains sorts. Or Ludwig se révèle avoir des dons qu’il ne comprend pas. Est-ce lié à son enfance ? Ce mystère se double d’un deuxième : ceux qui prétendent avoir des pouvoirs, en général des charlatans, sont assassinés les uns après les autres. Qui veut les éliminer ?

Ce roman choral donne la voix à de multiples narrateurs, offrant une vue d’ensemble des contextes et des actions : en France, en Angleterre, en Russie ; dans les campagnes, les casernes ou les palais impériaux ; parmi les soldats, les fugitifs ou les hommes de pouvoirs. On voyage beaucoup avec Sorcier d’Empire, on suit une scène à travers les yeux de divers personnages qui ont leur propre compréhension des événements, de l’espion anglais à la comtesse russe séductrice mais impitoyable avec les Bohémiens ; du frère du Tsar attiré par les sciences obscures au jeune serf effrayé par la barbarie d’une confrérie rêvant de la renaissance d’un dieu maléfique qui reposerait dans un sarcophage égyptien et renaîtrait grâce à un rituel sanglant ; du noble au service de Napoléon à l’officier de terrain ; et bien d’autres. Cette richesse de points de vue brosse un tableau vivant, en contrepartie d’une longue exposition qui dévoile les personnalités et les motivations de chacun. L’action ne manque pas à l’appel, bien au contraire, et chacun est mis en danger, d’autant plus que les dissensions dans chaque camp sont nombreuses.

Parlons de l’uchronie de fantasy : dans ce monde, la magie puissante avait disparu depuis des temps immémoriaux, même si certains se disaient dotés de pouvoirs. Ce n’était plus qu’un objet d’étude pour des lettrés et des superstitions diverses. Le point de départ de l’uchronie est l’apparition d’Élegast, présenté par Napoléon en 1803. L’empereur remporte alors des batailles grâce aux sorts et délaisse son génie militaire au grand dam des généraux qui se méfient de la Garde Hérétique et encore plus d’Élegast dont personne ne sait rien.

Plus le lecteur avance dans le roman, plus se dessine le schéma de l’Art Obscur, venant de temps oublié. Qui est exactement Élégast ? Que veut-il ? Napoléon a-t-il perdu son sens stratégique pour céder à la facilité d’un homme dont les motivations sont à craindre ? Quel danger viendra de la Russie ? Et quel sera le rôle de l’Angleterre ? La conspiration contre Élegast va-t-elle connaître le succès ? Et Élegast lui-même, jusqu’où va-t-il aller ?

De manière plus intimiste, on ne peut s’empêcher d’espérer pour quelques personnages attachants en mauvaise posture : le serf Pavel, Éthelinge à l’esprit scientifique, et Ludwig, qu’on devine le pilier de l’histoire.

Parlons un peu de l’univers : Élégast entrevoit l’avenir, ce qui lui permet de développer des outils et des armes utilisant sa magie et donnant une touche rétrofuturiste au roman. Grâce à une plume très travaillée et toujours fluide, l’auteur pose des ambiances prenantes et fait vivre un passé très proche de celui que nous connaissons, avec des parcelles de surnaturel — voire parfois d’horreur — bienvenues.

Le retournement de situation de la fin de ce tome, touchant certains des héros, donne très envie de continuer à découvrir la suite de la saga.