Extraits

Ses réflexes étaient peut-être engourdis, mais les nuits étaient bien plus longues et ces quelques heures supplémentaires le ravissaient. Alors que l’aube approchait, il abandonna Giulietta à ses rêves, avec son bébé bien en sécurité dans la pièce voisine et un garde devant sa porte. Il n’avait toujours pas trouvé de réponse acceptable à sa question. Selon toute probabilité, il n’était pas passé à l’acte parce qu’il aurait dû alors tuer également Maria Dolphini. Cela ressemblait dangereusement à un cas de conscience. Et un maître Assassini doté d’une conscience n’avait plus aucune utilité.

À l’aube, une pellicule de neige recouvrait les briques en épi de la piazza, sauf sur le chemin qu’empruntait la Garde de Nuit, où les flocons s’étaient transformés en une gadoue grisâtre. La foule matinale en aurait fait autant sur le reste de la place si la neige avait cessé de tomber. Toutefois, elle ne se tarit pas dans la matinée, ni même dans l’après-midi, et elle tombait encore lorsque la nuit arriva. Jamais le soleil ne brilla assez fort pour la faire fondre. Quand le tailleur revint, Tycho se réveillait à peine d’un sommeil sans rêves et avait tout juste eu le temps de découvrir la Piazza San Marco maculée d’une couche de blanc.

« L’ange », l’avait-elle appelé jusqu’à ce qu’il lui demande de cesser.

— J’ai besoin d’une nouvelle tenue.

L’autre voulait répondre Vous m’avez fait mander au milieu de la nuit pour me demander ça ? mais il eut assez de jugeote pour s’en abstenir. Tycho était désormais un baron, et l’on chuchotait qu’il était aussi l’amant de dame Giulietta di Millioni. Bientôt, Venise déciderait qu’il était temps d’oublier qu’il avait jadis été esclave. De surcroît, il payait bien pour les services du tailleur, et s’il souhaitait commander des vêtements au milieu de la nuit plutôt qu’envoyer son serviteur s’en charger pendant la journée, libre à lui.

— Tycho… ?

En se retournant, il découvrit Giulietta dans l’embrasure de la porte. Quand elle se rendit compte qu’il n’était pas seul, elle resserra autour d’elle sa couverture, et le tailleur se força à se détourner.