Attirance interdite / Un risque à prendre

ATTIRANCE INTERDITE

Prologue

Miami

20 juin 2006

Installé à l’arrière de la superbe limousine noire, José Fuentes attendait sa victime. Et, pour tuer le temps, il regardait le va-et-vient dans la rue : un homme et une femme très élégants sortaient du magasin Le Mariage à la Carte, mais ils ne semblaient pas follement amoureux, des piétons désœuvrés flânaient sur les trottoirs, et il y avait peu de circulation.

Des fourmis dans les jambes, José Fuentes gesticula sur son siège. Le fauteuil était pourtant on ne peut plus confortable. Du bout des doigts, il en caressa le cuir. Quelle douceur ! Quelle souplesse ! Quand tout serait fini, il aurait une limousine à lui. Enfin, pas tout de suite… Dans un premier temps, mieux vaudrait ne pas attirer l’attention sur sa personne par des signes extérieurs de richesse.

Bref, quand il aurait réglé son sort à Botero, il serait riche.

UN RISQUE À PRENDRE

1

— Caleb, allons, lâchez-moi ! Vous connaissez le règlement.

Le Dr Rachel Harper desserra doucement l’étreinte de son patient autour de son bras.

Elle s’apprêtait à rentrer chez elle lorsque l’infirmière de nuit du service de neurologie intensive l’avait appelée à la rescousse sur son biper. Victime d’une nouvelle crise de somnambulisme, Caleb Baldwyn, le malade de la chambre trois, s’était levé dans son sommeil et s’était introduit dans le solarium de la clinique.

— Vous êtes avec eux, c’est ça ? repartit Caleb d’une voix dure et aiguë. FrankenMetzger vous envoie pour me tuer.

Rachel considéra les traits marqués par l’agitation de son patient. Le mince dossier qu’elle avait consulté le concernant indiquait que depuis l’âge de onze ans — et il en avait maintenant trente et un —, Caleb avait passé la majorité de son temps enfermé dans une institution. Malgré l’administration des meilleurs traitements de pointe, malgré sa jeunesse et son état général satisfaisant — qui en faisaient le candidat idéal pour la dernière génération d’anti-psychotiques — depuis quelques années, ses progrès étaient instables et ses constantes rechutes, inexplicables.

Rachel entendit la porte du solarium s’ouvrir derrière elle.

— Docteur Harper, tout va bien ?

C’était l’infirmière qui l’avait contactée.

— Oui, Grace. Caleb va retourner se coucher, maintenant.

— Non hurla Caleb. FrankenMetzger va me tuer ! Il faut que je m’échappe d’ici !

Grace fit un premier pas à l’intérieur de la pièce et sortit une seringue de sa poche. Darell Freeman, l’un des gardes de la clinique des Prairies, apparut alors sur ses talons, et Rachel foudroya l’infirmière du regard. Elle lui avait pourtant spécifié de ne pas prévenir la sécurité.

— Venez, Caleb, suggéra-t-elle d’une voix calme, je vous raccompagne jusqu’à votre chambre.

— Ma chambre ? Ma cage, plutôt ! s’écria le patient en la repoussant.

Il riva sur elle un regard sombre et enfiévré.

— Ne voyez-vous pas que FrankenMetzger échange les remèdes ? Que le traitement mentionné dans nos dossiers n’est pas celui qu’il nous administre ?

Il fronça les sourcils.

— C’est un monstre.

Le garde fit un pas vers Caleb et Grace s’approcha, la seringue à la main.

— C’est bon, Caleb, dit sèchement Darell. On y va.

L’intéressé eut un vif mouvement de recul et braqua son regard sur eux.

— Darrell, ne le stressez pas, marmonna Rachel sans quitter son patient des yeux.

Il ne fallait surtout pas que Caleb panique.

Au mépris de ses consignes, le garde bondit sur le malade, le maîtrisa par-derrière et écrasa son avant-bras sur sa gorge.

— Darrell !

Bon sang, pourquoi Darell ne l’écoutait-il pas ?

Se servant de la prise du garde, Caleb propulsa ses jambes vers l’avant. Son pied fit voler dans les airs la seringue que brandissait Grace. Darell perdit l’équilibre. Les deux hommes trébuchèrent et roulèrent férocement au sol, jusqu’au moment où le garde plaqua Caleb dos au carrelage… et où Rachel vit briller le métal d’un revolver.

— Darrell, non !