Extraits

Lena était peut-être prude, mais elle ne pouvait être la seule à penser qu'exhiber une échographie revenait à clamer haut et fort à la face du monde qu'on avait couché avec quelqu'un.

A l'intérieur, il régnait ce relent caractéristique des scènes de crime - pas l'odeur métallique du sang, qui provenait de l'oxydation du fer qu'il contenait, mais la puanteur de la peur. Sara avait toujours cru fermement à l'intuition. Il existe dans le tréfonds du cerveau humain un mécanisme qui alerte du danger.

Il aurait été bel homme sans sa moustache en guidon de vélo qui lui donnait l'allure d'un crooner pour thé dansant.

Charlie joignit les mains et répondit :

- "Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres."

Nell parut surprise que l'homme cite la Bible. Quant à Sara, elle n'avait jamais vu Charlie comme une grenouille de bénitier. Cela dit, il était né dans le Sud, où les bébés tètent les Ecritures en même temps que le sein maternel.

Récemment, il avait fini par accepter qu'Amanda représentait ce qui dans toute sa vie s'apparentait le plus à une mère - mais une mère capable de vous enfermer dans un réfrigérateur ou de vous attacher sur la banquette arrière d'une voiture avant de la précipiter dans un lac.

A cette dernière pensée, son sourire s'élargit encore, ce qui lui attira quelques regards curieux. Il n'y avait pas grand monde qui affichait ouvertement sa joie au Grady, le dernier hôpital public d'Atlanta. Le personnel avait plutôt le comportement et l'apparence d'anciens combattants. Si la médecine était comme la guerre, le Grady ressemblait à Guadalcanal. Coups de couteau, passages à tabac, empoissonnements, viols, fusillades, meurtres, overdoses.

Et ça, c'était juste en pédiatrie.

En tant que pédiatre titulaire des urgences de l'hôpital Grady, Sara était responsable de plusieurs étudiants qui - en dépit de pas mal de preuves donnant à croire le contraire - se figuraient qu'ils deviendraient un jour des médecins. Les gardes de nuit étaient particulièrement pénibles. Ca devait être la lune qui transformait leur petit cerveau en bouillie. Sara se demandait souvent comment certains d'entre eux parvenaient à s'habiller tout seuls et par quel miracle ils avaient pu entrer en fac de médecine.

Olivier Gittings était un des meilleurs exemples. Ou un des pires, c'était selon. Au cours des huit dernières heures, il avait réussi à se renverser un échantillon d'urine dessus et à se coudre accidentellement une compresse stérile sur la manche de sa blouse. En tout cas, elle espérait que c'était accidentel.

“Acid filled Sara’s mouth.

It wasn’t fair.

That’s what Sara wanted to say. To scream at the top of her lungs.

It just wasn’t fair.

Lena wasn’t strong. She would bend, not break. She would recover from this tragedy the same easy way she recovered from every other tragedy before.

Even if she lost Jared, Lena would always know what it felt like to have his child growing inside of her. She could always hold her baby’s hand and think of holding Jared’s. She could see her child laugh and learn and grow and play sports and do school projects and graduate from college and Lena would always, always remember her husband. She would see Jared in her grandchildren and great-grandchildren. On her deathbed, she would find peace in the knowledge that they had made something beautiful together. That even in death, they would both go on living.

“Sara,” Faith said. “What’s happening here?”

Sara wiped her eyes, angry that she was back in the same dark place she’d started at this morning. “Why does everything come so damn easy to her?” She struggled to speak. Her throat clenched around every word that wanted to come out of her mouth. “Everything just opens up, and she always walks through unscathed and—” Sara had to stop for breath. “It’s just so easy for her. She always has it so goddamn easy.”

“I can’t—” Lena repeated. “I can’t do it. I can’t live without him.”

Sara gently pulled her hand away from Jared’s. She smoothed down the sheet, tucked it in close around his side. She looked at Lena—really looked at her straight in the eye.

“Good,” Sara told her. “Now you know how it feels.”