André De Lorde

"Le théâtre de la peur" est le troisième recueil de pièces jouées du théâtre d'André de Lorde.

Il est paru en 1919 aux éditions "Eugène Figuière" de la place de l'Odéon à Paris.

C'est un précieux volume qui, aujourd'hui, est devenu rare, presque introuvable.

Il contient la retranscription de trois excellents morceaux de scène :

- "L’horrible expérience", qui parle de l'intervention électrique dans la réanimation ...

- "Baraterie", qui est une infâme machination ...

- "L'acquittée", qui parle de l'expertise psychiatrique élément de justice ...

Aucune préface ne pourrait mieux présenter au public la personnalité si originale d'André de Lorde que cette étude, signée par le psychologue français Alfred Binet*, qui ouvre le volume.

Les auteurs qui font peur seraient des croquemitaines !

Certes non.

Et le savant de conclure que si André de Lorde n'avait pas conservé des impressions douloureuses de son enfance, il ne nous aurait pas donné un théâtre dont le caractère est si original et si puissant.

"L'horrible expérience" est un drame en deux actes écrit en collaboration avec Alfred Binet.

Il a été joué pour la première fois au théâtre du Grand-Guignol le 29 novembre 1909.

Le docteur Charrier s'est retiré à la campagne pour être un peu tranquille pendant l'été et, loin du rythme effréné de la vie parisienne, pouvoir continuer, dans son laboratoire de travail, des expériences sur une dynamo de son invention avec laquelle il lutte contre la mort.

En compagnie de son gendre, le docteur Jean Demare, il y reçoit un curieux petit homme, bourreau de son état, qui lui annonce l'execution prochaine d'un chemineau qui a tué une femme pour la violer.

Lorsque le téléphone sonne, messager d'une tragique nouvelle, une voix lointaine annonce que la voiture de Jeanne Charrier s'est renversée dans la descente du Pecq.

La fille du docteur, morte, semble comme évanouie dans l'herbe ...

"Baraterie" est un morceau de scène en deux actes écrit en collaboration avec Masson-Forestier.

Il a été représenté, pour la première fois, au théâtre du Grand-Guignol, le 10 mai 1906.

L'armateur Le Hertel de Nantes a mauvaise réputation.

"Le gladiateur", un transport de 42 membres d'équipage semble attendre vainement un capitaine pour appareiller.

Il devra transporter de lourdes machines vers le Brésil.

Il est assuré pour douze cent mille francs mais l'assureur, comme le cordier, attend le paiement des factures.

La situation semble sans issue ...

Mais justement, la fille d'une vieille amie d'enfance présente son mari, le capitaine de la Ferté qui cherche, à tout prix, un embarquement ...

"L'acquitté" est un drame en un acte

A la cour d'assises d'une grande ville de province, on juge la femme Ménard l'étrangleuse.

Elle est accusée d'avoir étouffé une petite fille de six ans chez un architecte là où elle était gouvernante.

Un illustre avocat, maître Henri-Robert, assure la défense de l'accusée.

Il n'y a pas de preuves.

On ne trouve à ses actes aucun mobile explicable, ni d'intérêt, ni passionnel.

L'acquittement ne semble pas faire de doute !

Pourtant, depuis deux ans, par trois fois, la femme Ménard s'est placée comme gouvernante dans des maisons bourgeoises où il y avait des enfants, et chaque fois - quelques jours après son arrivée - les enfants sont morts de mort subite.

Si ce n'est qu'une coïncidence, elle est terriblement impressionnante ...

* Directeur du laboratoire de psychologie physiologique à la Sorbonne et collaborateur occasionnel d'André de Lorde dans l'écriture de quelques unes de ses pièces : "l'homme mystérieux", "l'obsession", "une leçon à la Salpêtrière", "l'horrible expérience", "les invisibles", "crime dans une maison de fous" ...

"La folie au théâtre" est un des quelques recueils*, rares et précieux, qui reprennent les principales pièces écrites pour le théâtre par le "prince de la terreur, André de Lorde, le célèbre dramaturge du Grand-Guignol.

L'ouvrage contient trois excellents morceaux de scène : "l'homme mystérieux", "la petite Roque" et "les invisibles".

Il a été édité, en 1913, par les éditions "Fontemoing et Cie" de Paris.

Sa préface est signée par l'aliéniste neurologue Gilbert Ballet, professeur de clinique psychiatrique à la faculté et membre de l'Académie de Médecine.

Ce dernier nous rappelle que depuis toujours la folie a séduit les auteurs dramatiques.

Puis médecin, il parle en médecin de l'oeuvre dramatique d'André de Lorde.

Il dit de "l'homme mystérieux" qu'il est un tableau saisissant de vérité.

Et, qu'à elle seule, cette pièce suffirait à légitimer le bon et grand renom que s'est acquis André de Lorde.

Dernière petite note avant le premier lever de rideau, "Au pays de la folie", est un judicieux éclaircissement donné par l'auteur à son propos, en même temps qu'une précieuse anecdote de sa collaboration avec Alfred Binet .

"L'homme mystérieux" est une pièce en trois actes écrite en collaboration avec Alfred Binet.

Elle a été représentée, pour la première fois, au théâtre Sarah-Bernardt, le 3 novembre 1910.

Raymond Bercier est devenu fou.

On a envoyé, pendant la nuit, deux infirmiers qui se sont emparés de lui par surprise, l'ont ligoté, mis dans une voiture et, fouette cocher !, l'ont conduit à l'asile de Saint-Léger.

Il a suffi d'une demande d'internement.

Louise, sa femme, ainsi que Mme Dubois, sa mère, l'a signée.

Raymond Bercier est devenu fou.

Il s'était associé avec Lionel, son frère, pour prendre la direction de la prospère maison de commerce dont Mme Dubois, depuis la mort de son mari, ne voulait plus s'occuper.

Au conseil de famille, lorsque Louise, la femme de Raymond, parle de ses angoisses, du danger de mort qui l'a menacée et la menacent encore, Lionel ne répond que par des questions d'argent.

Un "fou" dans la famille, cela peut être très gênant pour les affaires.

Contre l'avis des médecins, il veut le retour de son frère.

Pourtant celui-ci semble souffrir d'un délire compliqué, obscur et dangereux ...

"La petite Roque" est un drame en trois actes inspiré de la nouvelle de Guy de Maupassant.

Il a été écrit par André de Lorde en collaboration avec Pierre Chaine.

Il a été représenté, pour la première fois, sur la scène du théâtre de l'Ambigu, le 2 octobre 1911.

Dans un petit hameau de Normandie, près du Havre, le facteur Médéric, bouleversé, vient annoncer au maire de la ville, qu'il vient de trouver, au bord du bois de la Brindille, le corps de la petite Marie Roque.

Elle a été violée et étranglée ...

"Les invisibles" est un tableau dramatique en un acte écrit en collaboration avec Alfred Binet.

Il a été représenté, pour la première fois, au théâtre de l'Ambigu, le 31 octobre 1912.

La scène se passe à l'asile de Saint-Yves dans le Nord.

Dans un lit, une vieille agonise.

A côté d'elle, Mme Guéroult, assise sur son lit, prépare un paquet.

Et dans un troisième lit, à gauche, la petite Buisson chante doucement.

Elle devient parfois très violente.

Elle parle tout haut, toute seule.

Elle est avec les "invisibles" ...

* "le théâtre d'épouvante", "la folie au théâtre", "Le théâtre de la peur", "Le théâtre de la mort" et "Les drames mystérieux".

Vous voulez monter une comédie chez vous. Comment allez-vous vous y prendre ?

Impossible de s'improviser metteur en scène, directeur ou acteur de théâtre !

Au début du vingtième siècle, le cinéma n'avait encore pas volé la vedette au théâtre et autour de ce dernier se cristallisaient toujours toutes les discussions et les passions.

Chaque soir, qu'il pleuve, qu'il vente, une longue file de spectateurs s'étirait devant les guichets des théâtres parisiens.

Et non seulement on voulait voir jouer, mais on voulait aussi jouer soi-même.

En 1908, On avait déjà beaucoup écrit sur le théâtre sous toutes ses formes, mais jamais, ou si peu, sur ce théâtre de société, alors très à la mode, qui est l'ancêtre de notre théâtre amateur.

Un homme, bibliothécaire à l'arsenal, a donc décidé de rédiger une sorte de mémento :

- "Pour jouer la comédie de salon, guide pratique du comédien mondain".

Cet homme, André de Lorde, est un auteur dramatique talentueux mais un peu particulier.

Surnommé le prince de la terreur, il est le dramaturge du célèbre "théâtre du Grand-Guignol", le théâtre des peurs de la belle époque.

Mais il est aussi un romancier et un critique avisé à qui l'on doit de nombreux ouvrages tels que "la parodie au théâtre", "petite physiologie théâtrale" et surtout "les mois dramatiques" qui sont de précieux recueils de commentaires sur la scène de son époque.

Que nécessite la représentation, chez soi, du moindre petit acte ?

- Le choix de la pièce,

- la distribution des rôles,

- la méthode pour les apprendre,

- les répétitions,

- la mise en scène,

- la construction, même sommaire, d'une scène

- le maquillage, l'habillement et cent autres réponses à des questions importantes ...

"Pour jouer la comédie de salon" est un guide un peu désuet mais efficace.

Il regorge d'indispensables méthodes et de judicieux conseils pour l'amateur.

La diction, le geste, l'intonation, les accessoires, le maquillage, les costumes ... les sujets abordés sont nombreux et détaillés.

Le XVIIIème chapitre, consacré à l'argot de théâtre, est à lui-seul, un irremplaçable objet d'intérêt.

"Pour jouer la comédie de salon" est un précieux document sur le Théâtre.

Son auteur, à aucun moment, n'y fait de la toile* ! ...

* "Faire de la toile" c'est oublier le texte de la pièce et raconter tout ce qui vous passe par la tête pour gagner du temps et attendre que le souffleur envoie le mot exact.