Livres - Bibliographie

Il est un vieil air populaire allemand aux premières paroles toutes simples : « Au bord de la rivière qui murmure, le moulin fait clap-clap », porteuses d?images à travers lesquelles se profile la figure du plus grand artisan de la musique occidentale. Du moulin Bach porte en effet l?empreinte, celle de son lointain aïeul boulanger qui donna naissance à l?une des plus prestigieuses lignées musicales, tout comme il est Rivière par son nom allemand. La musique, pain et vin de toute existence, évoque chez lui tout autant le Moulin par la savante mécanique du contrepoint qui la structure, que la Rivière par la pulsion vitale du flux mélodique qui la parcourt.De cet air emblématique, Gilles Cantagrel tire une série de douze variations qui constituent autant de voies dans l?approche de l?un des compositeurs les plus universellement vénérés, mais dont on peut se demander s?il l?est en pleine connaissance de cause. Entre les clichés du benoît fabricant de fugues ou de cantates en séries, et du génial joueur d?échecs s?entretenant d?égal à égal avec Dieu le Père, il doit bien y avoir place pour un être de chair et de sang, farouchement appliqué, jour après jour, à arracher à un quotidien oppressant une ?uvre toujours préoccupée à dire.Démarche multiple, nécessairement, face à la prodigieuse diversité de l?homme et de sa création ; regard candide, parfois, obligeant à remettre en cause stérérotypes et idées reçues ; cette réflexion se fonde en premier lieu sur la musique, sur ce que dit, et ce que cache, le texte lui-même, en ses évidences comme en ses abîmes. Et sur un faisceau d?informations historisques et intellectuelles, plus généralement culturelles et bien sûr spirituelles glanées aux sources documentaires contemporaines de Bach.Observer cette pensée depuis son siècle, en même temps que depuis le nôtre, et donc aussi rencontrer l?homme en sa création : telle est l?ambition de cet ouvrage qui ne ressemble à aucun des nombreux autres écrits sur le célèbre Cantor.

Né en italie, le baroque a rayonné sur l'europe entière et même au-delà, engendrant ici ou là des styles, voire des genres propres aux sensiblités et aux particularités locales. il était normal que cette lame de fond européenne n'atteigne qu'avec un certain retard l'allemagne luthérienne, à la fois réformée et ruinée par une guerre atroce. mais elle y trouvera des modes d'expression très particuliers et féconds pour l'avenir. Dans la pratique quotidienne de la musique, et par elle, un peuple entier acquiert en effet des réflexes de comportement et une vision du monde. on mène en ces terres une existence empreinte de spiritualité et de musique. la musique n'est-elle pas, selon johann crüger, himmelsfreude, joie céleste ? De ce tissu musical vivant émergent les compositeurs les plus en vue : schütz, buxtehude et quantité d'autres dont bach sera l'héritier et le plus illustre. gilles cantagrel présente en cet ouvrage synthétique les trajectoires de vie, les oeuvres et les préoccupations quotidiennes, reliant les chefs-d'oeuvre et la société qui les fait naître, les spéculations et le savoir-faire en un tout cohérent qui embrasse la musique et la vie. Auteur de multiples ouvrages sur la musique, gilles cantagrel a notamment publié le moulin et la rivière, air et variations sur bach, bach en son temps et dieterich buxtehude. il a également dirigé le guide de la musique d'orgue.

Source: gibertjoseph.com

A l'âge de vingt ans, Jean-Sébastien Bach se rend à Lübeck pour écouter le plus grand compositeur allemand de son temps, le vieux Dietrich Buxtehude. Ce voyage, il le fait à pied : quatre cents kilomètres aller, et autant au retour. Un pèlerinage. Parti pour trente jours, il est resté absent quatre mois. Que s'est-il passé à Lübeck ? Aucun document ne nous l'apprend : le temps a fait son œuvre d'oubli, la guerre a cruellement mutilé la ville en 1942, des archives ont été détruites. N'empêche : l'influence de Buxtehude est si grande sur le génie de Bach qu'il s'est forcément produit là quelque chose d'essentiel, la transmission d'un savoir et d'une sagesse. Restait à imaginer comment. C'est ce à quoi s'est plu Gilles Cantagrel, grand connaisseur des œuvres des deux musiciens, des documents anciens et du contexte historique. Tout ce qu'il raconte ici a pu se passer, tout est logique et plausible, même si rien ne permet d'affirmer quoi que ce soit. Il en résulte un récit sensible, voyage dans le passé, coloré et émouvant, onirique parfois, un récit d'apprentissage ou un roman initiatique, qui mériterait d'être vrai..

Longtemps, Buxtehude est demeuré un inconnu. Très célèbre en son temps, au point que le jeune Jean-Sébastien Bach a fait à pied le voyage pour aller l'entendre à Lubeck et travailler avec lui, il a souffert de n'avoir pas été édité de son vivant. Et comme pour tant d'autres musiciens de l'époque baroque, l'évolution des goûts l'a fait oublier. Le regain de faveur considérable dont jouit aujourd'hui la musique des XVIIe et XVIIIe siècles remet en pleine lumière cette haute figure, celle de l'un des plus grands artistes de son temps, avec Purcell, Charpentier ou Corelli. Les organistes jouent ses œuvres, mais on commence seulement à découvrir sa musique vocale, si riche et si diverse - près de cent vingt cantates ! Des enregistrements de plus en plus nombreux donnent à entendre l'importance de son apport. Si l'année 2007 voit la commémoration du tricentenaire de sa mort, le seul grand livre en langue française remontait à 1913. Le moment était donc venu de pouvoir disposer d'une nouvelle étude de fond sur ce grand créateur. Pour éclairer le musicien et son époque, Gilles Cantagrel s'est appuyé sur de nombreux textes jusqu'alors inédits en français, qui éclairent un pan capital de l'histoire de l'Allemagne, la vie quotidienne des musiciens et la place de la musique dans la société.

Exprimer, provoquer ou relayer l’émotion, les passions, est le propos essentiel de la musique à l’âge baroque, qui se forge en ce temps un nouveau langage. Les instruments permettent de développer une virtuosité étourdissante, qui animera sonates et concertos ; la réflexion théorique engendre de vives disputes esthétiques : les genres qui naissent alors, entre autres l’opéra, véhicule privilégié des affects individuels, s’inscrivent dans cette optique. La préoccupation métaphysique et la sensibilité religieuse, non exemptes de larmes, s’incarnent également dans l’oratorio et au plus haut point dans ces opéras spirituels que sont les Passions, de Bach entre autres.

Ce sont ces courants, ces grands sujets de préoccupation des compositeurs en un temps où la musique occupe la première place, que retrace dans ce livre Gilles Cantagrel en un large et foisonnant panorama.

Gilles Cantagrel est l’auteur de nombreux ouvrages, et en particulier : Bach en son temps ; Le Moulin et la Rivière, Air et variations sur Bach ; Dieterich Buxtehude ; De Schütz à Bach ; Les Cantates de J.-S. Bach ; Passions, messes et motets de J.-S. Bach.

L'enfant qui naît à Salzbourg en 1756 va bouleverser la musique de tous les temps. Sous la houlette d'un père aussi sévère qu'attentionné, voyageur de l'Europe, Mozart visite l'Allemagne, L'Autriche, la France, l'Angleterre, les Pays-Bas, l'Italie et la Bohême. Opéras, symphonies, concertos, quatuors, sonates, il donne à son siècle ses plus grands chefs-d'oeuvre. Sur son clavier, sous son archet, se déploie l'Europe des Lumières dans ses élans, ses refus et ses certitudes. Vient le temps des sublimes folies, des génies encensés, des mécènes exigeants et comblés, des fraternités universelles. Mozart a trente-cinq ans lorsqu'il s'éteint en 1791 au plus haut de son art. La fête est finie, la Révolution vient de commencer. La publication de ses manuscrits personnels, les partitions tracées de sa main, illustrés des documents de son temps, permettent de pénétrer l'intimité d'un génie qui est encore le musicien le plus aimé de nos contemporains.

Comprendre Bach, c'est entrer dans son monde : une époque, des lieux, des genres, des événements, et avant tout des personnes. Humbles travailleurs et décideurs, protecteurs dévoués et fonctionnaires mesquins, aristocrates fous de musique, compositeurs et instrumentistes, facteurs d’instruments...

Le monde de Bach raconte tout cela. Il présente une période et un milieu d'une intense production de musique, hélas en grande partie perdue. Il fait revivre toute cette société avec ses usages, son art de vivre et ses références culturelles. Fruit du travail de recherche de toute une vie, cette somme constitue pour les amateurs de Bach à la fois un livre de référence et une merveilleuse promenade dans l'univers du Cantor de Leipzig.

Musicologue et conférencier, Gilles Cantagrel a été directeur de France Musique et a enseigné à la Sorbonne. Spécialiste notamment de Bach et de son époque, il est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages. Il est correspondant de l’Académie des Beaux-Arts et membre d’honneur de la Société Bach internationale de Leipzig.

Bach n’a pas écrit d’opéra : c’est ce que regrettent les amateurs de ce génie absolu. Mais y a-t-il vraiment lieu de s’en plaindre ?

Telle est la question que pose Gilles Cantagrel, rappelant l’extraordinaire essor des ouvrages lyriques, des institutions et des théâtres de l’époque de Bach, qui les connaissait, et ne s’y est pas attaché : un ou deux opéras de plus dans ce foisonnement de pièces dramatiques et musicales, où se mêlent intrigues amoureuses, conflits armés et hasards des destinées, avec la complicité de divinités mythologiques ? Gilles Cantagrel répond : usant parfaitement du langage de son temps, Bach en a transcendé le genre avec les deux Passions que nous connaissons de lui, opéras sacrés à la dimension métaphysique.