Toutes les séries de Henning Mankell
On croit bien connaître Kurt Wallander, enquêteur solitaire hanté par la mort. Savons-nous comment le jeune homme hésitant et sans méthode, qui se demandait s'il serait un jour un bon flic, est devenu le commissaire d'Ystad ? Réparties sur une vingtaine d'années, ces enquêtes reviennent au point d'origine : cette première affaire, en 1969, où Wallander échappe de peu à la mort.
Fredrik Welin vit reclus sur une île de la Baltique. À soixante-six ans, sans femme ni amis, il a pour seule activité une baignade quotidienne dans un trou de glace. L’intrusion d’Harriet, l’amour de jeunesse abandonnée quarante ans plus tôt, brise sa routine. Mourante, elle exige qu’il tienne une promesse : lui montrer un lac forestier. Fredrik ne le sait pas, mais sa vie vient de recommencer.
Le tome I de l’intégrale des enquêtes du commissaire Wallander comprend les trois premiers titres publiés par Henning Mankell. Meurtriers sans visage décrit une Scanie qui fustige ses réfugiés et succombe à la violence raciale. Dans Les Chiens de Riga sont évoqués les problèmes liés à l’indépendance fragile d’un pays voisin, tout juste libéré de la tutelle soviétique. La Lionne blanche nous introduit dans le milieu des Afrikaners nostalgiques de l’apartheid, déterminés à empêcher l’accession au pouvoir de Nelson Mandela.
Mais ne nous y trompons pas. Il y a toujours un télescopage entre la réalité quotidienne de la province suédoise et les épisodes funestes qui se déclenchent à un autre point du globe.
Kurt Wallander est bien à l’image de son créateur : un humaniste anxieux, ébranlé par l’évolution du monde.
Joël, 12 ans, vit seul avec son père bûcheron dans le nord de la Suède. La plupart du temps, il se réfugie dans les histoires qu’il invente et se rêve en pirate ou en Geronimo. Sur le chemin de l’école, Joël est un jour renversé par un bus alors qu’il traversait sans regarder, et se relève indemne. Dès lors, il se persuade qu’il doit faire une bonne action en contrepartie de ce miracle. Joël décide de trouver un mari pour Gertrude, sa voisine esseulée qu’une opération ratée a laissée sans nez. Le voici parti en croisade dans un monde inquiétant, à la fois drôle et sombre : le monde des adultes, une réalité qui ne se laisse pas facilement ébranler.
Tous les livres de Henning Mankell
Décembre 1945.
Dans l'Allemagne vaincue, un passager solitaire descend d'un avion militaire britannique et se rend à la prison de Hameln. Là, il procède à la pendaison de criminels de guerre nazis. Mais l'un d'eux a échappé à son sort. Octobre 1999, dans le nord de la Suède, Herbert Molin, un policier à la retraite, est torturé à mort. Dans sa maison isolée, les empreintes sur le parquet semblent indiquer que le tueur a esquissé un tango sanglant avec sa victime.
Ici, ce n'est plus le commissaire Wallander qui mène l'enquête. Au même moment, à l'autre bout de la Suède, le jeune policier Stefan Lindman apprend deux mauvaises nouvelles : il a un cancer et son ancien collègue a été assassiné. Pour tromper son angoisse, il décide de partir dans le Hârjedalen et d'enquêter lui-même sur ce meurtre. Or, les ombres d'un passé très noir se sont réveillées. Elles ont frappé.
Elles vont frapper encore et encore. Stefan a peur. Mais il est jeune, malade. Il ignore combien de temps il lui reste à vivre. II n'a rien à perdre.
Quelque part en Afrique, la nuit, un homme assis sur le toit d'un théâtre contemple la ville. A ses pieds, un enfant blessé est en train de mourir. Nelio, âgé de dix ans, a vécu la guerre civile et l'errance. Il lui raconte son histoire, en opposant a la barbarie des hommes la poésie et la générosité d'un imaginaire enfantin. Une parole poignante qui résonne comme une fable universelle
La vie de Sofia est rythmée par les tâches quotidiennes et les longues conversations qu'elle a avec sa grande soeur, Rosa, qui a dix-sept ans. Celle-ci lui raconte de mystérieuses histoires d'amour.
Mais ce matin-là, Sofia sent que rien n'est pareil...
Rosa est malade, et Sofia s'inquiète...
Louise découvre le corps sans vie de son fils Henrik.
Un suicide selon la police, et selon elle un meurtre avéré. En archéologue chevronnée, elle fouille son passé. De la Suède au Mozambique, en passant par l'Espagne et l'Australie, elle s'interroge sur ses innombrables voyages. Pourquoi cet engagement auprès des sidéens d'Afrique ? Comment expliquer son énorme compte en banque ? Et s'il valait mieux ne pas savoir la vérité ?
En octobre 1914, l'Europe est au bord de la guerre.
Afin d'améliorer la défense des côtes suédoises, le capitaine Lars Tobiasson-Svartman inspecte les routes maritimes. Sur la toute petite île de Sara Fredrika, il rencontre une femme dont il devient l'amant. Pour la revoir, il ment à sa femme, à l'amirauté, à lui-même, jusqu'au point de non-retour.
Tea-Bag, jeune Nigériane, traverse l'Europe à pied, persuadée que tout là-haut, en Suède, une porte s'ouvrira pour elle. Tania, venue de Smolensk, a franchi la Baltique à la rame, portée par le même espoir. Leïla est arrivée d'Iran alors qu'elle était enfant. Ensemble elles se démènent pour survivre dans une banlieue de Göteborg où elles ont échoué par hasard. Pendant ce temps, le célèbre auteur Jesper Humlin, qui attend l'inspiration en surveillant son bronzage et le cours de ses actions en Bourse, tente d'échapper à la tyrannie de sa petite amie et de sa mère. Le jour où sa trajectoire croise celle de Tea-Bag, Tania et Leïla, c'est le choc. Il découvre l'existence d'une Suède inconnue, clandestine, comme un double " en négatif " de la Suède officielle, laquelle ignore tout de la première. Aussitôt il envisage de détourner leurs expériences à ses propres fins. Mais les jeunes filles n'ont pas dit leur dernier mot... Dans le nouveau roman de Mankell, comédie et tragédie se donnent la main : tour à tour drôle et grave, dérisoire et engagée, cette histoire pleine de rebondissements et de larmes est un conte inspiré du XXIe siècle et un hommage vibrant à des héroïnes bien réelles.
À la fin du XIXe siècle, Hans Bengler, jeune entomologiste amateur, quitte la Scanie pour l'Afrique australe et le désert du Kalahari, en quête de l'insecte rare, non répertorié. Mais sa principale découverte est un enfant orphelin bochiman qu'il ramène en Suède afin de lui offrir une vie meilleure. Pourtant la rencontre avec le monde de l'homme blanc est malaisée. Tandis que Bengler exige de lui qu'il oublie tout de son passé, Daniel n'a qu'une idée en tête : apprendre à marcher sur l'eau pour retrouver son désert et ses ancêtres. Dans ce beau conte philosophique sur le thème de l'enfant sauvage, qui est aussi un hommage à l'Afrique, Henning Mankell évolue entre rêve et réalité, entre émotion et violence pour amener son lecteur à s'interroger sur les forces intérieures qui habitent l'être humain.
Joël a onze ans, presque douze. Très solitaire, il vit avec son père. Il veut découvrir son passé et celui de sa mère, absente. Pour parvenir à ses fins, il crée une société secrète qui lui permet de sortir la nuit et d'explorer les territoires inconnus du souvenir.
L'histoire vraie d'une jeune femme du Mozambique au destin tragique. Lors de l'explosion d'une mine dans son enfance, Sofia perd ses deux jambes et sa soeur Maria succombe à ses blessures. Plus tard son autre soeur meurt des suites du sida, et Sofia épouse Armando avec qui elle a 3 enfants. Mais son bonheur est de courte durée, son mari lui ment, la trompe, devient un voleur et finit par être tué.
Luc a reçu un chaton pour son anniversaire, un chaton tout noir qu'il appellera Nuit ! Très vite, Luc est persuadé que Nuit sera son meilleur ami, pour toujours. Mais Nuit disparaît, et c'est le début d'une très longue attente.
Une fin d'hiver sous la neige. Un jeune adolescent surnommé « l'Hirondelle » arrive dans le petit village perdu dans la forêt où vit Hasse Karlsson. Très vite, les deux garçons de 13 ans se lient d'amitié même si tout les sépare à première vue. L'Hirondelle, dont le père est ingénieur des Eaux et Forêts, vient d'un milieu social supérieur comme en témoignent ses raquettes, ses jumelles, ses vêtements à la mode.... Hasse au contraire, souffre d'être né dans une famille pauvre, entre un père chômeur et dépressif et une mère qui trime pour économiser quelques sous car son rêve de toujours est de partir à Rotterdam avec son mari et son fils. L'hirondelle exerce une fascination sur Hasse, il le manipule, l'entraîne dans des jeux de plus en plus dangereux et cruels, dans une sorte d'initiation au mal gratuit. Très vite, se met en place une surenchère dans la gravité de leurs actes dont 4 femmes seront, de manière très différente, victimes. 26 ans plus tard, Hasse revient dans son village voir sa mère mourante. Il ne comprend toujours pas la force irrésistible qui l'a poussé à commettre ces actes qui n'étaient pas en accord avec sa volonté et qui l'ont séparé de sa mère. Dans cette pièce qui, interrogeant le thème de la différence à l'autre et au monde, nous plonge dans la complexité de l'adolescence, l'auteur fait coexister la cruauté, le réalisme des situations avec un imaginaire poétique proche du fantastique.
Les deux textes se font pendant. Ils traitent le thème de l’exil, mais sous deux perspectives inverses : les personnages de Ténèbres semblent avoir perdu, au cours de leur voyage clandestin vers la Suède, le droit à l’existence – tandis que le couple suédois d’Antilopes, émigré en Afrique pour le compte de la Banque mondiale, s’y est octroyé la place des puissants.
Dans Ténèbres, un père et sa fille, reclus dans un pauvre appartement d’une ville suédoise dans l’attente de faux papiers, se confortent et s’affrontent. Les ténèbres les enveloppent. Ténèbres du passé : le souvenir de la mère disparue, des amis torturés. Ténèbres de l’avenir : on attend dans l’angoisse les papiers promis par les passeurs. Ténèbres du présent où s’instaure, dans l’obscurité et le silence forcés, un face-à-face entre deux êtres que le traumatisme a rendus étrangers l’un à l’autre.
Antilopes est une satire. Un quadragénaire suédois, spécialisé dans l’humanitaire et vivant depuis onze ans en Afrique, arrive à la fin de son mandat. C’est le dernier soir. Dans sa maison armée jusqu’aux dents, avec sa femme, il attend son successeur. Mais le paysage africain – les bruits de la nuit, les animaux chassant, les femmes aux seins nus – s’infiltre comme un charme magique dans l’espace clos de la maison, déplace les objets, les mots et les repères.
« Je ne suis pas venu en Afrique pour des raisons romantiques », dit Mankell. « Il n’y a rien de paradisiaque là-bas, bien au contraire. Mais depuis mon enfance je savais que je devais m’y rendre un jour. À présent j’ai une tour d’observation en Europe et une autre en Afrique. Ça me permet de voir le monde plus clairement, surtout l’Europe… Je suis en colère quand j’entends comme on parle de l’Afrique. On sait tout de la manière dont les Africains meurent, et rien de la manière dont ils vivent. Il est temps que l’Afrique envahisse l’Europe avec ses histoires […]. L’Occident ne se soucie que de l’avenir. De ce qui arrive, de ce qui vient après. Nous […] perdons le lien à l’Histoire… Ce que j’ai vu en Afrique, c’est l’Europe. L’Afrique fait de moi un meilleur Européen. »
Le Roman de Sofia est la compilation de trois ouvrages d'Henning Mankell, successivement traduits en 1998, 2003 et 2011. Sofia existe vraiment. C'est une jeune femme du Mozambique (ancienne colonie portugaise) qui a perdu ses deux jambes en sautant sur une mine quand elle était petite. Sa soeur Maria qui l'accompagnait n'a pas survécu : c'est ce que raconte le premier livre, Le Secret du feu. Il parle aussi du décès du père, paysan victime de la guerre civile, et de la façon dont l'héroïne a du trouver sa place après son accident. Le deuxième livre, Le Mystère du feu, traite d'un autre malheur, la disparition de la soeur aînée Rosa, atteinte du sida. En parallèle, la mère Lydia lutte pour conserver l'accès des villageois à un champ potager menacé d'être transformé en golf. Enfin dans le troisième livre La Colère du feu, Sofia, devenue maman de deux jeunes enfants, doit faire face à l'infidélité de son mari Armando.
Une tache écarlate sur la neige. Plus loin, une jambe… En tout, dix-neuf personnes massacrées à l'arme blanche à Hesjövallen. Selon les médias, un psychopathe a frappé. Pour la juge Birgitta Roslin, tout est trop bien organisé. Sa seule piste : un ruban rouge chinois. Indice qui la mène jusqu'à Pékin, dans les familles des émigrés du siècle dernier. Les humiliés auraient-ils pris leur revanche ?
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« Pour quel mobile tuer dix-neuf personnes dans un petit village du nord de la Suède ? »
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Né en Suède en 1948, Henning Mankell est considéré comme un des maîtres incontestés du roman policier grâce à ses ouvrages mettant en scène le commissaire Wallander (disponible en Points). Son œuvre est traduit en 35 langues.
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« Dans un roman crépusculaire et extralucide, Mankell dévoile à ciel ouvert ses obsessions et ses terreurs d'imperturbable guetteur occidental. »
— Le Nouvel Observateur
Dans les années 1950, dans le Norrland, Hans Olofson est élevé par son père, un ancien marin devenu bûcheron alcoolique. Hans a deux amis, un fils de juge paralysé par une chute et Janine, une jeune femme défigurée dont il est l'amant mais qui meurt noyée. Désireux de réaliser le rêve de la jeune femme, Hans part en Zambie, sur les traces d'un missionnaire.
Le froid et la misère ont marqué l’enfance de Hanna Renström dans un hameau au nord de la Suède. En avril 1904, à l’âge de dix-huit ans, elle s’embarque sur un vapeur en partance pour l’Australie dans l’espoir d’une vie meilleure. Pourtant aucune de ses attentes ? ou de ses craintes ? ne la prépare à son destin. Deux fois mariée brièvement, deux fois veuve, elle se retrouve à la tête d’une grosse fortune et d’un bordel au Mozambique, dans l’Afrique orientale portugaise. Elle se sent seule en tant que femme au sein d’une société coloniale régie par la suprématie machiste des Blancs, seule de par la couleur de sa peau parmi les prostitués noires, seule face à la ségrégation, au racisme, à la haine, et à la peur de l’autre qui habite les Blancs comme les Noirs, et qui définit tout rapport humain. Ce paradis loin de son village natal n’est-il qu’un monde de ténèbres ?
Été 1941, en Suède. Deux amies, Elna et Vivi, dix-sept ans, de condition modeste, s’offrent une escapade à bicyclette à travers la Suède en longeant la frontière de la Norvège occupée par les nazis. L’aventure, d’abord idyllique ? l’été de toutes les joies, de tous les espoirs ?, est de courte durée : Elna, violée, revient chez elle enceinte d’une petite fille qu’elle appellera Eivor.
1960. Eivor, dix-huit ans, en révolte contre sa mère, veut devenir une femme libre. Elle s’enfuit du village avec un jeune délinquant. Que lui réserve l’avenir ? Réalisera-t-elle son rêve d’indépendance et de liberté, et à quel prix ?
En s’attachant aux destins d’une mère et de sa fille entre 1941 et 1981 en Suède, Mankell brosse le portrait de ces générations de femmes (épouses, mères, ouvrières) qui ont dû lutter avec leurs propres désirs et renoncements pour exister et se faire une place au cœur d’une société où s’élaborait le modèle suédois.
Daisy Sisters, premier roman de Henning Mankell, renferme déjà les idéaux sociaux et politiques qui sous-tendent l’ensemble de son œuvre.
Juin 1969. Le monde vit au rythme de l’affrontement des deux blocs. La jeunesse suédoise manifeste dans les rues de Malmö contre la guerre du Vietnam. Kurt Wallander, 21 ans, sort tout juste de l’école de police, contre l'avis de son père. Il s'est engagé dans une relation tumultueuse avec la charmante Mona. Quand il rencontre l'imposant commissaire Hemberg sur son palier, il entrevoit enfin une chance de faire ses preuves. Il ne le sait pas mais son instinct le guide déjà vers sa toute première affaire criminelle.
Ce journal, commencé par le romancier suédois lorsqu'il apprend qu'il souffre d'un cancer, est composé de 67 textes sur l'envie de vivre, la peur de mourir et sa vision de l'humanité bouleversée par l'épreuve. Il aborde la maladie, mais également d'autres thèmes : ses voyages à travers le monde, la radioactivité, les ères glaciaires, son enfance, sa mère qui l'a abandonné, une histoire d'amour...
L histoire, cette faiseuse d histoires. Le point de départ : une photo de Robert Capa prise à la Libération dans une rue de Chartres, raconte l histoire de Simone, une jeune femme tondue pour avoir été « fille à soldats ». Dans ses bras, elle tient l enfant qu elle a eu avec un Allemand. C est aussi l histoire d un photographe juif, qui fuit la Hongrie puis l Allemagne, et devient le grand photographe des conflits, toujours au c ur du théâtre des opérations. La Seconde Guerre mondiale est devenue un mythe. Tous ses épisodes sont devenus des mots, passés de génération en génération. Cette photo symbolise l état d esprit d une France tiraillée par ses vengeances. Mankell et Capa se demandent la même chose : pourquoi tant de haine ? Les résistants, les collabos devenus résistants, et tous ceux et celles que l on trouve partout, les badauds, les opportunistes, pourquoi ne peuvent-ils pas trouver la paix ? Miles, « monologue pour un acteur et un petit orchestre de jazz », relate la rencontre improbable de Steinar, propriétaire d une casse de voitures, et le jazzman Miles Davis. Une pièce sur la musique, et ce qu elle est capable d ouvrir en chacun de nous. Henning Mankell est connu dans le monde entier pour ses polars. Mais, comme il le dit lui-même, le théâtre est la passion de sa vie.
Göran Alexandersson ? Un homme sans histoire, apprécié de tous ceux qui le connaissent. Dès lors, son décès soudain à l'arrière d'un taxi doit résulter d'une mort naturelle. Un AVC sans doute. Voilà ce à quoi songe Kurt Wallander, quand les résultats de l'autopsie tombent et le laissent sans voix : il ne peut s'agir que d'un suicide... ou d'un meurtre. Et les indices sont bien minces pour tenter de découvrir qui pouvait avoir intérêt à faire disparaître Alexandersson. Alors ? S'avouer battu n'est sûrement pas dans les habitudes du célèbre commissaire, qui traquera la vérité sans relâche.
1911. Oskar Johansson a 23 ans. Dynamiteur, il participe au percement d'un tunnel ferroviaire et manipule des explosifs pour fragmenter la roche. Mutilé à la suite d'un grave accident du travail, il reprendra pourtant son ancien métier, se mariera, aura trois enfants, adhérera aux idéaux socialistes puis communistes. Au soir de sa vie, il partagera son temps entre la ville et un cabanon de fortune sur une île aux confins de l'archipel suédois.
Un mystérieux narrateur recueille la parole de cet homme de peu de mots, qui aura vécu en lisière de la grande histoire, à laquelle il aura pourtant contribué, à sa manière humble et digne.
Ce premier roman de Henning Mankell, écrit à 25 ans, et inédit en France à ce jour, se veut un hommage vibrant à la classe ouvrière, à ces millions d'anonymes qui ont bâti le modèle suédois. Par son dépouillement, sa beauté austère, son émotion pudique, Le Dynamiteur contient en germe toute l'œuvre à venir de Mankell, sa tonalité solitaire, discrète, marquée à la fois par une mélancolie profonde et une confiance inébranlable dans l'individu.
Beaucoup m'ont posé la question : que faisait Wallander avant le commencement de la série ? Que s'est-il passé avant le 8 janvier 1990, ce matin d'hiver où Wallander est réveillé à l'aube par un appel qui marque le début de Meurtriers sans visage ? Quand Wallander entre en scène, il est flic depuis longtemps, il est déjà père et divorcé, et il a quitté Malmö pour Ystad. Les lecteurs se sont interrogés. Et moi avec eux.
Chartres, printemps 1945: Simone, qui fut la compagne d'un soldat allemand, pendant l'Occupation, est tondue et menée en prison avec son enfant. Une justice expéditive doit décider de son sort. Sera-t-elle exécutée au même titre que les traîtres à la nation ? Est-elle une criminelle ou bien une victime innocente ? À partir d'une photo de Robert Capa restée célèbre, le « maître du polar » suédois imagine l'histoire de Simone et, à travers elle, l'humiliation subie par toutes les femmes tondues à la Libération. En décrivant les excès et la cruauté de l'après-guerre, Henning Mankell soulève la question de la responsabilité individuelle et pose un regard lucide sur l'une des pages les plus sombres de notre histoire.