Né à Gladewater, Joe R. Lansdale déménage dans une autre ville du Texas, Nacogdoches, alors qu’il est encore enfant. S’il commence à écrire de petits articles pour des journaux locaux dès l’âge de neuf ans, il publie à vingt-et-un ans avec sa mère sa première nouvelle. Alternant les métiers de fermiers, chercheur d’or, charpentier et plombier, il se consacre entièrement à l’écriture à partir de 1981, un an après la sortie de son premier roman. Le film Bubba Ho-tep, avec l’inégalable Bruce Campbell dans la peau d’Elvis, est adapté de l’un d’eux. Aujourd’hui, il vit toujours à Nacogdoches avec son épouse et leurs deux fils, et place volontiers l’intrigue de certains de ces romans dans cette ville.