Tous les livres de Lucien De Samosate
Ce volume propose une sélection d'œuvres de Lucien. Le Songe ou la Vie de Lucien, texte autobiographique, est presque unique en son genre. Le misanthrope du Timon sera repris par Shakespeare. Les Portraits sont un compliment de courtisan et un essai de critique d'art. Une fantaisie débridée, l'Icaroménippe, nous mène chez les dieux et nous révèle leur opinion sur les hommes. Les Affabulateurs offrent un témoignage intéressant sur la crédulité au w siècle de notre ère. Dans La Mort de Pérégrinos, Lucien, impitoyable, dénonce imposture et malhonnêteté. L'Assemblée des dieux étudie comment les pauvres Olympiens résolvaient une crise de surconsommation de nectar et d'ambroisie. Un chef-d'œuvre de science-fiction, les Histoires vraies, toutes fausses, comme Lucien en avertit le lecteur, ferme le recueil.
Animé d'une insatiable curiosité et grand voyageur, Lucien de Samosate décida en 164 de foire un détour par la ville paphlagonienne d'Abonotique pour y observer de près un nouveau culte oraculaire florissant.
Sans doute son dernier ouvrage, l'Alexandre est un document rare qui lient à la fois de l'autobiographie et de l'étude de moeurs : dénonçant en Alexandre, prophète du dieu Glycon aux allures de serpent, un simple imposteur, Lucien excelle à démasquer la bêtise de ses contemporains et relate avec verve les mauvais tours qu'il joua au charlatan. Si le ton est celui d'un pamphlétaire facétieux, la science est celle d'un sage teinté d'épicurisme et révulsé par les simagrées des pythagoriciens, des stoïciens, des cyniques, voire des chrétiens. D'Érasme et Rabelais à Renan en passant par Voltaire, nombreux sont les « penseurs libres » qui ont vu en Lucien, et singulièrement dans cet ouvrage, l'une des expressions les plus rigoureuses de la pensée critique.
Ce livre est la reproduction fidèle d'une oeuvre publiée avant 1920 et fait partie d'une collection de livres réimprimés à la demande éditée par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliothèque nationale de France, offrant l'opportunité d'accéder à des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF.
Dans ces oeuvres, Lucien met en scènes les dieux dans leur vie de tout les jours. Il nous montre leurs forces et leurs faiblesses et met un visage et un caractère sous les traits bien connus mais abstraits de ces dieux.
Malgré les siècles qui nous séparent de Lucien, son scepticisme désabusé, son refus des fanatismes, de la superstition, des faux prophètes, des cultes irrationnels, sont d’une actualité brûlante.
Contrairement à ce qu l'on pourrait s'imaginer, le métier de parasite est non seulement irréprochable d'un point de vue moral, mais il est utile socialement, et pour tout dire indispensable.
Doué de talents sans nombre le parasite est à la fois faire-valoir, garde du corps, compagnon de bataille, amuseur et confident; sa bonne humeur et son air bien nourri en font l'ornement de toute grande cité.
Chef-d'oeuvre d'ironie, l'Éloge du parasite est un des plus brillants dialogues de Lucien.
(quatrième de couverture, édition Sillage, 2014)
L' " Éloge de la danse " est l'écrit le plus complet que nous a légué l'Antiquité sur un art que manifestement elle a toujours tenu en haute estime. Un auteur comme Lucien donne le meilleur de lui-même dans ce texte, où l'érudition se mêle à des considérations morales, enrichies d'anecdotes savoureuses. Dans l' " Éloge du parasite ", dialogue entre un parasite, Simon, et l'un de ses amis, Lucien prend plaisir à rappeler que les philosophes semblent toujours préoccupés par ce qu'ils vont trouver dans leur assiette, et que, au fond, ils ne rêvent que de devenir eux-mêmes parasites. Quant à l' " Éloge de la mouche ", il s'agit de l'un de ces discours que les sophistes prononçaient devant un public de connaisseurs, où le sujet compte moins que la manière dont on le traite.
Lucien de Samosate fut un des grands satiristes grecs, et l'un des auteurs favoris de Voltaire. L'Ignorant Bibliomane est un pamphlet dirigé contre un riche anonyme accusé d'acheter sans discernement d'invraisemblables quantités de livres, à ˆ seule fin de paraître ce qu'il n'est pas... un travers qui n'a pas disparu chez nos contemporains, et contre lequel Lucien dresse un réquisitoire ˆacerbe et ironique...
Malgré les siècles qui nous séparent de Lucien, son scepticisme désabusé, son refus des fanatismes, de la superstition, des faux prophètes, des cultes irrationnels, sont d’une actualité brûlante.
Renan voyait en Lucien de Samosate « la première apparition de cette forme du génie humain dont Voltaire a été la complète incarnation ». Provocateur et démystificateur, cet avocat et intellectuel grec vécut au IIe siècle dans un Empire au sommet de sa puissance dont il sut mieux qu’un autre dépeindre et railler les vices et les vertus. Ses textes empruntent à la comédie et à la satire leur ton enjoué et leur saveur toute particulière.
Lucien sait parler de tout et de rien, un peu à la manière de Montaigne. D’une réflexion sur l’art, il passe à un essai sur la manière d’écrire l’histoire, sur la vie en société, les affaires politiques ou l’éducation sportive, au gré d’une inspiration primesautière, fantaisiste et toujours inattendue. Ses écrits offrent le large éventail d’une comédie humaine vive, incisive, parfois grinçante, où l’on côtoie les figures et caractères les plus divers : atrabilaires et misanthropes (Timon), charlatans et faux devins (Pérégrinos, Alexandre), parvenus incultes (Le Bibliomane ignorant), dames de petite vertu (Dialogues des courtisanes) et la riche galerie des maîtres de philosophie dont les actions comme les mœurs démentent la doctrine en croyant faire fi de la nature et de la vérité… En dépit d’une certaine gravité, le rire affleure toujours chez Lucien, qui manifeste un goût immodéré pour le bon sens et la raison face aux folies des hommes et à leurs illusions.
Son œuvre, publiée ici dans son intégralité, nous entraîne dans un extraordinaire périple au cœur de la culture grecque, qui a traversé les siècles sans rien perdre de sa grâce, de sa légèreté, ni de son inépuisable vitalité.
