Mark Hodder
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Note moyenne : 7.83/10Nombre d'évaluations : 42
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Ça, c'est du steampunk digne de ce nom ! Moi qui me plaignais de ne pas avoir eu mon compte avec "Cuits à point", voilà que ce roman m'en offre à toutes les pages.
Des machines volantes, des fiacres à vapeur, des chevaux démesurés, un smog noir comme de la suie, des lévriers qui portent le courrier, des perroquets qui délivrent des messages vocaux (ils ajoutent aussi des insultes allant de "bouffon" à "va enfiler une chèvre")…
Ce Londres n'est pas ordinaire car il est sous la coupe des Technologistes, des Libertins, des Débauchés et des Eugénistes.
Les Technologistes vous inventent des tas d'appareils aussi fous les uns que les autres (la chaise volante, des vélos vapeurs) et les Eugénistes jouent à science sans conscience en créant des monstruosités mi-animale, mi-homme ou en changeant la nature des animaux (les perroquets qui délivrent des messages). Je me contenterai du Chat Spoussière qui semble être une invention magnifique.
La première partie du récit (et la troisième) est consacrée au récit de Sir Richard Francis Burton et de l'enquête complètement folle (et super dangereuse) qu'il va mener seul, traquant Spring Helled Jack, avant de s'adjoindre les services de Algernon Swinburne, disciple du marquis de Sade (fessez-le, il adore ça. Fouettez-lui les fesses et il sera aux anges) et totalement barré.
Les duos, ça marche ou ça foire et dans ce cas-ci, ça marche du tonnerre de dieu. D'ailleurs, j'ai regretté que l'on n'ait pas droit à plus de Swinburne car ce personnage est décalé, drôle, fou, déjanté.
Si Burton a tout d'un Bud Spencer pour la carrure et le maniement des poings, dans le rôle de Swinburne, je verrai bien le mignon Q de James Bond : Ben Whishaw, même si sa chevelure n'est pas rousse.
La deuxième partie du récit est de Spring Helled Jack et va apporter les éclairages nécessaires aux énigmes qui parsème la première partie.
Là, on va tout comprendre. Entrer dans les pensées de Spring Helled Jack, connaître le mobile de toutes ces agressions de jeunes filles, nous donnera de l'empathie pour ce personnage qui a sombré du côté super obscur de la Force.
Pas de manichéisme, tout le monde n'est pas tout blanc ou tout noir et nous avons une multitude de nuances dans les personnages.
N'oublions pas que la plupart des personnages de ce roman ne sont pas fictifs mais ont réellement existé (Burton, Swinburne, Oscar Wilde, John Hanning Speke, Laurence Oliphant, Richard Monckton Milnes, Isambard Kingdom Brunel, Florence Nightingale et Henry de la Poer Beresford), même si ce qui leur arrive dans ce roman est fictif.
Ce roman de steampunk fantastique et uchronique (ben oui, Victoria a régné sur l'Angleterre et n'est pas morte assassinée) est tout simplement DÉJANTÉ ! Tout en étant parfaitement maîtrisé, le scénario est bourré de rebondissements, de questionnements, de mystère, de suspense, d'aller et retour dans la ligne du temps et jamais on ne se perd.
La société victorienne qui ne l'est pas (Victoria est morte jeune, assassinée à la JFK, suivez nom d'une pipe) est décrite dans ses moindres recoins. Mention spéciale à la fumée noire qui salope tout et qu'on ne voudrait pas respirer…
Nous avons beau être à l'ère des machines à vapeur, des fauteuils volants, des loups-garous et des chats aspirateur, pour le reste, elle est telle que nous la connaissons avec son clivage entre les classes sociales, ses quartiers pauvres, son Whitechapel, ses coins mal famés, ses enfants qui bossent dur, ses pubs, les confrérie selon les métiers.
Oui, c'est un roman déjanté, fou, atypique mais tout est à sa place et si on se laisse entraîner dans ce monde de machines à vapeur, de loups-garous et autres trucs louches, je vous garantis que le plaisir littéraire sera au rendez-vous et que ces 504 pages seront vite dévorées sans que vous voyiez le temps passer.
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Une excellente lecture ! Cela faisait un moment que j'avais envie de lire ce roman et je ne regrette pas du tout !
On plonge dans une enquête au début assez floue (que cherche-t-on exactement ? Y a-t-il plusieurs affaires ou une seule ?) dans un Londres victorien perpétuellement envahi par le brouillard aux côtés de l'explorateur Sir Richard Francis Burton ainsi que plusieurs autres figures historiques ayant réellement existé. Enfin plutôt, voici l'ambiance qui se présente dans la première partie du livre... Car en avançant dans l'histoire, tous les enjeux de l'affaire prennent une tournure différente et se révèlent peu à peu sous leur vrai jour.
Bref, tout ça pour dire qu'il faut s'accrocher et que cette lecture m'a plusieurs fois retourné le cerveau, mais je vous la conseille vivement !
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Une lecture un peu longue à démarrer mais que j'ai fini par vraiment apprécier.
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Excellent, vraiment. Si le premier m'avait déjà beaucoup plu, celui-ci m'a transporté. Il est délicieusement complexe, riche en rebondissements et peuplé de cet humour anglais que j'affectionne particulièrement. Hodder a réussi avec brio à puiser dans l'histoire et ses grands noms pour créer une aventure extraordinairement bien menée.
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Un tome intéressant, qui nous présente les personnages de Sir Richard Francis Burton et d'Algernon Charles Swinburne. L'intrigue s'inscrit dans l'histoire avec brio, et les références historiques sont les bienvenues. Une intrigue qui laisse à la pensif !
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Très bon. L'univers steampunk et survolté est fantastique.
L'histoire est intéressante et passionnante. Rempli d'action, on ne s'ennuie pas une minute.
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Honnêtement très créatif, sans doute l'un des récits les plus créatifs que j'ai lu depuis un petit bout de temps. Un plaisir de mélange des genres, avec à la fois de l'histoire, du steampunk, de la fantasy, de la science-fiction, du policier, du roman social... Une pépite !
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Très bon, mais un poil en dessous des deux premiers tomes. Je l'ai trouvé globalement moins inventif, avec le vrai plot twist changeant tout à la toute fin.
Le changement en mode moins « enquête » et plus « course-poursuite en mode Indiana Jones » apporte une touche de nouveauté bienvenue.
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Nouvelle aventure, toujours avec les mêmes éléments de nouvelle chronologie, et l'aspect « roman gothique » apporte une bonne touche de nouveauté.
Une bonne lecture.
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Je l'ai trouvé moins bon que les précédents. Moins de surprises, bien que toujours plaisant à lire, et de retrouver les personnages dans des situations toujours différentes. En soit, il manque un peu l'aspect « ça change tout » présent à la fin de chacun des tomes précédents.
Un peu curieux quant aux éléments laissés en suspens.
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Biographie
Mark Hodder a été scénariste à la BBC, rédacteur en chef, journaliste et webmaster. Ses débuts d’auteur sont fracassants : L’Étrange affaire de Spring Heeled Jack a remporté le prix Philip K. Dick en 2010. Féru d’histoire britannique, Mark aime les gadgets d’avant-garde, les séries télé cultes ainsi qu’un vaste assortiment de bizarreries.
Il est le créateur de BLANKIANA dont il s'occupe toujours. (www.sextonblake.co.uk).
Ce site est destiné à rendre hommage et à faire revivre Sexton Blake, célèbre détective britannique qui fut le héros de plus de 4000 aventures narrées par près de 200 auteurs différents.
Depuis 2008, il vit à Valence, en Espagne.
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