Norman Mailer

Un livre immense. Mailer nous entraîne dans le sillage d'une escouade d'hommes de l'armée US dans une île en plein Pacifique lors de la seconde guerre mondiale against les Japonais. le pouvoir d'évocation de Mailer est absolu. On y est, on est ces gens, on ressent tout, les descriptions sont haletantes, poignantes, ce livre vit, grouille, tousse, peine, souffre tant. On est dans le corps mais aussi dans la tête de chacun des personnages, qui tour à tour est développé, structure narrative intelligente et plaisante, les rapports avec les femmes, entre races, religions, philosophies, classes sociales... Toutes les pensées et le langage tient forme, tout est intéressant, tout est utile. Si ce livre est épais, il l'est absolument. Rien à jeter.

A moins de détester ou de se désintéresser de toutes les thématiques (in-)humaines ce livre deviendra une de vos références.

Une manière original d'aborder et de décrire cette aventure Apollo 11 qui restera un des plus grands événements historiques du XXème siècle. L'écriture est particulière, Norman Mailer utilisant un personnage fictif pour décrire ce qu'il a vécu durant toute la mission. C'est plus un reflet sur les mœurs et la société américaine durant ces semaines Apollo 11 qu'un déroulé technique de cette mission. C'est intéressant bien qu'un peu lassant à la longue (surtout le dernier tiers qui traîne en longueur). Cependant, les photos et les descriptions de celles-ci apportent un supplément technique indispensables à l'ouvrage.

Au final, un livre superbe surtout en grand format, avec des photos splendides et un texte qui est intéressant au départ mais qui peut ennuyer sur la longueur.

À Mount Desert (Maine, Etats-Unis), Hugh Tremont Montague, nom de code « Harlot », membre important de la CIA, mais plutôt en fin de carrière, a divorcé de Kitteredge qui l’a trompée avec son collègue Harry Hubbard, fils de Cal, autre agent de la CIA. Après une longue attente, Harry et Kitteredge ont fini par se marier. Et comme un malheur n’arrive jamais seul, Harlot s’est retrouvé sur un fauteuil roulant suite à un très grave accident de voiture. Harry de son côté, en est réduit à produire textes, articles de journaux et romans d’espionnage jusqu’au jour où Harlot lui propose de travailler avec lui sur une mission secrète. Mais un jour, on retrouve le corps d’Harlot au fond d’un lac, le crâne explosé. Tout se complique… Quelques années auparavant, Harry avait commencé sa carrière à Berlin, puis à Bogota et l’avait poursuivie à Miami et à Paris…

« Harlot et son fantôme » se présente comme un très gros et très lourd roman d’espionnage de 1044 pages grand format, petits caractères, soit l’équivalent du double dans une présentation classique. Un défi de lecture. Un vrai marathon obligeant à y rester une dizaine de jours minimum ! Mais est-ce que le jeu en vaut la chandelle ? Rien n’est moins sûr ! Peu d’action, guère de suspens, aucune progression dramatique. On est très loin des maîtres du genre comme John Le Carré ! Mailer se rattrape-t-il par l’enquête d’investigation (il se targue d’une énorme recherche. Une bibliographie de quatre pages en atteste) ? Pas vraiment. Le lecteur n’apprendra pas grand-chose d’inédit sur les méthodes de la CIA, l’arrivée au pouvoir de J.F. Kennedy et son assassinat, la mort de Marilyn Monroe, l’affaire de la Baie des Cochons à Cuba, les tentatives ratées d’assassinat de Castro. Avec Tom Wolfe entre autres, on fait beaucoup mieux dans le genre. Et comme de nombreuses pages sont consacrées à des séquences « hot », on ne peut s’empêcher de penser que Mailer n’y fait que du sous-Miller ! Reste le style, l’écriture que certains critiques ont jugée « alerte, inspirée, géniale ». Sans doute n’ai-je pas été touché par la même grâce. Cette narration qui ne mène à rien m’a semblé laborieuse, pesante, pleine de détours et de digressions. Presque ennuyeuse. Le tout pour raconter quelques années d’un certain nombre de ronds de cuir, relativement nuls, sorte de pieds nickelés ou de bras cassés qui ratent à peu près tout ce qu’ils entreprennent. Au total, un pensum sans grand intérêt… (Mais ceci n’est que mon avis personnel bien entendu.)

Le scénario se tient et le narrateur est attachant , mais l'intrigue est développée de façon trop tortueuse à mon goût, avec énormément de digressions qui rendent la progression pénible .

Avis mitigé.

Roman intéressant dans le sens où le fait que l’auteur se défende des accusations portées contre lui, nous permet d’entrevoir un peu sa logique.

Certes ses arguments ne sont pas tous très “lisibles” et soutenables quand on y réfléchie bien mais ils ont le mérite d’apporter quelques sujets de réflexions.

La plume est assez fluide au début mais devient vite maladroite et presque brouillonne quand il s’agit d’exposer ses griefs contre le féminisme

En bref, j’ai trouvé ce livre plutôt intéressant mais assez lourd et parfois difficile à suivre.

Le débat sur la peine de mort et la folie criminelle est le corps de ce récit, où un homme qui a le diable au corps depuis son enfance a fini par commettre l'irréparable. On se rend compte qu'il n'a jamais été capable de se maîtriser, ni de profiter du bonheur quand il le pourrait. Si certains trouvent que la peine capitale est inhumaine, Gary accepte la sentence avec un empressement inhabituel plutôt que de passer le reste de sa vie dans un milieu qu'il déteste plus que tout.

Je ne sais pas si j'ai apprécié ou non la lecture de ce livre. Il est toutefois bien écrit.

Ce magnifique et captivant roman de Norman Mailer relate l'histoire vraie de Gary Gilmore condamné à la peine de mort par l'Etat de l'Utah après le meurtre de deux étudiants, deux mois après sa sortie de prison. Norman Mailer nous plonge dans la psychologie et l'histoire complexe de Gary Gilmore, et nous donne à réfléchir sur l'utilité du système carcéral et de la peine de mort dont on perçoit à la fin du roman toute la barbarie. L'auteur décrit avec brillo le déchainement de la presse et autres tractations financières qui ont eu lieu pour tirer un bénéfice de la mort de Gary Gilmore. Les personnages principaux n'en sont pas sortis indemnes.

Faire le jeunesse d'Hitler était un défi tant le personnage est haï, le défi a été relevé par Norman Mailer, même si je n'ai pas trop accroché au narrateur qui serait un démon ?!

C'est juste un peu ce qui pèche dans le livre où anges et démons occupent une trop grande place ...

Ce livre de Norman Mailler est un vrai document sur ce moment sportif mondialement connu, mais la lecture est rendue difficile par le style de l’auteur, allant même jusqu’à parler de lui à la troisième personne. Si l’on s’intéresse à l’histoire de ce combat, c’est un vrai reportage au plus près des combattants, de l’organisation du combat, et plus généralement de l’activisme de Mohamed Ali et du problème des noirs en Amérique à cette époque.