Panaït Istrati

Je n'ai pas l'habitude de lire ce type de littérature, un roman d'apprentissage plongé au cœur d'une Roumanie populaire en crise. Mais j'ai adoré. Le livre est court et se lit facilement, d'autant plus que le lecteur est happé par l'écriture.

Le narrateur est un jeune garçon auquel on s'attache rapidement. On voit l'histoire à travers ses yeux et cela se ressent dans le langage. Il y a régulièrement des termes roumains qui peuvent déstabiliser mais cela aide à se plonger dans l'ambiance, de même que les descriptions imagées et très puissante de l'environnement.

C'est une dure réalité qui est racontée dans ce livre. La misère, la famine, l'injustice, la mort, sont des images frappantes dans le regard innocent de cet enfant qui tente de survivre dans un pays en révolution. Mais le récit est prenant, poignant, et au final on regrette la brièveté de l'histoire.

J'aime les défis qui me font découvrir des auteurs que je n'aurais certainement jamais lus sans eux. Lorsque les organisatrices m'ont annoncé que mon "item mystère" est "lire un livre d'un auteur roumain", je suis restée perplexe. Où pourrais-je trouver un livre d'un auteur roumain qui puisse me plaire ? (Les préjugés me mènent la vie dure parfois !!!)

C'était sans compter l'aide enthousiaste et immédiate d'un ami qui m'a procuré Kyra Kyralina en me disant : "Tu verras, ça devrait te plaire".

Il avait évidemment raison ! Il me connaît si bien !

Kyra Kyralina m'a séduite après quelques chapitres. Au début, j'ai été un peu perdue par la densité des paysages, l'incompréhension des mots étrangers et la complexité des personnages et ma fatigue qui m'empêchait de lire plus de trois pages à la fois.

Et puis, rapidement, j'ai décidé de ne pas m'en faire. J'ai lâché prise sur la compréhension de l'histoire pour me concentrer sur la poésie des mots, les émotions ressenties et les descriptions lumineuses d'un Moyen-Orient captivant.

Et un vaste monde captivant s'est ouvert devant moi.

Je me suis laissé ensorceler.

J'étais la petite fille enchantée, dans son lit, à qui on raconte une histoire palpitante.

J'étais le scout au coin du feu tremblant devant les aventures extraordinaires d'un personnage qui lui ressemble.

J'étais une princesse dans la cour des mille et une nuits écoutant son prétendant lui narrer une histoire aux mille éclats, aux mille diamants.

L'histoire n'est pas drôle. Au contraire, elle est très dure parfois.

J'ai pleuré aux côtés de l'enfant qui traverse la première partie de sa vie sous les coups, les épreuves et les trahisons. J'ai eu envie de l'aider mais il ne m'a pas écouté. Il a ainsi appris à devenir un homme. Mais à quel prix !

Panaït Istrati est un conteur hors pair.

Il sait décrire le beau au coeur de l'horreur, la passion au coeur de l'abandon, l'amitié au coeur de la méchanceté humaine, la beauté d'un paysage sous les flots de la misère, les inégalités sociales à travers le regard d'un ado au coeur de l'empire ottoman.

Sa plume est noble, belle, riche et cultivée. Elle a charmé mon âme.

Quelle découverte sublime !

Roman paru en 1928. Mataké vit avec ses parents dans un village du Baragan où ne poussent que des chardons. Désolation, misère, pêche dans le Danube. C'est à 9 ans qu'il fera la découverte de la ville et surtout de la grande révolte de la Roumanie de 1907 par les paysans pauvres. La belle écriture de Panaït Istrati fera dire à Romain Rolland : « On voudra bien se souvenir que l'homme qui a écrit ces pages si alertes a appris seul le français, il y a sept ans, en lisant nos classiques. »

Deux garçons vont découvrir ce qu'est être amoureux. le problème est qu'ils le sont de la même fille, la jolie porteuse d'eau. Et elle ? elle les aime tous les deux, pareil. L'histoire peut paraître banale mais si l'on pense qu'elle est racontée par Panaït Istrati, l'auteur roumain, la donne est changée. Ils vont grandir, et entre temps, des drames, des joies, des cerfs-volants, l'arrivée d'eau (nous sommes début 1900) comment l'eau du Danube peut-elle monter dans les maisons en tournant seulement une robinette ?

Comment vous convaincre tout simplement de la nécessité de lire ces Oeuvres ? Je peux vous rappeler que Linda Lê signe un merveilleux texte de présentation, qui marque par sa justesse, que Romain Rolland lui-même a sauvé ces récits, que je peux vous garantir d'y trouver beaucoup de l'âme « roumaine » que je défends souvent ici. Finalement, les premières lignes de la note de l'éditeur le font mieux que moi : « Combien de lecteurs, même réputés cultivés, au nom de Panaït Istrati froncent un sourcil circonspect : oui, le nom en question leur dit quelque chose ; non, ils n'ont pas lu… Et si l'on se risque à leur assener qu'il s'agit là d'un grand écrivain français du vingtième siècle et même d'un des premiers génies de ce siècle tout court, ils prennent l'air de celui à qui on ne la fait pas et laissent dire… Alors, qu'ils lisent ! ».

Voilà pourquoi cette réédition s'imposait.

Ce second volume poursuit les récits d'Adrien Zograffi, peut-être s'agit-il du plus émouvant, le plus autobiographique. Voir en particulier "Mes départs" sur l'adolescence vagabonde du héros, de sa ville natale de Brăila, avec ce qu'on appellerait aujourd'hui ses petits boulots, jusqu'à son arrivée à Alexandrie. La suite : "Le pêcheur d'éponges", "La Maison Thüringer", "Le Bureau de placement" et "Méditerranée".