Vanessa Lafaye

A l’époque du Klu Klux Klan et de la ségrégation raciale, on découvre dans ce roman (inspiré d'une histoire réelle) deux personnages qui vont s'attacher l'un à l'autre et qui vont essayé de vivre leur relation malgré ce contexte de racisme qui essaye de les séparer.

Je me suis vraiment attachée à ces deux personnages et leur histoire dans laquelle on sent une fin tragique inéluctable

La vie d'Alicia n'a pas toujours été tendre avec elle. Après une année passée avec un mari qui l'utilisait à sa guise et qui la battait, elle a eu le courage de ne plus le laisser la brutaliser. Pour y parvenir, elle aura posé un geste irréversible et qui aura de graves conséquences sur son avenir. Pourquoi son mari l'a traitait-il de cette façon? Principalement en raison de sa couleur. Elle n'est ni noire, ni blanche... elle est spéciale... elle est métisse!

Suite à cet événement, ses parents l'obligent à prendre le prochain ferry. Elle doit quitter Cuba et aller refaire sa vie en Amérique. Son arrivée sur cette nouvelle terre ne se fera pas comme elle le croyait. Le salon de thé de sa cousine Beatriz est en fait un bordel. Et à côté, l'on y retrouve le bar Last Resort dont le propriétaire vient tout juste de revenir de guerre. John reprend donc son bar en compagnie de son fidèle ami, Thomas. Au Rocher, il y a aussi Dwayne Campbell, un jeune homme de quatorze ans, fils du pasteur protestant. Dès l'arrivée d'Alicia sur le quai, il tombe sous le charme de cette jeune femme.

Quelques jours plus tard, la grippe espagnole envahit les habitants du Rocher et Beatriz meurt, mais avant de mourir, elle fait promettre à Alicia de reprendre le bordel à sa place. Grâce à John, elle pourra s'en sortir et bien évidemment, des liens se tisseront entre eux. Ils devront compter l'un sur l'autre alors que la loi sur la Prohibition vient d'être adoptée sans oublier que Klan s'en vient au Rocher.

Est-ce que John et Alicia réussiront à vivre leur amour au grand jour alors que les lois ségrégationnistes Jim Crow sont en vigueur? Quel sera le rôle de Dwayne dans tout cela puisque son père fait partie du Klan? Se laissera-t-il tenter de joindre les rangs du Klan ou bien restera-t-il aux côtés d'Alicia?

Encore une fois, le Cercle Belfond m'a fait découvrir un ouvrage bouleversant. Je me sens privilégiée de compter parmi les lectrices de ce club de lecture.

Dès le prologue, l'auteure nous surprend avec Alicia, âgée alors de quatre-vingt-seize ans, qui commet un meurtre lors d'une manifestation. Immédiatement, les questions se sont mises à affluer et elles sont restées en suspens, car dès le premier chapitre, Vanessa Lafaye nous amène en 1919 alors qu'Alicia n'est qu'une jeune femme.

Les premiers chapitres nous semblent un peu longs, mais en fait, l'auteure fait la mise en place du contexte qui prévaut au Rocher. De plus, nous apprenons à connaître les différents protagonistes et je me suis rapidement attachée à Alicia. Sa personnalité, sa vision de la vie m'ont profondément touchée. Je suis tombée sous le charme de cette jeune métisse au grand cœur.

Le contexte historique, tant au niveau de la ségrégation et la montée du Klan, mais également le retour de guerre des soldats et leur stress post-traumatique, ainsi que le début de la Prohibition, tout est bien détaillé et nous nous sentons comme partie prenante au récit. Nous avons l'impression de nous promener dans les rues de cette époque.

L'intrigue m'a captivée dès le début. Pourquoi une femme de cet âge commet l'irréparable, et ce, devant tous? J'avais hâte de connaître son histoire, de comprendre pourquoi elle en était arrivée à poser de geste. Plus j'avançais dans le récit et plus je voulais savoir comment elle allait s'en sortir avec le Klan, la Prohibition et cette loi Jim Crow.

Je ne m’attendais pas du tout à ce que ce roman vienne me toucher aussi profondément. Et dire que ce récit est basé sur des faits réels, cela ne peut faire autrement que de nous bouleverser.

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Dans la chaleur de l'été est une très belle histoire d'amour dans un contexte historique que je ne connaissais pas du tout. Cela se passe dans le sud de la Floride en 1930 durant la Grande Dépression. Des vétérans blancs et noirs qui se sont battus en France au cours de la Première Guerre mondiale, se sont vus rejetés, après un accueil triomphant de courte durée, par une population dont la mentalité n'avait pas évolué.

Car en France, avec une liberté plus grande et moins de traditions sclérosantes, les noirs américains étaient considérés comme égaux aux blancs, voire comme des héros . Ils pouvaient former des couples mixtes sans problème. En Amérique, non seulement ils sont revenus avec leurs meurtrissures de guerre mais ils n'ont jamais perçu la prime promise par le gouvernement, les laissant dans le dénuement le plus total dans des camps insalubres et indignes. D'un autre côté, les autochtones blancs, nommés les Conch dans cette partie de la Floride, n'ont reçu aucun soutien du gouvernement pour les accueillir. C'est dans cette ambiance que Henry Roberts, un vétéran noir dont Missy Douglas, l'héroïne, est amoureuse depuis toute jeune, va être accusé à tort d'agression sur une blanche.

Sur fond de faits historiques réels, Vanessa Lafaye évoque une histoire d'amour émouvante dont la douceur et la beauté viennent se heurter à la violence et agressivité dans laquelle elle évolue et à laquelle viendra se rajouter un ouragan ayant vraiment eu lieu à cette époque.

Un très beau roman !

Les brumes de Key West de Vanessa Lafaye est un très beau roman d'amour à caractère dramatique basé sur une histoire vraie. C'est ce qui le rend particulièrement poignant parce qu'il met en scène des personnages ayant réellement existé dans le sud de l'Amérique du temps des lois ségrégationnistes Jim Crow qui rendaient les relations entre blancs et noirs illégales.

Le roman raconte l'histoire, en 1919, d'Alicia Cortez, une jeune métisse cubaine de 22 ans de mère africaine et de père cubain. Elle quitte la Havane pour s'exiler à Key West, la Floride actuelle, bannie par les siens pour avoir voulu réchapper après trois ans de terreur à un mari ignoble et violent qu'elle n'a pas choisi. Ses parents lui achète sa place auprès de sa cousine Beatriz qui tient un salon de thé. Alicia se rendra compte assez vite qu'il s'agit d'une maison close. Heureusement, son rôle s'en tiendra à l’accueil de clients en salle.

Malgré le choc marqué par un radical changement au niveau de la mentalité et du confort par rapport à son pays d'origine pourtant pas si loin, elle s'adapte et s'intègre grâce à ses qualités de guérisseuse, son tact et son intelligence, puis sa beauté. Et lorsque Beartriz meurt de la grippe espagnole, elle devra prendre sa place et gérer le salon auquel elle apportera beaucoup de fraîcheur. Mais pour cela, elle trouvera de l'aide auprès de John, propriétaire du bar voisin. Une force de la nature, vétéran tourmenté craint et respecté qui revient de France où il était engagé dans la Première Guerre mondiale. Mais si une passion pour un couple mixte est encore tolérée lorsqu'il reste secret, il pose un véritable problème lorsqu'il est découvert par des fanatiques débarquer dans le coin du pays afin d' y enrôler de nouveaux adeptes dans un mouvement pour imposer leurs macabres lois sans autres procès. A bien des égards, le Ku Klux Klan rappelle malheureusement une idéologie destructrice qui agit sous d'autres noms encore de nos jours.

Les brumes de Key West de Vanessa Lafaye est un roman très bien écrit et prenant. Il se lit facilement et vite tellement on veut connaître la suite. L'histoire d'amour est terriblement belle. Tragique, elle est sublimée par des personnages très forts et émouvants. J'ai beaucoup apprécié toutes les nuances et contradictions des uns et le besoin farouche de liberté des autres.

J'ai vraiment beaucoup beaucoup aimé ce roman et c'est un vrai coup de cœur.

la lecture de ce roman a été très instructive, j’ai appris énormément de choses sur le devenir des vétérans américains de la première guerre mondiale.

C’est un livre agréable.

Lorsqu'on lit se livre on se plonge dans le début de l'histoire du Ku Klux Klan en Amérique. J'ai trouvé parfois le roman un peu long. Mais on se retrouve plongé dans l'univers de la prohibition, des anciennes maisons closes avec au centre une histoire d'amour interdite. La note de l'auteur en fin de livre évoquant les faits réels dont est inspiré l'histoire est très intéressant, on donne alors une toute autre dimension au roman et aux personnages.

Un roman émouvant. J’aurais aimé plus de détails historiques sur le KKK.

Un roman poignant et dramatique où la furie de la nature se mêle à la violence des hommes. Le cadre pourrait être un petit coin de Paradis, empli de douceur de vivre, avec les plages de sable, la cuisine locale, et les fêtes au bord de la mer. Il n'en est rien. A Heron Key, au sud de la Floride, dans les années 30, la ségrégation règne. Aucune place pour les vétérans partis faire la guerre en Europe et revenus bien abîmés, physiquement et mentalement, que l'on parque dans un camp insalubre. Quant à la place des Noirs, eh bien, elle se limite aux emplois de domestiques des Blancs. On ne se mélange pas, on se côtoie, point. Entre Blancs même, une guerre insidieuse fait rage : derrière l'affichage de bonnes relations en public, jalousies, adultères, rancunes se dessinent. Dans ce contexte, Henry, vétéran Noir de la guerre de 14-18 et Missy, son amie d'enfance, se retrouvent après des années de séparation, mais que reste-t-il des êtres qu'ils furent jadis ? Missy, de son côté, a la sensation de vivre dans un monde figé, immuable. Un monde où ses rêves d'éducation et de savoir se retrouvent cantonnés à la lecture de son Encyclopédie. Henry, lui, exposé aux horreurs des tranchées, a perdu le goût de vivre. Ils espèrent tant bien que mal recréer un foyer quand la tempête s'abat sur Heron Key. Une tempête humaine d'abord : une femme blanche est retrouvée tabassée à mort sur la route après une soirée où les tensions raciales se sont fait plus criantes, acte qui donne lieu aux suspicions et aux accusations les plus folles. Puis c'est la nature qui déchaîne sa colère sous la forme de l'ouragan le plus violent qu'ait connu la région, mettant Blancs et Noirs, riches et pauvres, à égalité face à la peur de la mort et à l'anéantissement de leur vie. Au coeur du désastre, actes de courage et de lâcheté s'entremêlent, révélant la nature profonde de chacun. Comme s'il avait fallu qu'un grand ménage soit fait pour reconstruire une autre vie. Personne n'en sortira indemne.

Ce livre est tiré de faits réels. L'histoire est émouvante, bien écrite.

Je vous recommande fortement la lecture de ce livre.

Une lecture sympathique mais pas inoubliable, car manquant d'originalité...