Vincent-Paul Brochard

Julie se fait enlever par le régime nord-coréen au cours de ce qu’elle croit être un voyage d’agrément en Asie avec une amie japonaise. Parce qu’elle a manifesté un certain intérêt « gauchiste », elle a l’honneur d’être « invitée » en Corée du Nord et de se voir « encourager » à apprendre le coréen, l’idéologie nord-coréenne et à obéir à une discipline de fer.

Elle passe plusieurs mois dans un camp, auprès de Japonais dont certains semblent avoir une situation vaguement similaire à la sienne, avant d’habiter une résidence où elle apprend la langue et les coutumes françaises à une Coréenne. Julie ne connaît pas le dessein qu’elle sert précisément, mais elle n’a pas le choix et doit faire bonne figure, coûte que coûte.

Les premières dizaines de pages ont été laborieuses, car l’auteur instille les informations avec un style très documentaire peu captivant. Cependant, au fil des chapitres, on est pris aux tripes dans l’engrenage dans lequel Julie est empêtrée bien malgré elle. Il se dégage une impression très dérangeante de la perversité dont le système fait preuve envers elle et, globalement, envers tous les Nord-Coréens.

Au début, pour une fois, j’ai été gênée de ne pas savoir quelle est la part de fiction et de vérité dans cette idée d’enlèvements d’étrangers, à quel degré les évènements vécus par Julie ont pu être vrais. Si on occulte cette idée, il en reste tout de même une histoire incroyable et un roman à suspense plutôt bon.

C’est une sorte de dystopie, en fait, sauf qu’elle est sûrement réelle…

Je me suis beaucoup attachée à l’héroïne, qui surmonte les obstacles vaillamment, je dirais même avec héroïsme.

Il n’y a rien à redire au niveau culturel. Nous sommes complètement immergés dans ce pays aux coutumes surréalistes qui idéalisent béatement ses dirigeants. Il n’y a rien de nouveau par rapport à ce que l’on peut déjà savoir sur la Corée du Nord, mais le voir mis en pratique fut très troublant, dérangeant.

Je recommande chaudement cette lecture à ceux qui sont intrigués par la Corée du Nord, même si on ne la voit que d’un point de vue très particulier (celui d’une étrangère ayant un statut spécial, presque « privilégié » pourrait-on dire).

Les deux premières parties du livre, assez dynamiques, relatent l'enlèvement de Julie, sa nouvelle vie au sein du village révolutionnaire à Pyongyang avant qu'elle ne devienne la tutrice d'Ae Cha, une coréenne à qui elle doit apprendre la langue et la culture française. Julie se voit contrainte d'adopter les codes stricts d'une société rigide, intransigeante, et se soumettre à une sollicitation intellectuelle permanente. L'aliénation permettant ainsi d'annihiler toute tentative de remise en question du système. J'ai attendu, espéré à plusieurs reprises une forme de rébellion de la part de la jeune fille, mais sous la menace nord-coréenne, elle se plie aux exigences de ses geôliers, les laissant jusqu'à remodeler son identité et ses aspirations.

⠀

Le début de la troisième et dernière partie qui se passe 10 ans plus tard, a été pour moi un passage à vide en raison de l'orientation plus politique, trop documentaire à mon goût, tandis que nous suivons le personnage de Philippe (jusqu'alors inconnu au bataillon). Malgré cette longueur un peu déroutante, ma lecture s'est achevée par un regain d'intérêt lorsque les destins s'entremêle.

⠀

Globalement, je conseille ce livre à tous les curieux, et en particulier à ceux que la Corée fascine. Nous apprenons énormément de cette culture particulière grâce au travail de documentation réalisé en amont.

Je n'étais pas vraiment enthousiasmée à l'idée de lire ce roman au départ, et finalement je l'ai trouvé très intéressant.

J'ai eu du mal à accrocher pendant les 100 premières pages mais par la suite j'ai eu envie de découvrir ce qui allait advenir de Julie. C'est un livre très documenté, on y apprend beaucoup de choses, et même si ici il s'agit d'une fiction tout est inspiré de faits réels.

Contre toute attente j'ai passé un bon moment, c'est un roman qui change de ce que je lis habituellement. Je pense que si on ne me l'avais pas donné, je ne l'aurais jamais lu de moi-même. C'était une découverte très intéressante 🙂👍📖.