Tous les livres de Wei-Wei
Mei-Li quitte tout pour rejoindre sa fille, Bai-Lan, et ses petits-enfants. Le gendre ? Envoyé en camp de rééducation par le régime maoïste. Ensemble, les deux femmes affrontent la misère et les persécutions. Cuisinière hors pair, conteuse de talent, Mei-Li ramène la joie dans cette famille brisée. Sa méthode : infusions au gingembre, cueillette de plantes. Cela touche infiniment. Comme touche, loin de ces tumultes, cette manière de raconter la vie la plus humble, ses joies les plus modestes. Elle fait le charme du livre.
Tous les portraits de femmes que brosse Wei-Wei constituent un portrait de la Chine elle-même, de son histoire et des épreuves que son peuple a traversées. Chrysanthème, vendue à 15 ans , ancienne soldat de l’armée rouge qui a participé à la longue Marche ; Gardénia, qui témoigne de la prison avec son cortège de folie et d’humiliations ; Jasmin, qui fait fortune à la bourse ou encore Lotus qui se bat pour sauver sa terre contre la jalousie des gens de son village... Wei-Wei tisse entre eux les destins de ces femmes qui s 'entrecroisent – comme s’entremêlent la Chine traditionnelle et celle qui regarde vers le futur.
" Oui, il a encore une place. C'est un étudiant ou une étudiante en langue française qu'il veut. Pourquoi le français ? Parce que nous avons besoin d'interprètes pour accompagner nos équipes de médecins qui partent chaque année travailler en Afrique francophone. Mais c'est la médecine que je veux étudier. N'y pense plus, Wei-Wei. Les besoins du pays sont tes besoins. " Wei-Wei entre donc à l'université. Le français, la France : en fouillant dans sa mémoire elle finit par retrouver une vague trace de... Napoléon. C'est bien peu pour motiver une jeune fille qui se destinait à la médecine ! Et pourtant Wei-Wei, avec sa force de vie, son enthousiasme et son intelligence ouverte sur le monde, s'applique avec conscience, jusqu'au moment où elle s'aperçoit que les textes étudiés sont des textes chinois, laborieusement traduits par des Chinois ! A force d'obstination, elle finit par dégoter dans une bibliothèque le tome 2 des Misérables et se plonge dans la découverte d'un grand écrivain... Une fille Zhuang est un très beau roman d'apprentissage et... d'amour, puisque Wei-Wei réussira à aimer notre langue comme à imposer son amoureux à ses parents, qui pourtant lui destinaient un autre fiancé. Mais là, Wei-Wei sera enfin maître de son destin.
« Celui qui domine l’eau domine la Chine. »
Est-ce en vertu de ce vieux proverbe que les dirigeants chinois ont décidé en 1992 de la mise en chantier du plus grand barrage du monde, celui des Trois-Gorges sur le Yang-tsé-Kiang, entraînant le déplacement de plus d’un million de personnes ? Ce bouleversement gigantesque est le personnage principal – unique – de cet émouvant récit-mémoire.
