Extraits

-Ce n'est pas plus absurde que de croire que la maison est hantée, ce que tu as gobé le plus facilement du monde.

Cela expliquerait en tout cas pourquoi tu as acheté la maison, pourquoi tu as littéralement besoin d'elle.Pourquoi tu t'évertues à la restaurer.Pourquoi aussi tu connais le mobilier de sa chambre alors qu'elle est vide....

Declan se réveilla peu après l'aube. Lena était couchée sur le côté, tournée vers lui, mais elle interposait un bras entre eux et serrait le poing sur son cœur comme pour en garder l'accès. La petite clef d'argent se trouvait contre sa main.

Il aurait voulu prendre cette main crispée, en déplier doucement les doigts. En fait, dénuder son cœur afin qu'elle le lui offre. Le sien, il l'avait déjà perdu : elle le lui avait enlevé dès le premier instant où il avait posé les yeux sur elle.

-Tu l'entends? Tu es la première, jusqu'ici. Les portes qui claquent, l'eau qui coule dans la salle de bain ou la cuisine alors que la pièce est vide, oui. Mais personne en dehors de moi n'a jamais entendu le bébé pleurer.

Elle frissonna malgré elle.

-Où est-il?

-Dans la nursery, la plupart du temps. Quelque fois dans la chambre d'Abigail, au premier étape. Il s'arrête géneralement lorsque j'arrive près de la porte. Remy s'est trouvé ici deux fois pendant qu'il pleurait, et il n'a jamais rien remarqué. Mais toi, si...

-Il faut que j'aille voir. Je ne supporte pas les pleurs d'enfant.

Elle sortit du salon, traversa le hall. Quand elle atteignit le pied de l'escalier, le bébé cessa de se manifester.

Un instant, la maison entière lui parut plongée dans le silence. Puis, d'un coup, elle perçut de nouveau les coups de marteau dans la cuisine, les voix des ouvriers, la musique d'une radio. Une main sur la rampe, elle s'immobilisa, le coeur battant.

-C'est extraordinaire. J'étais entrain de penser que je devais prendre ce bébé dans les bras. On dit souvent qu'il faut les laisser pleurer, mais je n'ai jamais compris pourquoi. Je m'en faisais la réflexion juste au moment où il s'est tu.

"Il sentait la panique lui brûler la gorge.

-Non, c'est... il y a quelque chose dans cette pièce...

-Dans la plupart des autres aussi, répondit-elle en ouvrant la porte avec désinvolture.

Il avait pourtant raison, car à peine eut-elle fait un pas à l'intérieur qu'elle fût de nouveau envahie par une sensation de peine, de peur, de solitude, mais dix fois plus forte qu'auparavent.Devant cette pièce nue et poussiéreuse, à l'abandon,elle avait l'impression que son coeur se brisait.

Elle ouvrait la bouche pour parler quand le froid la saisit. Un froid glacial qui l'atteignit comme une giffle.

-Le centre est ici, dit-elle malgré elle. Vous le sentez?

En proie à une terreur irraisonnée, Declan, dut se retenir au chambranle pour ne pas tomber."Et pourtant, pensait-il d'un air sombre, je suis ici chez moi. Cette fichue maison est la mienne..."

La pièce se mit à tourner autour de lui. Il entendit un cri, aperçut l'expression soudain inquiète de Lena. Avant que sa vision ne se brouille tout à fait, il ne distingua plus que des points blancs dansant dans un épais brouillard gris.

-Declan, répondez-moi...Alors ça va mieux?

"Les sourcils froncés, il se pencha pour regarder la main qu'elle tenait encore.

-Vous y voyez Jessica? Fascinant. Finira-t-elle avec James?

-Qu'est ce que ça peut vous faire, à présent? Elle ne vous aimait pas elle non plus.

-Aie! s'écria-t-il en riant.

-L'amour va arriver dans votre vie, le genre d'amour qui vous fera tomber raide. Ce sera très bon pour vous.

Tout en continuant de lui palper la paume avec le pouce, elle leva les yeux sur lui. Son regard se fit profond. Il crut y voir des mondes.

-Vous avez des liens très fort avec Manet Hall. Des liens anciens. La vie et la mort, le sang et les larmes. La joie aussi. Vous n'êtes pas sot, Declan. Si vous savez regarder devant et derrière vous, vous trouverez vous-même. Vous n'êtes pas seul dans cette maison.

La bouche soudain sèche, il ne tendit cependant pas sa main libre pour prendre son verre de thé.

-Elle est hantée.

-Ce qui la hante a empêché les autres de s'y installer. On prétend qu'ils sont partis pour des problèmes d'argent, ou de je ne sais quoi. La vérité, c'est que la maison les a tous chassés par la peur. Parce qu'elle vous attendait.

-Pourquoi? questionna Declan tandis qu'un frisson glacial remontait le long de son dos.

-A vous de le découvrir.

"Onze ans durant, donc, Manet Hall lui avait grignoté l'esprit comme un microbe tenace. Une obsession plus longue que bien des amours- plus durable, du moins, que toutes celles qu'il avait vécues. Maintenant, pour le meilleur ou pour le pire, la maison était à lui. Et il éprouvait le sentiment qu'il aurait plus de pire que de meilleur."

[...]

La maison l'avait attiré comme un hameçon planté au plus profond de sa mémoire. Il en avait vu l'interieur avant même que Rémy et lui aient forcé une porte pour s'y introduire et la visité."