Extraits

Quand le passé devient une obsession, la folie n'est jamais loin.

- Qu'est-ce qui vous prend, old chap ? Vous semblez bouleversé...

- Les mots qu'il emploie...Ils me font songer à la litanie débitée par les victimes de Septimus !

Reviens, Guinea Pig... Reviens...

- Nous n'avons jamais assez de temps. Les amis passent et l'on ne s'intéresse guère à eux. Vous êtes une exception, Philip. (Francis Blake)

- Et croyez que j'en suis très honoré Francis...

Il y a là le lieutenant McFarlane, ancien officier attaché au bureau de Charles garrison, police comissioner et chef suprême du Yard.

Le banquier Oscar Balley qui a fondé sa fortune dans l'exploitation des masses laborieuses et des mines de charbon de Tilmanstone dans le Kent.

Lady Rowana, jeune veuve inconsolable dont l'art consiste à choisir les fortunes solides et les maris chancelants...

Mais il existe un autre monde, plus discret, plus à l'écart, où les voluptés promises s'effacent devant l'angoisse, la douleur. Ici le silence est troublé par des cris, des appels au secours. Ici on lutte contre l'indescriptible, le désordre qui mène à la folie.

- Probablement, le plus troublant, c'est que nous ne sommes jamais parvenus à retracer son passé, ses origines. Nous n'avons même pas retrouvé l'endroit où il est né. Car, enfin, derrière ce nom d'Olrik, il doit bien y avoir des parents, une famille, une enfance…

- Bah ! N'en faites pas une obsession. Nous finirons bien par lui mettre la main dessus.

- Je n'en doute pas. Et à tout vous avouer, j'ai d'autres préoccupations en ce moment.

- Laissez-moi deviner : ces derniers temps le professeur ne s'est pas montré au Centaur Club alors qu'il y avait ses habitudes. Cela doit suffire pour vous inquiéter…

- Je l'avoue, Sir, je me fais du souci.

Alors que par une belle journée ensoleillée, retentit la marche lente des Life Guards, le peuple de Londres s'est rassemblé pour assister au Trooping the Colour, la cérémonie officielle d'anniversaire de la jeune reine.

Mais sur l'autre rive du fleuve, derrière l'austère façade d'un entrepôt de Southwark, certains ont préféré l'ombre à la lumière, le murmure aux cris, l'apocalypse à la fête