Extraits

Une route y menait, une autre en sortait. Broadchurch était au milieu de nulle part, et l'on n'y venait pas par accident.

La ville côtière endormie s’apprêtait a se réveiller pour la saison estivale, mais, ce soir-la, rien ne bougeait. C'était une de ces nuits au ciel clair et dégagé qui suit une chaude journée nuageuse. La lune était pleine et les étoiles constellaient le firmament. Les vagues allaient et venaient tandis qu'une mer noire de jais s'éloignait progressivement de la plage. Les falaises datant du jurassique qui la surplombaient brillaient d'une couleur ambrée, comme si elles émettaient encore la chaleur qu'elles avaient absorbée durant la journée.

Dans la Grand-Rue déserte, peu de boutiques restaient éclairées la nuit. Une page solitaire de journal, de l'édition de la veille, glissait sans bruit au milieu de la chaussée. Dans les bureaux du Broadchurch Echo et de l'office du tourisme voisin, plongé dans le noir, clignotait le materiel informatique en veille.

Dans le port, les mats des bateaux s'agitaient et s'entrechoquaient dans le noir. Le nouveau commissariat de police, avec sa tour en acier et en bois clair, dominé le pavé et les jetées. Une lumière bleue brillait par intermittence a l'extérieur. Toute les villes endormies gardent un œil ouvert la nuit.

L’église sur la colline était plongée dans l'ombre, les riches couleurs de ses vitraux s'estompant en un noir satiné uniforme. Une affiche patinée qui proclamait "AIME TON PROCHAIN COMME TOI-MÊME" frappait sans relâche contre le panneau d'affichage de la paroisse.

A l'autre bout de la ville, la maison des Latimer était également plongée dans les ténèbres. Leur maison mitoyenne de la rue Spring Close était semblable a toutes celle de leur lotissement, et leur lotissement était semblable a tous ceux du pays. La lune brillait a travers la fenêtre a demi ouverte de la chambre de Danny, onze ans. Elle éclairait les posters, les jouets et le lit d'enfant vide. Le portail était entrouvert et le loquet faisait un léger bruit sous l'effet de la brise, sans pour autant réveiller les parents, Beth et Mark, qui dormaient dos a sous sous leur couette. A coté du lit, un réveil marquait les secondes. Il était 3h16.

Spoiler(cliquez pour révéler)Danny se trouvait a plus de deux kilomètres de la, grelottant dans un tee-shirt gris léger et un jean noir. Il était perché a vingt mètres au-dessus de la mer, tout au bord de la falaise. Ses cheveux, balayés par une bourrasque, lui piquèrent le visage comme de petites aiguilles. Ses larmes se mêlaient au sang qui lui maculait les joues et le vent étouffait se sanglots. La vue était vertigineuse. Il avait peur de regarder en bas. Il craignait encore plus de regarder derrière lui.

La brise marine serpentait a travers la ville jusqu’à atteindre la maison du petit garçon, et elle se mit a frapper le loquet plus intensément. Beth et Mark dormaient toujours. Le réveil afficha 3h19 puis s’arrêta.

Sur le bord de la falaise, Danny ferma les yeux.

Une route y menait, une autre en sortait. Cette nuit-la, aucun bruit de moteur ne venait rompre le silence et le goudron de la route côtière ne reflétait aucun phare de voiture. Personne ne venait a Broadchurch, ni n'en partait.

Une vieille Nissan rouge s'arrêta bruyamment derrière eux. Un jeune homme aux yeux bruns bondit hors du véhicule et se dirigea vers eux en souriant. Miller pressa le pas pour rejoindre sa propre voiture.

-On dirait qu'il vous connaît, dit Hardy juste avant que le gamin se mette à crier "tante Ellie!"

Miller devint rouge comme une pivoine, au grand amusement d'Hardy. Elle n'avait aucune raison de se sentir embarrassée. Après tout, elle était tout à fait capable de se ridiculiser elle-même.

Beth pratiquait le footing mais jamais elle n’avait couru ainsi. Ses chaussures de toile martelaient le sol sans absorber le choc mais elle ne prêtait pas attention à ses articulations douloureuses. Elle parcourut la Grand-Rue en quelques secondes et prit le virage qui menait au port. Les gens étaient rassemblés par groupes de trois ou quatre et murmuraient en indiquant la plage. Jack Marshall était pour sa part seul, comme une sentinelle triste devant son magasin.

Beth n’avait pas le temps de réfléchir à cela. Elle continuait de courir, mue par une incroyable force intérieure. Elle respirait difficilement mais semblait posséder une réserve inépuisable d’énergie. Son monde s’était réduit à cela : la nécessité de se rendre sur la plage et de s’assurer que ce n’était pas Danny qu’ils avaient trouvé, afin de continuer à le chercher. Alors qu’elle courait, une froide terreur l’envahissait, menaçant de la submerger.