Extraits

Pandora soupira en contemplant le jardin, heureuse de ces quelques instants de solitude. Le bateau qui les avait conduites en Australie transportait de nombreuses filles destinées à entrer au service des colons. Toutes celles qui étaient originaires du Lancashire étaient d’une grande maigreur du fait des privations engendrées par la crise du coton, mais aucune ne souffrait autant qu’elle du mal du pays.

Elle avait initialement pensé que son cafard s’estomperait avec le temps, mais il n’en était rien. Un coup d’œil autour d’elle lui confirma combien le paysage était différent de celui de son Lancashire natal. Même à cette heure matinale, un soleil implacable brillait dans le ciel sans nuages et la chaleur était difficilement supportable.

Elle s’épongea le front et s’installa sur un banc à l’ombre d’un gommier. Si les fleurs rouges de l’arbre étaient belles, ses feuilles recourbées et caoutchouteuses étaient d’un vert terne. Jusqu’aux touffes d’herbe éparses qui tenaient davantage du beige que du vert sous les assauts du soleil, au milieu d’un terrain sablonneux qui crissait sous les semelles, Pandora avait du mal à croire que des plantes puissent y pousser.