Extraits

Mais quand on frappa de nouveau, elle constata qu'elle n'avait pas mis la chaîne.

En quelques secondes, elle avait traversé la pièce et s'appuyait de tout son poids contre la porte, se battait avec la chaîne qui semblait subitement trop grosse pour s'ajuster. Elle y parvint en sanglotant à moitié.

Après le meurtre d'Anne Reasoner, les cinq policiers affectés au dossier du Prêtre passèrent plus de deux cent soixante heures à enquêter sur le terrain ou à travailler à leur bureau. L'un d'eux fut menacés de divorce par son épouse, un autre attrapa une mauvaise grippe, et un troisième souffrit d'insomnie chronique.

Le quatrième meurtre fit la une des journaux télévisés de 6 heures et de 11 heures. La nouvelle éclipsa même l'intervention du Président, de retour d'un voyage en Allemagne de l'Ouest. Visiblement, Washington s'intéressait plus aux assassinats qu'à la politique. La chaîne NBC envisagea un reportage hors série en quatre parties.

Quand Ben pénétra dans le cabinet de Tess, il savait exactement à quoi s'attendre. A l'instar de son appartement, son hall de réception était reposant et raffiné, décoré dans des couleurs apaisantes, des vieux roses et des gris destinés à mettre lea patients à l'aise. Les fougères en pots près des fenêtres témoignaient d'un soin méticuleux, tandis que les vases débordant de fleurs fraîches et la vitrine regorgeant de statuettes vous donnaient l'impression d'être dans son salon plutôt que dans une salle d'attente. D'après l'exemplaire de Vogue ouvert sur une table, la cliente qui venait d'être introduite chez Tess était une femme.

L'endroit n'avait rien de cet autre cabinet qu'avait fréquenté Ben autrefois, un cabinet aux murs blancs, qui sentait lourdement le cuir, et qu'il associait à des sensations de nervosité, de douleurs à l'estomac, de crampes... Il ne transpirait pas en refermant la port derrière lui. Il n'attendait pas Josh, car Josh était parti.

Il prit sa décision sans peser le pour et le contre. Alors qu'elle installait les fleurs au centre de la table, il s'approcha et prit ses cheveux dans sa main.

Elle se tourna lentement sans manifester aucune surpris et soutint son long regard silencieux.

Ses cheveux étaient soyeux. Elle avait une odeur qui lui rappelait la ville de Paris. Il y avait passé cinq jours à peu de frais, à l'époque où il était jeune et optimiste. Il était tombé amoureux de cette ville, de son atmosphère, de son allure, de ses odeurs. Chaque année, il se promettait d'y retourner et d'y trouver ce qu'il cherchait.

- J'espère que je n'aurais jamais à revivre cette expérience, déclara-t-elle simplement.

Des hommes passèrent non loin de là, en portant un long sac en plastique noir, qu'ils mirent dans la camionnette de la morgue.

- On ne s'y habitue jamais, murmura Ed. J'ai longtemps souhaité m'y faire.

- Plus maintenant ?

- Non, cela signifierait que vous perdez le sens des choses, leur gravité, le besoin de savoir pourquoi.

Contrairement à ce qu'enseignait ce vieux Francis Moore, reprit-il, tout n'est pas bon ou mauvais. Ni en psychiatrie, ni dans le catholicisme, ni dans la vie. Dieu nous a-t-il créés par générosité, par bonté, ou même avec un certain sens du ridicule ? Ou avons-nous créé Dieu parce que nous avons un besoin désespéré et inné de croire qu'il existe quelque chose de plus grand et de plus puissant que nous ? Je me le demande souvent.

L'esprit, le coeur et l'âme. "Tu ne peux donc pas traiter un esprit malade, arracher de la mémoire un chagrin enraciné, effacer les ennuis inscrits dans le cerveau, et grâce à quelque doux antidote d'oubli, débarrasser le sein gonflé des dangereuses matières qui pèsent sur le coeur."

- J'espère que je n'aurais jamais à revivre cette expérience, déclara-t-elle simplement.

Des hommes passèrent non loin de là, en portant un long sac en plastique noir, qu'ils mirent dans la camionnette de la morgue.

- On ne s'y habitue jamais, murmura Ed. J'ai longtemps souhaité m'y faire.

- Plus maintenant?

- Non, cela signifierait que vous perdez le sens des choses, leur gravité, le besoin de savoir pourquoi.

- J'espère que je n'aurais jamais à revivre cette expérience, déclara-t-elle simplement.

Des hommes passèrent non loin de là, en portant un long sac en plastique noir, qu'ils mirent dans la camionnette de la morgue.

- On ne s'y habitue jamais, murmura Ed. J'ai longtemps souhaité m'y faire.

- Plus maintenant?

- Non, cela signifierait que vous perdez le sens des choses, leur gravité, le besoin de savoir pourquoi.

- Ecoute, si j'étais amoureux de Tes, ou de qui que ce soit, je n'aurais aucune difficulté à l'admettre.

- Ah, tu l'es ou tu ne l'es pas ?

- Elle est importante.

- C'est un euphémisme.

- Je tiens beaucoup à elle.

- Balivernes.

- Bon, d'accord, je suis fou d'elle.

- Un petit effort, tu y es presque.

Cette fois, Ben ouvrit sa vitre et alluma une cigarette.

- D'accord, je suis amoureux. Tu es content ?