Extraits

Ses yeux étaient cernés de profondes meurtrissures bouffies qui ne partaient pas, même au soleil de Floride et après des années de nourriture maison. On aurait dit que les soldats étaient tatoués de l'intérieur par tout ce qu'ils avaient vu. Il fallait bien que ça sorte, et ça sortait par les yeux.

Il lui sembla que d'une manière ou d'une autre, elle n'avait fait que ça toute sa vie, attendre Henry Roberts.

- Ce que je dis, moi, c'est pas parce qu’un truc ressemble à un rocher et ne bouge pas que c'est un rocher.

A l'âge de huit ans, voulant faire l'intéressante devant Henry, elle avait sauté, croyant que c'était un rocher, sur une carcasse de tortue, grosse et gluante. Et plongé jusqu'aux chevilles dans des entrailles de tortue en décomposition. Cette chair visqueuse entre ses orteils, un vrai choc........... Le pire, avait-elle décidé, c'est de croire qu'on connaît quelque chose et de se rendre compte que c'est totalement différent.

Avant de prendre la direction du camp des vétérans, il avait été soldat et pensait connaître tout ce dont est capable un être humain pour nuire aux autres. Pourtant des conditions de vie sordides ajoutées à un travail physique éreintant dans un cadre brutal dépassaient tout ce qu'il avait pu voir, et il en avait vu, en terme de misère humaine.

"Missy emplit la baignoire d'eau brunâtre à la citerne. Cette eau sentait mais elle était habituée à son odeur et, au moins, ça la débarrasserait de ces relents de sang dignes d'un abattoir. Elle entendait sa mère fredonner de l'autre côté de la cloison. Elle entra dans le bain et l'eau devint noire. Puis elle frotta et frotta encore, se pinça le nez et plongea la tête. Elle en sortirait avec la sensation d'être plus propre, même s'il lui faudrait sans doute plusieurs jours avant que cette puanteur disparaisse".

L’air très humide lui donnait la sensation d’avoir les poumons gorgés d’eau, comme lorsqu’on se noie. Une brise légère agitait un instant le linge pendu au fil, puis les vêtements retombaient mollement, épuisés par l’effort. Malgré la chaleur, ils ne séchaient pas. Les orages quotidiens ne faisaient pas baisser la tempé- rature, ils transformaient juste l’endroit en étuve. On va finir par cuire tout vifs, songea Missy, comme ces énormes crabes dans leur bassine remplie d’eau de mer, qui attendaient le soir qu’on les plonge dans la marmite.