Descrip­tions

La Compagnie Anglaise des Indes Orientales règne sans partage sur le pays en ce milieu du XIXe siècle. Exerçant sa suprématie tant sur le plan commercial que politique pour le compte de la couronne britannique, elle a désormais annexé la majeure partie du territoire. Parmi les États encore indépendants, l’un d’eux attise les convoitises : Awadh, l’état le plus prospère du nord de l’Inde et sa capitale Lucknow, dont la richesse et la beauté lui valent d’être surnommée la « ville d’or et d’argent ». Au tout début de l’année 1856, la Compagnie décide de passer à l’offensive en plaçant le souverain d’Awadh sous tutelle britannique. Cette annexion déguisée déclenche un fort courant de protestation ; la bégum Hazrat Mahal, quatrième épouse du roi, condamné à l'exil, prend la tête de l’insurrection. Au côté du fidèle Rajah Jai Lal et avec l’aide des cipayes, soldats indiens de l’armée britannique ralliés à sa cause, Hazrat Mahal va incarner deux ans durant la résistance face à l’occupant ; elle sera l’âme de la révolte. Vaste fresque sur fond de passion amoureuse entre Hazrat Mahal, l’orpheline devenue reine, et Jai Lal, l’héroïque et loyal chef militaire. "Dans la ville d’or et d’argent" a le souffle épique des grands romans historiques. Faisant alterner les points de vue britannique et indien, Kenizé Mourad retrace la révolte des cipayes, premier mouvement de lutte pour l’indépendance indienne, depuis ses origines jusqu’à son écrasement dans le sang et la destruction de Lucknow.