Extraits

On raconte que l'enfer est brûlant. On raconte que des flammes y dansent sans s'interrompre. Qu'il y fait une chaleur insoutenable. Mais il faisait affreusement froid, ici.

Les hommes, fiers dans leurs costumes, servaient à leurs compagnes des paroles doucereuses dans l'espoir de les voir se pâmer dans leurs bras. Ils les imaginaient sans doute frêles et crédules, alors que c'était bien elles qui menaient la danse avec leurs regards embrasés.

Non, je pense que je préfère les pions.

- Vraiment ? Mais ... ce sont les pièces les moins intéressantes du jeu.

- Celles qui suscitent le moins d'intérêt, vous voulez dire, répondit-elle en souriant légèrement, effleurant de ses mains fines aux ongles longs l'une des pièces en question. Elles n'ont aucune prétention, aucune stature. Leur forme est simple, leurs déplacements le sont tout autant. On ne les remarque jamais, du moins jusqu'à ce qu'elles atteignent l'autre côté du plateau. Et là .. les pions se transforment. En tour, en fou. En dame, même. Et alors on se rend compte que l'on a mal joué, car on les a sous-estimés.

Nous restâmes un long moment ainsi, perdus dans notre contemplation, bercés par cette atmosphère hors du temps qui nous entourait de son aura mystérieuse, mais si j'étais sûre d'une chose, c'est bien que je ne m'étais jamais autant sentie à ma place.

Il y avait dans son allure une fragilité poétique qui me rappelait les coquelicots, fleurs délicates qui se dispersent dès qu'on ose les toucher.

Le temps était au diapason de mon humeur, car je pleurais depuis notre départ. J'étais seule dans la cabine, seule avec mes souvenirs et ma pauvre valise qui gisait à mes côtés, ultime vestige de ma vie d'avant. J'ignorais l'endroit où j'allais, mais j'avais conscience de tout ce que j'abandonnais.

"C'est normal d'avoir peur, chuchota Lizzie. Mais toutes les héroïnes de roman ont peur, à un moment donné, ne l'oublie pas. Tu es forte. tu vas tout traverser."

Ces quelques mots me laissèrent un goût amer sur la langue, mais je ne répondis rien. Elle cherchait toujours le positif dans les situations les plus difficiles, et si d'habitude j'appréciais ce trait de caractère, ce jour-là, j'aurais préféré qu'elle s'apitoie sur mon sort. J'aurais ainsi compris que mon départ lui faisait autant de peine qu'à moi.

Assise près de la fenêtre, ne suivant que distraitement la leçon en cours, j'observais avec fascination la brume s'épaissir jusqu'à engloutir toute couleur du paysage automnal, donnant à voir un décor spectral et vaporeux. J'avais toujours aimé cette saison, ce moment où la nature semble être greffée d'un voile de brouillard dans lequel s(attardent les gouttelettes de pluie.

La première fois que Lizzie m'adressa la parole, c'était en salle d'étude. Je restais souvent à l'écart. Les livres avaient toujours été mes alliés, et mes uniques amis.