Extraits

— Ma très chère Catherine ! Nous avons à parler. Asseyez-vous.

Émilie se peignit un masque d'impassibilité sur le visage. Exercice si souvent répété, depuis longtemps maîtrisé.

Louis-Félix se cala dans un canapé, posa ses mains sur sa panse, fort peu renflée comparée à celles de tant d'autres. Les deux femmes s'assirent face à lui. Il se racla la gorge.

— Émilie va bientôt avoir seize ans, il nous faut songer à la marier.

L’intéressée fit un bond. De nouveau cette histoire de mariage ! Depuis plusieurs mois, Louis-Félix lui chantait cette rengaine à la moindre occasion. Lutter commençait à l’ennuyer profondément.

— C’est juste, répondit Catherine, surveillant la réaction de la jeune fille.

Ces quelques mots étaient bien plus que suffisants pour raviver la flamme de la colère précédente. Louis-Félix poursuivit :

— On me raille, on prétend que ma femme et ma fille me gouvernent à leur guise. Le fait de ne pas avoir de fils me cause déjà bien assez de préjudices !

Il jeta un regard courroucé à Catherine, qui afficha un petit sourire d'excuse forcé. Ne pas lui avoir donné d'héritier, c'était bien là sa seule victoire sur son époux.