Extraits

Deux ans après son lancement, la sonde Voyager 1 s'est donc retrouvée dans l'environnement de la planète Jupiter. De nouvelles données se sont mises à pleuvoir sur nos ordinateurs. Elles bouleversaient tout ce que nous pensions savoir. Jupiter, la plus grosse des planètes géantes, est dotée d'une atmosphère dense, complexe, composée de plusieurs types de gaz et agitée de vents violents. Les milliers d'images que Voyager 1 a renvoyées nous montrent à sa surface une grande tache rouge. Les astronomes avaient observés cette tache depuis environ trois cents ans. En réalité, nous avons découvert qu'il s'agit d'un gigantesque cyclone, nourri par une douzaine d'autres tempêtes qui le relancent sans cesse. La dimension de cette tache, à elle seule, équivaut à celle de trois Terres.