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Anna discutait avec les traiteurs quand elle surgit dans la cuisine, telle un boulet de canon.
— Je peux te dire un mot ? lança-t-elle en entraînant d’autorité son amie dans un petit salon.
— Qu’est-ce qui se passe ? s’inquiéta Anna.
Tremblant des pieds à la tête et bouleversée, Kate posa les mains sur ses hanches avant d’exploser.
— Qu’est-ce qui t’a pris d’inviter Jack Logan ici sans même m’en avertir ?
Décontenancée, son amie la dévisagea avec incompréhension.
— Mais… Pourquoi n’aurais-je pas dû l’inviter ? De toute façon, techniquement, je ne l’ai pas fait : je n’ai pas l’honneur de fréquenter LA célébrité locale. Les Beresford le connaissent bien et m’ont demandé s’ils pouvaient venir en sa compagnie… Et à vrai dire, j’ai été très surprise de le trouver sur le pas de ma porte ! Tout le monde dit que Jack Logan ne participe jamais à aucune réception !
Kate fronça les sourcils.
— Evidemment. Il n’est venu ici que pour satisfaire sa curiosité ! s’exclama-t-elle avec mauvaise humeur.
— Kate, je ne comprends pas…
— C’était à Jack que j’étais fiancée, avant de partir m’installer à Londres, coupa-t-elle.
Aussitôt, Anna porta une main à ses lèvres.
— Oh mon Dieu… C’est lui qui…?
— Oui !
Durant un instant son amie demeura pétrifiée, à la fixer dans un silence de mort.
Enfin, Kate soupira.
— Je ne l’avais jamais revu depuis notre rupture, lâcha-t-elle. Tu imagines le choc quand je l’ai découvert ici.
Anna hocha la tête.
— Comment aurais-je pu deviner ? murmura-t-elle. Tu t’étais bien gardée de m’avouer que ton premier fiancé est aujourd’hui l’homme d’affaires le plus célèbre du Worcestershire ! La société Logan Développements a une sacrée réputation, par ici !
Elle marqua une pause et lui décocha un regard amusé.
— Tu n’aurais pas dû rompre avec lui. Te rends-tu compte de la situation de Jack Logan ? Il est plein aux as !
— Qu’est-ce que tu racontes ? s’offusqua Kate. Je me fiche qu’il soit millionnaire ! L’argent n’avait rien à faire dans notre relation !
— Je sais, répondit Anna en souriant. Mais écoute, il n’y a pas de raison que tu laisses cet homme te gâcher la fête. N’oublie pas que la réception est donnée en ton honneur !
— Oui, et j’apprécie tous tes efforts, admit Kate en offrant un sourire d’excuse à son amie. Laisse-moi t’aider avec les invités, d’accord ?
Anna acquiesça, lui indiquant l’emplacement des bouteilles de champagne.
Kate ne demandait qu’à se concentrer sur le service. C’était l’alibi parfait pour éviter de se retrouver nez à nez avec Jack Logan.
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