Extraits

- Ton frère est mort, dit-elle au bout d'un bref instant.

- L'été dernier, confirmai-je.

- Il te manque beaucoup.

- Oui, répondis-je. (Personne n'avait pensé à me le demander auparavant.) Oui, il me manque tous les jours.

Le docteur Hardy ne serait pas content s'il me voyait, songeai-je avec un grand sourire. Pas de grandes aventures pour les petites filles qui passent leur temps à lire ! Il pensait sans doute que j'aurais besoin d'un médicament pour me guérir d'être petite et d'aimer lire...

À l'intérieur, j'étais morne aussi. Et vide, comme un livre dont on aurait arraché toutes les pages.

Les ténèbres, derrière la fenêtre, étaient vastes et impénétrables, bien différentes du gris brumeux des nuits londoniennes. Ce ciel sort tout droit de mon livre de contes de fées, songeai-je. C'est la cape de velours noir d'une méchante reine, brodée de diamants...

Nous regardâmes la phalène s'élever de plus en plus haut. Ses ailes accrochèrent les derniers rayons du soleil, et, l'espace d'une seconde, ce fut une flamme. Un petit éclat doré, un défi au jour qui mourait.

Le docteur Hardy, sans lâcher mon poignet, regarda sa montre et compta dans sa barbe.

_Fascinant, fascinant, marmonna-t-il. Le pouls est rapide... Délire, hallucinations, somnambulisme... Mon diagnostic initial se révèle correct: nous nous trouvons face à un cas de démence héréditaire. Comme c'est existant ! Je vais parler de vous au docteur Chilvers, jeune fille, et nous prendrons les mesures nécessaires. Mais, pour l'instant, vous devez retourner vous coucher sur-le-champ. Et plus de vagabondages !