Extraits

Le rude contact d’une main calleuse autour de sa cheville interrompit le repos de Cressida.

Aussitôt sur le qui-vive, elle donna un vigoureux coup de pied pour se libérer, et chercha une arme. Son arc et son carquois, accrochés à une branche au-dessus de sa tête, ne lui étaient d’aucune utilité. Quant à ses dagues, glissées dans la doublure de sa cape, elle ne pouvait les atteindre.

La poigne se resserra cruellement.

La main était celle d’un guerrier.

— Depuis le temps que je guettais le moment où tu ferais une erreur… Je pensais que je ne parviendrais jamais à mettre la main sur toi.

Elle dévisagea l’homme.

Le sombre halo de la chevelure, les yeux d’un vert intense, pailletés d’or, où dansait une flamme victorieuse, le visage dur, comme taillé dans du granit, lui étaient douloureusement familiers.

S’il n’était pas vraiment beau, le visage aux traits anguleux ne manquait pas d’attraits. Cela tenait sans doute à l’expression cynique de l’homme, et à quelque chose de résolument viril qui émanait de lui.

Magnifiquement bâti, avec de larges épaules et des bras puissants, il ressemblait à un bandit, farouche et indomptable.

Mais Eldric de Hawksmoor, chevalier du roi Edward, s’il faisait figure de géant parmi les hommes, n’avait rien d’un bandit.

— Vous, dit-elle d’une voix étranglée.

Un sourire sardonique déforma la bouche d’Eldric lorsqu’il répondit :

— Oui, moi.

Cressida agrippa la branche qui se trouvait au-dessus d’elle, assura son équilibre, et lui asséna un coup de pied sur le côté de la tête. Tandis qu’il lâchait prise, elle saisit son arc et son carquois d’un mouvement vif, puis sauta au sol.

Sans chercher à reprendre son souffle, elle se mit à courir.

Le guerrier sauta à son tour de l’arbre, et s’élança à sa poursuite. Comme elle sentait ses doigts se refermer sur sa cape, elle pivota et le frappa à deux reprises dans les côtes avant de reprendre sa course vers les quais.

Il la rattrapa encore et, empoignant le bas de sa cape, il tira dessus d’un coup sec. Stoppée net dans son élan, elle tomba sur le dos. La brutalité du choc lui coupa le souffle.