Espion de l'étrange

Il s’agit d’un recueil regroupant un roman, quatre nouvelles puis un second roman. Les cinq premières histoires mettent en scène le même personnage, le fameux Espion de l’étrange. La dernière présente des similitudes avec le reste mais elle est très différente, autant au niveau des personnages (ce n’est pas le même héros) que de l’ambiance et de la narration (plusieurs points de vue et narration à la troisième personne, contrairement au narrateur unique et à la première personne dans les cinq autres récits). Cela explique pourquoi j’ai eu énormément de mal à accrocher à cette dernière histoire ; je n’ai pas compris sa présence dans ce livre.

Le reste du recueil, en revanche, est une bonne surprise. D’habitude je n’aime pas les nouvelles car leur format trop court est frustrant, mais là elles arrivent après un roman qui a permis de présenter tout l’univers donc j’ai réussi à les apprécier. Bien sûr j’en ai aimé certaines plus que d’autres mais surtout à cause des thèmes traités et non pas à cause d’une variation de qualité. En effet, ces cinq récits forment un ensemble homogène, avec un style constant et toujours les mêmes thématiques, plus ou moins accentuées dans certains.

Tout d’abord, j’ai adoré l’ambiance étrange, parfois loufoque voire surréaliste qui m’a régulièrement fait sourire. L’écriture contribue à cette étrangeté, autant via le style qu’à travers des jeux typographiques, en particulier dans le premier roman. Les personnages rejoignent cet aspect, avec un héros culotté et des dialogues dynamiques. Les intrigues sont également intéressantes ; l’action est entraînante et j’ai tourné les pages sans m’en rendre compte. J’ai aussi aimé la réflexion autobiographique de l’auteur, à la fois sur lui-même, sur son œuvre et sur la science-fiction en général, car il le fait toujours sur un ton assez décalé (la nouvelle « Collector » en est le meilleur exemple).

En revanche, science-fiction oblige, les passages d’explications scientifiques m’ont souvent fait décrocher de ma lecture et j’avoue avoir passé ces moments sans trop essayer de suivre. Dans la même veine, il y a parfois des implications politiques qui m’ont perdue, en particulier dans les romans (davantage dans le second que dans le premier). Je n’ai pas non plus apprécié la thématique sexuelle qui, pour moi, n’avait pas sa place dans cet univers. Le thème reste très léger dans la plupart des textes mais il est au centre de l’intrigue dans la nouvelle « Sur l’échine de la Grande Ourse », c’est pourquoi je l’ai moins appréciée que les autres.

En résumé, ce recueil est très sympathique malgré quelques défauts et je suis contente de l’avoir découvert. Je conseille quand même de faire l’impasse sur la dernière histoire pour ne pas finir le livre sur une note en demi-teinte.