Extraits

Liam me fixe toujours d'un regard doux, implorant. Il attend que je dise quelque chose. Il me protège depuis que nous sommes enfants, alors même que je le haïssais et le craignais. Depuis le début, j'avais raison d'avoir peur, sans même savoir pourquoi. Depuis le début, c'est lui qui pourrait me briser le cœur.

- Liam, je chuchote.

- Je pensais bien que je te verrais ici tôt ou tard, Ina, déclare-t-il d'une voix basse et rauque. Vous êtes venue me tuer, Majesté ? A moins que ce soit toi, Caro ?

Il fait un pas dans ma direction, les mains ouvertes vers moi. Il tremble très légèrement, mais ses yeux brûlent de colère et de vitalité.

- Ce qu'on raconte est vrai, assène-t-il d'un murmure rageur. J'ai aidé Julie Ember à s'enfuir d'Everless. J'ai fait le voyage avec elle. Je l'aime.

A ces mots, mon souffle se fige dans ma poitrine. Je l'aime. Ces quelques syllabes m'ébranlent, me libèrent de mon immobilité. La gorge nouée, je lève les mains pour défaire l'attache de mon masque. Puis je relève ma capuche, retire l'un et l'autre d'un seul mouvement et montre mon visage à la lumière des chandelles.

Liam a un mouvement de recul, comme s'il avait reçu un coup.

- Julie...

Mon prénom lui échappe dans un chuchotis.

- Je croyais que...

Mes mots se bousculent en un jet précipité :

- C'était la seule façon d'entrer à Everless, je...

En trois enjambées rapides, il a franchi la distance entre nous et me prend dans ses bras, avant d'enfouir le visage dans mes cheveux. Je lui entoure la taille et lui rends son étreinte. Je le sens qui tremble. Il me semble que des années se sont écoulées depuis que nous nous sommes quittés - une vie entière loin l'un de l'autre, une éternité à ne pas pouvoir nous parler. La figure contre son torse, je respire profondément pour m'imprégner de son odeur, puis je lève la tête et mes lèvres trouvent les siennes.

Les yeux de Liam sont incroyablement foncés, adoucis par le sommeil. La pièce est presque plongée dans le noir, mais, grâce à l'adrénaline qui s'attarde dans mes veines, je le vois parfaitement : les ombres infimes de ses cils sur ses pommettes, son cou qui frémit à chaque battement de coeur, ses lèvres qui s'entrouvrent pour prononcer mon prénom. Ses doigts, qu'il glisse dans mes cheveux.

Je me penche vers lui. Il m'entoure de ses bras, et aussitôt nos lèvres se trouvent.

J'ai un avenir. Il n'est pas infini, mais il me suffit.

Une brise froide m'enveloppe, et mon cœur se serre. Liam, tout près. Je me concentre sur une lueur faible et vacillante qui brille dans sa tour, et tout à coup mes sentiments prennent une forme pure, limpide et élémentaire.

Je l'aime.

Empare-toi de l'instant présent, Julie, avant qu'il ne s'empare de toi.

Le seul moyen de tuer le mal absolu, c'est l'amour absolu.

— Promets-moi qu'il ne t'arrivera rien.

— Je pourrais te promettre tout ce que tu veux, répond-il.

Il est possible de survivre, sans vivre vraiment, déclare-t-il doucement, et j'ignore si Liam pourrait vivre vraiment sans toi.

Il faut que je l'empêche de nuire. Tant que je serai en vie, elle ne cessera de traquer ceux que j'aime. Elle m'a prévenue.