C’est étrange, l’amitié. Alors qu’en amour, on parle d’amour, entre vrais amis, on ne parle pas d’amitié. L’amitié, on la fait sans la nommer ni la commenter. C’est fort et silencieux. C’est pudique. C’est viril. C’est le romantisme des hommes. Elle doit être beaucoup plus profonde et solide que l’amour pour qu’on ne la disperse pas sottement en mots, en déclarations, en poèmes, en lettres. Elle doit être beaucoup plus satisfaisante que le sexe puisqu’elle ne se confond pas avec le plaisir et les démangeaisons de peau. […] C’est injuste n’est-ce pas ? L’homme et la femme ne s’aimeront jamais aussi authentiquement que deux amis parce que leur relation est pourrie par la séduction. Ils jouent un rôle. Pire, ils cherchent chacun le beau rôle. Théâtre. Comédie. Mensonge. Il n’y a pas de sécurité en amour car chacun pense qu’il doit dissimuler, qu’il ne peut être aimé tel qu’il est. Apparence. Fausse façade. Un grand amour, c’est un mensonge réussi et constamment renouvelé. Une amitié, c’est une vérité qui s’impose. L’amitié est nue, l’amour fardé.

Malgré son déguisement habile, je l'ai reconnu au premier coup d’œil. Dans un autre monde, j'avais tué et mangé ce bouc, le genre d’expérience qui crée des liens indéfectibles.
-Otis ! me suis-je exclamé.
-Chut ! Je suis ici incognito. Appelle-moi... Otis.
-Je ne suis pas sûr que tu aies bien saisi le principe de l'incognito, mais d'accord.

- Je tiens une piste sérieuse quant à l'emplacement du mascara. Ma source est un autre bouc. Lui et moi, nous consultons le même psy. Il a surpris une conversation dans sa cour de ferme.
- Pour résumer, ta « piste » repose sur les ragot de cour de ferme rapportés dans la salle d'attente d'un psy ?
- En gros, oui. C'est un bon point de départ, non ?

- Plus un mot ! a ordonné Thor. Je sais ce que tu vas suggérer. Il n'en est pas question ! La grand-père de Thrym m'a suffisamment humilié la fois où il a volé Mjöllnir. Je ne le referai pas !
- Refaire quoi ?
- Porter une robe de mariée ! Freyja refusait d'épouser Thrym, alors j'ai pris sa place. À cause de cette égoïste, j'ai perdu mon honneur, et... Qu'est-ce que tu as à ricaner, toi ?
Cette question s'adressait à Alex, qui s'est immédiatement composé un visage sérieux.
- Rein ! a-t-elle affirmé. Enfin, presque rien... Juste vous en robe de mariée.
Jack, qui flottait près de mon épaule, m'a lissé à l'oreille :
- Il était CA-NON !
- Une idée de Loki, bien sûr, a grommelé Thor.
[...]
- C'est affreux, a feint de compatir Alex. Elle ressemblait à quoi, votre robe de mariée ?
- Oh ! Elle était blanche avec un décolleté bordé de dentelle et de ravissantes...
Des étincelles ont fusé de la barbe de Thor.
- QU'EST-CE QUE ÇA PEUT TE FAIRE ! a-t-il rugi.

"Je suis bien content de revoir ta sale gueule après tout ce temps. Surtout dans un endroit où il n'y a ni flic ni tribunaux!"

Nota bene : ne plus rendre visite à mon ancêtre sans lunettes de soleil.
Bien sombre.

Cool. Maintenant, nous avions deux prisonnières au lieu d'une, et les deux voulaient me bouffer. Si c'était pas avoir du succés, ça !

- C'est toi le parent, et moi le fils. C'est moi qui devrais être égoïste, pas toi. J'ai quinze ans, et toi quarante-trois. Si réellement tu es malade, papa, je serai pour toi, mais à part ton nouveau trip exhibitionniste et ta manière de parler hyper chelou, tu es exactement comme d'habitude. Seulement, figure-toi que j'ai un scoop pour toi. Prêt ? Les nombres premiers, on s'en fout, en fait. On se fout de ton foutu boulot chéri, de tes foutus bouquins, de ton cerveau génial et de ta capacité à résoudre le plus génial formidable énorme machin du monde, parce que, parce que tout ça, ça nous fait du mal.

Chuck sourit, prêt à faire une nouvelle fine remarque, mais il n'en eut pas le temps.
Notre salon explosa.
(...)
-Nous sommes attaqués ! hurla Chuck.
Oh vraiment ! ça, c'était de la déduction. Oui, j'imaginais mal ma grand-mère organiser un feu d'artifice dans son précieux salon aux fines boiseries.

Chuck éclata de rire.
- Enfoncés Roméo et Juliette ! Dites donc, votre histoire d'amour, c'est nucléaire !

- Peuple surnaturel ! s'écria-t-il tandis que sa voix emplissait tout l'espace avec aisance. Les temps ont changé !
Ouais, ça, c'était le problème avec le temps. Il changeait tout le temps.

- Merci, vieux, grommela Léo. Purée, d'être mort, c'était chaud patate. Mais alors ça ? Ce remède du médecin ? Cent fois pire.

Elle se dirigeait vers le carrousel à bagages quand elle l’aperçut. Elle fut traversée par une décharge presque électrique.

Non, c’était impossible.

Pourtant il était là, à côté d’un kiosque à journaux. Il était exactement pareil à son souvenir. Musclé, gracieux et magnifique ! C’était l’une des personnes les plus belles qu’elle ait jamais rencontrées. Il portait un blouson noir impeccablement coupé et se tenait comme l’aristocrate qu’il était de naissance. Elena retint son souffle. Si elle bougeait, cette apparition risquait de disparaître.

Quand il la repéra à son tour, tout son corps se raidit. Ses yeux étaient écarquillés et un sourire stupéfait se dessinait sur son visage.

Elena courut vers lui. Les talons hauts de ses bottes claquaient sur le carrelage et sa valise grinçait sur ses petites roues.

Il s’approchait aussi, les yeux rivés sur elle.

Ça y est, songea Elena en s’arrêtant pile devant lui, le regard un peu perdu. C’est avec lui que je dois être. Mon destin m’a finalement rattrapée.

— Bonjour, Elena !

Damon lui adressa son sourire narquois, reconnaissable entre tous, et Elena comprit qu’elle était enfin de retour chez elle.

"– L’Europe, c’est n’importe quoi, dit Léo en secouant la tête. D’abord on va à Rome pour voir les Marches espagnoles. Maintenant on vient en Grèce pour bouffer de la glace à l’italienne."

– Ce site est absolument immense, expliqua Frank. Les ruines vont de la rivière au pied de cette montagne, là-bas, ça fait dans les cinq cents mètres.

– Tu pourrais traduire ça en mesures normales ? demanda Percy.

Frank roula des yeux.
– Je te signale, rétorqua-t-il, que le système métrique, c’est l’usage normal au Canada et dans le reste du monde. Il n’y a que vous, les Américains et les…

– L’équivalent de cinq ou six terrains de foot, intervint Hazel, tout en donnant une énorme pépite d’or à croquer à Arion.

Percy ouvrit grand les bras.

– Ben il t’aurait suffi de dire ça.

-Alors, où t'étais passé ? demanda Will Solace.
[...]
-Comment ça ? rétorqua Nico.
-Ça fait, genre, deux jours que je suis enfermé à l'infirmerie et toi, pas une visite, pas un petit coup de main.
-Je...quoi ? Pourquoi voudrais-tu d'un fils d’Hadès dans la même pièce que des gens que tu essaies de soigner ? Je vois pas qui pourrait vouloir ça !
-Tu peux pas aider un pote ? Découper des pansements ? M'apporter un soda ou un sandwich ? Ou juste passer dire "Bonjour Will, comment ça va ? " Ça te traverse pas l'esprit que je pourrais avoir envie de voir un visage ami ?
-Quoi... mon visage ?
Les mots ne collaient tout simplement pas ensemble : Visage ami. Nico Di Angelo.
-Ben t'es pas vif, hein, remarqua Will. J'espère que ça t'es passé, ton idée débile de quitter la colonie des Sang-Mêlé.
-Je... Ouais. Je veux dire, je reste.
-Bien. T'es pas vif, mais t'es pas idiot.
-Mais comment peux-tu me parler comme ça ? Tu sais pas que je peux faire apparaître des zombies et des squelettes et...
-Pour le moment, coupa Will, tu ne pourrais pas faire apparaître un os de poulet sans te liquéfier dans une flaque d'obscurité, Di Angelo.

- Bon. (Percy se leva et tendit la main à Jason.) Rendez-vous à l'Acropole, mon pote. Je serai le mec en train de tuer des géants.

19 Piper

Lorsqu'elle raconta son rêve en présence de Percy, les toilettes du navire explosèrent.
- Pas question que je vous laisse y aller toutes les deux, dit Percy.
Léo débarqua devant la cabine, une clé à molette à la main:
- Hé, man, t'avais besoin de flinguer la plomberie ?

Aussi, au moment où tu vas refermer cet ouvrage, lecteur, il faut que tu admettes cette éventualité : peut-être es-tu le héros d'une autre histoire, la tienne, qu'un lecteur lit dans un monde plus réel que le tien.
Et moi, Allis, je tiens à te remercier : grâce à toi, désormais, j'existe. Peut-être pour très longtemps. Car ce sont les lecteurs qui rendent les personnages éternels.

Juste avant de mourir, mon grand-père m'a fait un don merveilleux. Plus précieux que le plus précieux des trésors. Un don magique.
Juste avant de mourir, mon grand-père m'a offert une phrase.
Une simple phrase.
"N'oublie pas, Elio, seuls l'amour et la vérité son des pouvoirs."
Je ne vous parlerai pas de vengeance, de guerre, de lutte et de sang.
Je ne vous parlerai pas non plus d'injustice et de droit.
je ne vous parlerai même pas de ces gens qui font rimer ordre et terreur, lois et mensonges, morale et déchéance.
Je veux vous parler de cette lumière qui brille en chacun de nous.
Cette petite lumière qui fait de chacun de nous un être humain.
Parce que cette lumière est en train de s'éteindre.
Je n'ai aucune leçon a donner, pas de grandes phrases à prononcer. Juste, peut-être, un message à murmurer, une simple idée.
Et si chacun de nous cessait de faire semblant pour devenir celui ou celle qu'il est vraiment ?
Et si chacun d'entre nous acceptait de laisser briller sa propre lumière ?
Ne découvririons-nous pas que nos lumières s'alimentent aux même sources ? Bonheur, respect, justice. Que si ces sources se tarissent, ce n'est pas parce que quelqu'un les a subtilisées mais simplement parce que nous ne croyons plus assez en elles ?
Ce n'est pas d'une complexe théorie que je vous parle mais d'un voyage. Un voyage à partager vers un monde où chacun serait heureux de vivre parce que libre et responsable. Et les plus grands voyages commencent toujours par un premier pas

Elio essuyait ses joues lorsqu'une voix s'éleva dans son dos.
Juste derrière lui.
Une voix fraîche et fluette.
- C'est toi qui m'as appelée ?
Le coeur d'Elio fit un bond dans sa poitrine. Il ouvrit la bouche pour un cri, mais avant qu'il en ait eu le temps, il s'était retourné et ...
Une petite fille se tenait debout sur la terrasse, juste à côté de lui.
Jeune, cinq ans au plus, elle avait la peau très mate, de jolie boucles blondes et des yeux immenses d'un violet extraordinaire. Pieds nus, vêtue d'une simple chemise de nuit, elle le comtemplait en plissant le nez.
- C'est toi ou c'est pas toi ?
Elle n'avait pas jeté un seul regard à la Maison ou à la prairie, encore moins au coucher de soleil.
- Tu... tu es une fée ? murmura Elio devant l'apparition.
La petite fille eut l'air surpris.
- Une fée ? Non. Bien sûr que non. Les fées n'existent pas.
C'était une assertion à ne pas formuler devant Elio.
- Si, elles existent, rétorqua-t-il. La preuve, avant-hier j'ai trouvé l'aile d'une fée juste sous ma fenêtre.
La mine soudain intéressée, la petite fille tourna la tête vers la Maison.
- Laquelle ?
- Laquelle de quoi ?
- Laquelle de fenêtre ?
- Ce n'était pas ici. Ici ce n'est pas chez moi. Enfin si, c'est chez moi, mais pas vraiment. L'aile de fée c'était à Ouirzat, mon vrai chez-moi.
- Ah... fit-elle en se désintéressant des fées et des fenêtres. Pourquoi m'as tu appelée ?
Elio se gratta la tête. Cette étrange petite fille était vraiment... étrange.
- Je ne t'ai pas appelée. Enfin... je ne croit pas. Quand tu es arrivée, j'était assis là. Je... je me sentais seul, je... j'aurais bien aimé que djadd soit avec moi, ou mes parents, et je les ai peut-être appelés eux, mais pas toi. Tu sais, je ne te vonnais pas et...
- C'est quoi un djadd ?
- C'est un grand-père mais Rafi est...
- Ils sont où tes parents ?
- A Ouirzat.
- C'est où, ça ?
- Dans les montagnes de l'Atlas, au Maroc.
- Ils t'ont abandonné ?
La gorge d'Elio se noua.
- Non. Nous avons été attaqués par...
- C'est où la Tlasomaroc ?
- L'Atlas c'est une chaîne de montagne et le Maroc c'est...
- Pourquoi tu es tout seul ?
Elio leva les mains en signe de reddition.
- Stop ! s'exclama-t-il.
- Quoi stop ?
- Arrête de me poser des questions. Il me faudrait la nuit pour y répondre et, de toute façon, tu n'écoutes pas les réponses.
- ça c'est faux !
- Ah bon ?
- Tu habite à Ouirzat, dans des montagnes qui s'appellent Atlas. Ta vraie maison est là-bas et cette grosse bâtisse derrière nous, c'est ta fausse maison. Tes parents ne t'ont pas abandonné mais tu es tout seul parce que vous avez été attaqués. Tu es triste et tu aimerais bien les retrouver, eux et ton djadd. Tu crois aux fées parce que tu as trouvé une aile sous ta fenêtre. Tu xois, j'écoute et je retiens. Si tu m'avais dit ton prénom, je m'en rappellerais aussi.
Elio resta muet un instant, puis sourit pour s'excuser.
- Je m'appelle Elio.
- Et moi Eryn.
Ils s'observèrent un moment en silence.
Elio n'était plus aussi certain de l'âge d'Eryn.
Petite et fluette, elle donnait au premier abord l'impression de ne pas avoir plus de cinq ans mais elle s'exprimait bien mieux que Leïla qui en avait sept. Ce n'était pas une preuve. Il était fréquent que, leurrés par sa propre maturité, des étrangers lui donnent dix ans au lieu des huit qu'il avait réellement.
- Tu as quel âge ?
Ils avaient parlé ensemble et cette simultanéité les fit éclater de rire.
- Huit ans.
- Cinq ans et demi.

Juste avant de mourir, mon grand-père m'a fait un don merveilleux. Plus précieux que le plus précieux des trésors. Un don magique.
Juste avant de mourir, mon grand-père m'a offert une phrase.
Une simple phrase.
"N'oublie pas, Elio, seuls l'amour et la vérité son des pouvoirs."
Je ne vous parlerai pas de vengeance, de guerre, de lutte et de sang.
Je ne vous parlerai pas non plus d'injustice et de droit.
je ne vous parlerai même pas de ces gens qui font rimer ordre et terreur, lois et mensonges, morale et déchéance.
Je veux vous parler de cette lumière qui brille en chacun de nous.
Cette petite lumière qui fait de chacun de nous un être humain.
Parce que cette lumière est en train de s'éteindre.
Je n'ai aucune leçon a donner, pas de grandes phrases à prononcer. Juste, peut-être, un message à murmurer, une simple idée.
Et si chacun de nous cessait de faire semblant pour devenir celui ou celle qu'il est vraiment ?
Et si chacun d'entre nous acceptait de laisser briller sa propre lumière ?
Ne découvririons-nous pas que nos lumières s'alimentent aux même sources ? Bonheur, respect, justice. Que si ces sources se tarissent, ce n'est pas parce que quelqu'un les a subtilisées mais simplement parce que nous ne croyons plus assez en elles ?
Ce n'est pas d'une complexe théorie que je vous parle mais d'un voyage. Un voyage à partager vers un monde où chacun serait heureux de vivre parce que libre et responsable. Et les plus grands voyages commencent toujours par un premier pas...

- Djaad ? Mais... il était pauvre.
- Non, bonhomme. Il se moquait de la richesse, c'est différent.

— Qui es-tu donc, Pan ? cria-t-il.
— Je suis la jeunesse, je suis la joie, répondit Peter tout à trac, je suis un petit oiseau sorti de l’œuf.
Cette réponse absurde prouvait néanmoins que Peter n’avait pas la moindre idée de ce qu’il était, ce qui est le degré suprême du bon ton.

« — Impossible ! Vous êtes un alien ! Vous venez d'un autre monde, vous êtes d'une autre espèce.
A ces mots, il se fige et nos regards se verrouillent.
— Et vous ? demande-t-il d'une voix inquisitrice. Qui êtes-vous, Mia Snow ?
— Une femme en colère ! »

Il avait décimé les Grands Anciens et tué tous ceux qui s'opposaient à lui. Si ça c'était une légère confusion, j ne voulais surtout pas assister à une gosse confusion...