Extraits

 Paix, bon bec ! dis-je, fort adouci par la ferme charnure contre moi appuyée, et l’oreille au surplus me tintouinant encore de ce qu’elle avait dit de ses contrecaresses. Ensauve-toi, petit serpent, et requiers de mon Miroul qu’il apporte les bûches

 Du moins, Baron de Mespech, dit Sauveterre d’un air fort froidureux, faites que ces dames s’en départent au plus tôt de céans. Je suis las de leur caquet, de leurs afféteries et du train qu’elles nous font mener. Depuis leur venue, le débours en viandes, vins et chandelles est immense ! En chandelles surtout ! Pourquoi faut-il que Dame du Luc et sa dame d’atour requièrent dès le tomber du jour dix chandelles en leur chambre quand une seule me suffit en la librairie 

Monsieur de Siorac, dit Sarmacas, nullement rabattu par ma roideur, je ne doute pas que votre bonne foi désormais veillera avec le dernier scrupule à ce que Larissa ne soit jamais par vous avec sa jumelle confondue, confusion qui aurait pour tous des conséquences si amères que je répugne à les envisager, et plus encore à les nommer.

Y êtes-vous donc à la fin résolue ? dis-je d’un ton plus doux. — Tout à plein. — Ha Madame ! dit Zara, une larmelette au bord des cils, pour ce qu’elle était intéressée à ce débat, ayant été partie aux commodités et délices de ces voyages

 Hé Monsieur ! dit tout soudain d’un ton encoléré Zara, ne voyez-vous point comme vous mortifiez excessivement ma maîtresse à faire ainsi le fendant et le tyranniseur ! Que bêtes brutes sont les hommes à nous mettre ainsi le cotel à la gorge ! Fi donc ! Quelle méchantise ! Et que vous chaut le ménage de Monsieur votre frère quand il sera marié ! Est-ce donc là votre affaire 

Ha mon frère ! dit-elle approchant de moi sa belle face, et son cheveu blond éclairé par les flammes lui faisant autour de sa gracieuse tête une auréole à laquelle je doutais qu’elle eût droit. Ha mon frère ! dit-elle contrefeignant une charmante confusion, quels indignes soupçons ! Moi qui, en ces voyages, ne soupirais qu’après mes indulgences 

Et ce disant, la voilà qui, me prenant à bras-le-corps, se blottit et s’ococoula entre mes bras, si proche de moi qu’assurément je ne lui pouvais faire batture, sauf par rieuse, amoureuse et contrefaite cruauté. — Ha ! fille de Roume ! dis-je, voilà bien encore de tes impertinences ! Quelle mouche à miel t’a piquée que tu aies osé affronter cette haute dame 

Ma fille, dit-elle avec un soupçon de hauteur, dès que tu auras fini de piquer les chandelles, va me quérir quelques bûches pour nourrir mon feu. — Madame, cela ne se peut ! dit la Gavachette de son ton le plus abrupt. Cela ne se peut du tout ! Je n’irai point ! — Et pourquoi, impertinente ? dit Gertrude, béante de se voir adressée sur ce ton

La belle Zara, elle, tandis qu’elle me précédait dans le couloir de Mespech jusqu’à la chambre de sa maîtresse, n’avait point tant besoin des mots que du muet hommage de l’œil sur son aimable dos, tandis qu’elle avançait devant moi, le torse droit sur des hanches qui, à chaque pas, paraissaient rouler comme navire par l’effet de la houle. Et cet hommage tournant tout soudain sa jolie tête, elle l’aguignait du coin de ses pupilles dorées qu’ombrait une longue frange au travers de laquelle elle m’envisageait comme pouliche de dessous sa crinière

 Dame Gertrude est de bonne noblesse de robe. Elle est fort étoffée. Elle a sauvé la vie de mon Samson en l’empêchant de s’aller fourrer dans la nasse parisienne à la recherche de son frère. Et quant à moi, je ne suis pas marri de voir son blond cheveu égayer nos vieux murs. Je l’aime assez. — Et sa chambrière plus encore, dit Sauveterre sur le ton le plus sec