Frères & célibataires, Tome 3 : Dans les bras de Michael D'Angelo

— Décidément, nous nous retrouvons beaucoup dans les églises, ces temps-ci ! lança Michael d’une voix moqueuse à son jeune frère Gabriel.

— Oui, mais les rôles changent. La dernière fois, vous étiez mes témoins, toi et Rafe. Aujourd’hui c’est lui qui se marie.

— Cela fait combien de temps, au juste ?

— Cinq semaines. De pur bonheur…, ajouta Gabriel avec émotion en songeant à Bryn, sa merveilleuse épouse.

— Mmh…

Michael hocha la tête.

— Ce jour-là, Rafe m’avait assuré, non seulement qu’il ne croyait pas à l’amour, mais qu’il ne se marierait jamais !

Gabriel sourit en observant son frère qui guettait avec nervosité l’arrivée de la mariée.

— Vraiment ?

— Oui. Incroyable, non ? C’était sur le parvis de l’église, pendant que Bryn et toi posiez pour les photos. Il avait reçu un texto d’une de ses innombrables admiratrices…

Rafe se retourna et lança d’un air furieux :

— C’est complètement indélicat de parler de cela en ce moment ! De toute façon, j’avais rompu avec Monique depuis plusieurs mois.

Les trois frères D’Angelo étaient propriétaires des prestigieuses galeries d’art Archangel, à New York, Londres et Paris. Jusqu’à une époque très récente, ils s’arrangeaient pour changer de ville tous les deux ou trois mois. Mais les projets matrimoniaux des deux plus jeunes les avaient amenés à modifier leur organisation. Gabriel habiterait désormais à Londres de façon permanente avec Bryn, son épouse. Rafe s’établirait à New York avec Nina, et Michael s’occuperait de la galerie de Paris.

— Nina a cinq minutes de retard, murmura Rafe en consultant sa montre pour la énième fois.

— Quelle impatience, pour quelqu’un qui se targuait d’être un célibataire endurci !

— Oui, renchérit Michael. Nina nous a changé notre frère. On ne le reconnaît pas !

— Tu verras, quand cela t’arrivera, railla Gabriel. L’amour accomplit des métamorphoses étonnantes !

— Je ne crains rien, protesta Michael d’un air sévère.

— Ne parle pas trop vite…

— Je suis sérieux. Jamais aucune femme ne me mettra dans un état pareil, affirma Michael sèchement, avec un geste du menton en direction de son frère Rafe.

— Quand vous aurez fini, tous les deux ! s’écria ce dernier, furieux.

— Nina a peut-être changé d’avis ? plaisanta Michael.

— Oh ! tu es insupportable !

— Arrête de le taquiner, dit Gabriel.

Michael haussa les épaules.

— Calme-toi, Rafe. Nina va arriver. Aussi curieux que cela puisse paraître, elle est vraiment amoureuse de toi !

— Ha ha ! très drôle, bougonna Rafe.

— La limousine est peut-être coincée dans un embouteillage, tout simplement.

— J’aurais dû m’en tenir à mon projet initial et partir au bout du monde avec elle ! s’écria Rafe.

— Pour vivre dans le péché ? Certainement pas, Raphael Charles D’Angelo ! l’avertit sa mère, assise au deuxième rang, juste derrière lui.

Michael réprima un sourire. Il était l’aîné, mais seul célibataire, maintenant, et bien déterminé à le rester.

Oh ! il se réjouissait pour ses deux frères et leur souhaitait tout le bonheur du monde. Néanmoins, le statut d’homme marié ne lui faisait pas du tout envie.

Il avait été amoureux une fois, quatorze années plus tôt. Mais l’expérience ayant tourné au désastre, il s’était juré de ne plus jamais perdre le contrôle de ses émotions. La peur de connaître de nouveau les affres de l’angoisse et de la trahison l’avait rendu très méfiant envers les femmes.

Il menait une vie très indépendante, faisait ce qu’il voulait quand bon lui semblait, sans rendre de comptes à personne.

Il abandonnait volontiers à Rafe et Gabriel le soin d’assurer la descendance des D’Angelo. Quant à lui, il ne s’encombrerait ni d’une épouse, ni d’enfants.

— Dieu soit loué…

Rafe poussa un soupir de soulagement quand l’organiste entonna la marche nuptiale, annonçant l’arrivée de la mariée.

Nina s’avança vers Rafe avec un sourire radieux, dans un bruissement de satin et de dentelle. Elle était si belle que Michael ressentit malgré lui un petit pincement au cœur. Aucune femme ne le regarderait jamais avec l’adoration qui brillait dans les yeux de Nina.

Mais il refoula bien vite ce léger regret. Il avait au moins la certitude d’être à l’abri des chagrins d’amour… Plus jamais il n’en serait victime.